Lauren Gr¨¤cia cierra por el escaso p¨²blico tras cuatro a?os de crisis

La crisis econ¨®mica general, la subida del IVA, en particular, y la pirater¨ªa se ha llevado por delante otro cine: el Lauren Gr¨¤cia de Barcelona. Ayer fue el ¨²ltimo d¨ªa de funcionamiento de las cuatro salas que programaban pel¨ªculas desde 1996, a?o en que abri¨® el Lauren en el mismo emplazamiento del cine Texas, una sala de barrio de programa doble.

Los trabajadores ¡ªseis¡ªconocieron ayer mismo el cierre por un comunicado de la empresa Lauren Cinemas. El desconcierto era notable ¡ªse enviaron notas a las secciones de cartelera de los medios por la tarde¡ª pese a que ellos conoc¨ªan bien el problema: un p¨²blico que hab¨ªa ca¨ªdo en picado. ¡°El aforo apenas si llegaba al 20%¡±, comentaba un trabajador. La p¨¢gina web del cine segu¨ªa anuncinado las seis pel¨ªculas en proyecci¨®n y la l¨ªnea telef¨®nica informaba de las horas de los pases. ¡°Situado en uno de los barrios m¨¢s cin¨¦filos de Barcelona, desde que se remodel¨® en 1996, este cine ha visto incrementar espectacularmente la afluencia de p¨²blico¡±?, manten¨ªa, inmutable, la web.

Barcelona est¨¢ sufriendo un goteo de cierres de sales de cine: Rex ¡ª2010¡ª, Palacio del Cinema ¡ª2001¡ª , Renoir de Les Corts el a?o pasado, otro Lauren ¡ªel de Sant Andreu, tambi¨¦n en 2012¡ª y el Urgell ¡ªla sala m¨¢s grande que ten¨ªa la ciudad¡ªel pasado mes de mayo. Ahora es el Lauren Gr¨¤cia que se suma a la sangr¨ªa. Los problemas econ¨®micos de las salas de exhibici¨®n se iniciaron hace unos cuantos a?os y algunas medidas ¡ªcomo la subida del IVA al 21%¡ª han supuesto la puntilla.

Los problemas y ajustes se ven en muchos detalles. En los Verdi de Gr¨¤cia, por ejemplo, han dejado de facilitar la sinopsis de las pel¨ªculas que programan en papel ¡ªlos casilleros donde habitualmente estaban remiten a la p¨¢gina web del cine para echar un vistazo¡ª para ahorrar el gasto que supon¨ªa la edici¨®n e impresi¨®n. El papel es caro.

Hacerse socio de las salas para tener tarifas m¨¢s econ¨®micas, bonos por un pack de pel¨ªculas, son otras de las estrategias que se ensayan para evitar el desastre.

¡°Llev¨¢bamos cuatro a?os intentando resistir pero llega un punto que ya no se puede m¨¢s¡±, explicaba Toni Llorens, presidente de la empresa Lauren Cinemas, sobre el cierre de Gr¨¤cia. A los pocos espectadores se ha sumado el hecho de que el local es de alquiler, con un contrato que se negocia a?o tras a?o. ¡°No se puede mantener los gastos del alquiler y todo lo dem¨¢s con las taquillas que est¨¢bamos haciendo¡±, puntualiz¨®.

La sala Lauren Gr¨¤cia era frecuentada, b¨¢sicamente, por p¨²blico del barrio y del Eixample. ¡°La crisis la sufre la gente. Los vecinos que antes ven¨ªan al cine, sobre todo los j¨®venes, ya no lo hacen porque consideran que es caro¡±, reflexionaba Llorens. ¡°Si cierran los pesos pesados, como Bala?¨¢, c¨®mo no vamos a cerrar nosotros¡±, a?ad¨ªa.

En los Lauren trabajan actualmente unas 160 personas en siete complejos de cine con unas cien salas en Catalu?a. Para este empresario, todo el panorama actual conduce al cierre de m¨¢s salas. ¡°Y, si adem¨¢s de la crisis, sumas el escaso inter¨¦s de las administraciones en proteger e impulsar la industria del cine ...el resultado ya se ve¡±, argumentaba. Llorens subrayaba, adem¨¢s, que productoras, distribuidoras y exhibidoras deber¨ªan afrontar conjuntamente los efectos de la crisis. Pese al negro panorama que ¨¦l mismo describ¨ªa, insiste en que no hay que tirar la toalla. ?l est¨¢ trabajando ahora en un documental precisamente sobre la crisis del cine.