Un marat¨®n de marca

De los 4.150 inscritos en 2004 a los 18.400 de este a?o, de la crisis que provoc¨® la suspensi¨®n de la prueba en 2005 a situarse en la cuarta posici¨®n de la clasificaci¨®n de maratones europeas, de ser muy criticada por numerosos ciudadanos a contar con el apoyo de 1.800 voluntarios y el entusiasmo de un p¨²blico que va en aumento. ¡°Hemos conseguido capitalizar la marca Barcelona¡±. As¨ª lo argumenta Jordi Vilapuig, el legendario jugador de hockey patines del Barcelona y directivos de la organizaci¨®n del marat¨®n Zurich Barcelona que se disputa el domingo con salida y llegada en la Avenida Reina Maria Cristina.

¡°Nos hemos pateado los mejores maratones para captar atletas. Vendemos una gran ciudad mediterr¨¢nea con un recorrido totalmente urbano y una altimetr¨ªa plana. Lo de subir a Montju?c era una quimera, y tampoco vamos a Sarri¨¤. Se trata de hacer un marat¨®n r¨¢pido¡±, explica Vilapuig. Los datos son elocuentes. Un 40% de los 18.400 inscritos, 7.360, son deportistas extranjeros procedentes de 81 pa¨ªses. Y un 20% del resto provienen de fuera de Catalu?a. Seg¨²n Turismo de Barcelona, el a?o pasado, con motivo del marat¨®n, pernoctaron en la ciudad m¨¢s de 20.000 personas durante una media de dos d¨ªas. El promedio de acompa?antes fue de 2,4 por atleta. ¡°Hacemos marca de Barcelona y reforzamos la imagen de la ciudad¡±, concluye Vilapuig.

El a?o pasado se consigui¨® el r¨¦cord de participaci¨®n con 19.507 deportistas. El ligero descenso de este a?o se atribuye al aumento del 21% del IVA. Pero lo que cuenta es, sobre todo, la cifra de los que concluyen la prueba. En 2012 fueron 16.216. Ese dato es el que sit¨²a el marat¨®n barcelon¨¦s en el cuarto puesto de Europa, lejos de los 36.000 de Londres y tambi¨¦n de Berl¨ªn y Roma, pero por delante de ciudades con tradici¨®n atl¨¦tica como Estocolmo, Roma o Madrid, 22? en una lista que, a nivel mundial, encabeza Nueva York, con 46.536 atletas.

Los kenianos son los grandes dominadores en Barcelona. Han ganado las ¨²ltimas siete ediciones. La mejor marca est¨¢ en poder de Jackson Kotut con 2h.07:30 desde 2010. Joseph Kimeli Lagat, de 26 a?os, es el favorito esta vez. La carrera, que empezar¨¢ a las 8.30, pasar¨¢ por muchos de los lugares m¨¢s emblem¨¢ticos de la ciudad y contar¨¢ con 48 puntos de animaci¨®n de car¨¢cter gastron¨®mico y musical. En paralelo, se celebra, en la Fira, Expo Sports, con 170 expositores centrados en el material m¨¢s innovador.