El consumo de agua cae un 18% en la ¨²ltima d¨¦cada en Barcelona

Barcelona ha conseguido en la ¨²ltima d¨¦cada un ahorro considerable en el consumo del agua. As¨ª lo constata Aguas de Barcelona en el Expediente de Modificaci¨®n de Tarifas para 2014 que present¨® en octubre al ?rea Metropolitana de Barcelona. Seg¨²n sus datos, el volumen a facturar ha pasado de los 191 hect¨®metros de agua en 2004 a los 157 que prev¨¦ facturar el pr¨®ximo a?o. Esa ca¨ªda, del 18%, es muy superior si se atiende a los caudales que est¨¢ forzado a suministrar, que durante este tiempo han ca¨ªdo en un 23%.

Los datos de Agbar no se refieren a toda la regi¨®n metropolitana pero son un buen ejemplo de lo que sucede en el resto: abarcan 23 municipios entre los que se encuentran las tres ciudades de Catalu?a m¨¢s pobladas ¡ªBarcelona, L¡¯Hospitalet de Llobregat y Badalona¡ª y una poblaci¨®n cubierta total de 2,88 millones de personas, m¨¢s de un tercio del total de habitantes de Catalu?a.

La explicaci¨®n de ese desplome es diversa: desde la gran sequ¨ªa de 2007, a una mayor conciencia ambiental, sin obviar la crisis que ha afectado tanto a consumos dom¨¦sticos como industriales. Para los clientes de Agbar, el consumo de particulares se sit¨²a en la actualidad en 7,3 metros c¨²bicos mensuales y el consumo per c¨¢pita en 105 litros por habitante y d¨ªa, una cifra m¨¢s baja que las de las grandes ciudades en pa¨ªses desarrollados.

Esa es la buena noticia. La mala es que reducir el consumo no siempre tiene premio. Es una sospecha que tendr¨¢n muchas familias de Barcelona. Seg¨²n los datos de Aguas de Barcelona, el ahorro en la ¨²ltima d¨¦cada es de casi uno de cada cinco litros. Los trabajos del Observatorio del Agua de Catalu?a (dependiente de la Agencia Catalana del Agua) sit¨²an el incremento medio del recibo en m¨¢s de un 60% solo entre 2008 y 2013. De hecho, Agbar ha conseguido el permiso para subir el pr¨®ximo a?o un 8,56% su tarifa para asegurar ¡°el principio de equilibrio econ¨®mico de la explotaci¨®n¡± de una empresa que, desde agosto pasado, comparte con el ?rea Metropolitana de Barcelona, aunque el ente metropolitano solo posee el 15% de las acciones de la sociedad. Suez, el principal accionista de Agbar, prev¨¦ unos ingresos gracias a esa alianza de 3.500 millones de euros en 35 a?os.

Seg¨²n los datos entregados por Agbar, sus gastos para mantener solo el servicio en 2014 ser¨¢n de 323,9 millones de euros, mientras que en 2004 esa partida ascend¨ªa a 209,6 millones, seg¨²n fuentes del sector. La diferencia es del 55%. En algunas partidas es l¨®gico. Por ejemplo, la del tratamiento del agua, que se ha casi cuadruplicado (7,4 millones de euros, un 270% m¨¢s) a ra¨ªz de la puesta en marcha de la planta de ¨®smosis inversa en Sant Joan Desp¨ª.

En otros casos la subida es cuestionable: Agbar ha incrementado un 150% (16 millones) los c¨¢nones que le cobra el ACA y que, en parte, eran para forzar una mejora de la eficiencia, no para que los trasladara a los consumidores. Adem¨¢s del servicio en s¨ª mismo, se han disparado los costes financieros un 95% (42,7) y tambi¨¦n la retribuci¨®n que se queda la compa?¨ªa, que salta de 12,7 millones a 19,03, un 50% m¨¢s.

Esas ganancias contrastan con los ingresos por impagados y la reapertura de servicios, que se ha agudizado con la crisis. La compa?¨ªa preve¨ªa ingresar este a?o por ese concepto 4,13 millones de euros, un 158% m¨¢s que hace diez a?os. Por su parte, el gasto de personal cae un 13% (48,99 millones) tras el expediente de regulaci¨®n de empleo aprobado en 2012.

Hay otra partida que se ha disparado significativamente. Es la que afecta a la adquisici¨®n de agua a la privatizada desde este a?o Aguas Ter-Llobregat (ATLL), encargada del agua en alta. Agbar prev¨¦ que tendr¨¢ que pagar 80 millones de euros, frente a los 35,7 millones de 2004 (+125%). El incremento es efecto a las consecutivas subidas aprobadas en los ¨²ltimos a?os, entre las que destacan la del 70% para subir la tarifa del agua del ATLL y hacer m¨¢s atractiva su privatizaci¨®n.

Para reducir costes, Agbar ha ha hecho un trabajo continuado para reducir hasta un 35% su compra de agua a ATLL ¡ªque intent¨® quedarse durante la privatizaci¨®n y con la que inici¨® un litigio que espera sentencias en el Tribunal Superior de Justicia de Catalu?a y en el tribunal Supremo¡ª. La pueba es que en 2004 el 60% del agua que suministraba proced¨ªa era de ATLL y ahora ese porcentaje ha ca¨ªdo al 50,6%.

En los ¨²ltimos a?os, para reducir costes, Agbar ha optado por sacar m¨¢s rendimiento de pozos supuestamente propios, cuya titularidad le ha supuesto otro frente con la Generalitat. La ACA abri¨® un expediente para revisar la titularidad de 30 concesiones. La agencia auton¨®mica consideraba a priori que forman parte de la gesti¨®n del ciclo de agua en alta ¡ªel que cubre desde la captaci¨®n en cabeceras de los r¨ªos hasta los dep¨®sitos municipales¡ª, de competencia auton¨®mica, y que, por tanto, ha de ser la Generalitat quien los explote, a trav¨¦s de ATLL.

M¨¢s de una veintena de esas concesiones afectadas son de antes de 1960; algunas, incluso, del siglo XIX. Por ello, la ACA entiende que se deber¨ªan de gestionar de forma integrada, ya que la red del r¨ªo Llobregat est¨¢ interconectada con la del Ter y no es independiente.