Retos valencianos ante Europa

Europa no es un reto ocasional para los valencianos. Ni siquiera es nuevo. La vocaci¨®n europe¨ªsta de la Comunidad Valenciana est¨¢ vinculada a su actividad productiva desde la eclosi¨®n de la naranja, a finales del siglo XIX. M¨¢s all¨¢ de los Pirineos hab¨ªa una Europa industrializada con una gran demanda de fruta fresca y la revoluci¨®n del transporte casi hizo el resto. El producto valenciano fue un monopolio en el Reino Unido, Alemania y Francia, y su exportaci¨®n articul¨® una vibrante red econ¨®mica que transform¨® en gran manera a la sociedad valenciana, abri¨¦ndole la mentalidad a Europa.

Desde entonces, Europa es el principal mercado para los valencianos, con un amplio espectro de productos en cuya c¨²spide est¨¢n los veh¨ªculos, las frutas, los productos cer¨¢micos, la maquinaria y el calzado. Francia es el primer cliente de la Comunidad Valenciana (en 2013 sus compras ascendieron a 3.309 millones de euros), seguido de Alemania (2.702), el Reino Unido (1.802) e Italia (1.662). Por productos, Alemania es el principal comprador de veh¨ªculos, seguido del Reino Unido, Francia e Italia. Tambi¨¦n el primero de los clientes de nuestros agrios, con Francia, los Pa¨ªses Bajos y el Reino Unido por detr¨¢s, mientras que Francia es el m¨¢s importante comprador de cer¨¢mica y calzado.

La Comunidad Valenciana, a trav¨¦s de los Fondos Estructurales, ha realizado en poco m¨¢s de dos d¨¦cadas un proceso de convergencia con Europa que le ha permitido pasar de un nivel de renta per c¨¢pita inferior al 75% a superar el 90% de la media europea de los 28, si bien es cierto que en los ¨²ltimos a?os, con la fuerte sacudida de la crisis y las servidumbres de su modelo productivo, su posici¨®n se ha alejado de la media al caer al 84%. Este retroceso, con importantes consecuencias financieras (en recepci¨®n de fondos, en inversiones), obliga a la Comunidad Valenciana a afianzar m¨¢s su posici¨®n en Europa.

La Estrategia 2020 de la Comisi¨®n Europea supone una oportunidad para los valencianos. Sus prioridades son el crecimiento inteligente (acercamiento al patr¨®n de una econom¨ªa basada en el conocimiento y la innovaci¨®n), el crecimiento sostenible (uso de los recursos eficaz, verde y competitivo) y el crecimiento integrador (alcanzar un alto nivel de empleo y profundizar en la cohesi¨®n econ¨®mica, social y territorial).

Mientras se sustancia esa estrategia, los empresarios valencianos conf¨ªan en los planes de empleo juvenil de la Uni¨®n Europea, de los que la Comunidad Valenciana recibir¨¢ en los pr¨®ximos dos ejercicios 103 millones de euros y de cuyos fondos la Generalitat prev¨¦ gestionar 974 en el periodo 2014-2020. La otra gran esperanza empresarial es el corredor ferroviario mediterr¨¢neo, una red transeuropea por la que transportar los productos que se enfrenta a muchas dificultades econ¨®micas.

Gonz¨¢lez considera que la industria debe alcanzar el 20% del PIB

Pero Europa no es solo una m¨¢quina expendedora de subvenciones y oportunidades. Tambi¨¦n exige. Jos¨¦ Vicente Gonz¨¢lez, presidente de la patronal Cierval, considera que para no perder competitividad, una de las prioridades, tambi¨¦n asumida por la UE, es la reindustrializaci¨®n. El objetivo es que en 2020 la industria represente el 20% del PIB. Pero no una industria cualquiera. Cierval est¨¢ preparando un programa sobre desarrollo inteligente, enfocado no solo a la industria, con el prop¨®sito de que se pueda incluir en los planes europeos.

El programa marcar¨¢ l¨ªneas estrat¨¦gicas priorizando las fortalezas productivas con unos ejes fundamentales. Uno de ellos est¨¢ relacionado con la salud y la calidad de vida, donde cuenta con ¡°m¨¦dicos excelentes¡±. Gonz¨¢lez sostiene que la Comunidad Valenciana puede aspirar a ser ¡°una especie de Houston de Europa¡± complementado ¡°con un clima excelente¡± para el acompa?ante de los pacientes. ¡°Tenemos las bases sentadas en cosas muy competitivas y hay que darles un empuj¨®n¡±, defiende. La industria de los bienes de equipo y todo lo relacionado con los procesos de producci¨®n es otro de los puntos fuertes, como la industria agroalimentaria.

Iribas sostiene que hay que dar valor al territorio como base del turismo

El reto es introducir actividades de mayor calidad sobre nuestro potencial econ¨®mico. ¡°Las cosas no se pueden inventar a partir de cero y ponerse a cien. Hay que centrarse en lo que tenemos y hacerlo bien¡±, subraya. Hemos sido receptores de la Uni¨®n Europea y somos de los que mejor hemos aprovechado esos fondos, y eso lo saben en Europa. Ahora lo que esperan de nosotros es que nos apliquemos a cambiar el modelo econ¨®mico y a ser competitivos. Tenemos los mimbres y con esos mimbres hemos hecho cestos que se venden en todo el mundo. Lo que tenemos que hacer es hacer m¨¢s cestos y venderlos mejor¡±, sugiere.

Aparte de las exportaciones, el turismo fue el otro veh¨ªculo que nos acerc¨® a Europa. Jos¨¦ Miguel Iribas, soci¨®logo especializado en el diagn¨®stico territorial, urban¨ªstico y tur¨ªstico, razona que, con sus divisas, fue el responsable de la modernizaci¨®n del sistema productivo en los a?os sesenta y setenta. Incluso mantiene que ¡°sigue siendo el elemento que equilibra la balanza de pagos y eso permite comprar bienes de equipo para que la industria funcione, porque el valor a?adido es brutal¡±.

Para Cierval, ¡°la Comunidad puede aspirar a ser el Houston de Europa¡±

El turismo supone el 13% del PIB valenciano y tiene efectos multiplicadores en el resto de sectores. Iribas defiende que ¡°crea mucho m¨¢s empleo que la Ford y m¨¢s estable, sin planes Renove ni ayudas fiscales¡±.

En ese sentido, apunta que la salida productiva que tiene la Comunidad Valenciana, fundamentalmente, es el turismo, ya que ¡°tiene una posici¨®n de liderazgo asegurada a muy largo plazo¡±. Aun as¨ª, el soci¨®logo se?ala que tiene deberes que hacer si quiere seguir siendo competitiva.

Primero, preservar el territorio, porque los turistas vienen, entre otras cosas, ¡°porque el territorio tiene unas caracter¨ªsticas extraordinarias y muy poco repetibles¡±. La Comunidad Valenciana, pondera, tiene el mejor binomio accesibilidad-excelencia territorial y el reto pasa por ¡°dar valor al territorio, cosa que no se ha hecho durante la burbuja inmobiliaria¡±.

Durante los diez a?os de urbanismo desenfrenado se ocup¨® tres veces m¨¢s suelo que en toda la historia. Ahora la Comunidad Valenciana tiene un 40% de ocupaci¨®n de suelo sellado en cota 100 y no queda margen, por lo que ¡°hay que medir muy bien en qu¨¦ se va a emplear¡±. Sostiene que el turismo se concentra en zonas hoteleras (¡°fuera de los hoteles hay poco turismo: hay negocio inmobiliario y otras cosas¡±), que la eficiencia del territorio es mayor en el caso de sistemas intensivos (ciudades densas con hoteler¨ªa) que en el caso contrario (diseminados con chal¨¦s) y que la relaci¨®n de flujo econ¨®mico entre lo uno y lo otro es de 157 euros por metro cuadrado a uno.

¡°Si el turismo no innova, terminar¨¢ compitiendo por el precio¡±, dice Iribas

El segundo problema que debe resolver el turismo es su ¡°falta¡± de innovaci¨®n: ¡°En materia de ocio no se ha avanzado nada desde la discoteca, fue el ¨²ltimo gran invento del ocio¡±. Iribas urge en ese sentido: ¡°Si no innovamos, terminaremos peleando por precios, y si peleamos por precios tenemos las de perder¡±. Desde su punto de vista, se pueden incorporar mercados emergentes nuevos que ahora tienen problemas y poner en riesgo la hegemon¨ªa. ¡°Hay que pelear por hacer cosas distintas, por hacer cosas muy innovadoras, como lo fue en su momento autorizar el uso del biquini en Benidorm o el topless¡±.

Uno de los inconvenientes que afronta el sector es que la oferta de las playas ¡°sigue siendo la misma que hace 30 a?os, cuando no hay ninguna industria que en 30 a?os no lo haya hecho porque hubiese cerrado¡±. En ese tiempo, no ha habido m¨¢s especializaci¨®n de playas que las nudistas, por lo que el experto ve ¡°interesante¡± la transformaci¨®n de ofertas. La playa se ha convertido para la Administraci¨®n en un elemento de inversi¨®n m¨ªnima, cuando ¡°es el escaparate de la ciudad¡±.

Y un gran potencial. Las playas con mayor aceptaci¨®n son las urbanas, y la Comunidad Valenciana ¡°es la que m¨¢s tiene de lejos¡±. Seg¨²n sus datos, en Espa?a hay 5.300 playas, pero urbanas, con dimensiones suficientes para generar producto tur¨ªstico, y c¨¢lidas y de arena, hay unas 80. Es decir, la superficie de todas ellas ¡°es una sexta parte de una estaci¨®n de esqu¨ª¡±. ¡°Es un suelo excepcional, un regalo de la naturaleza que convoca a la gente y deber¨ªamos poner algo de nuestra parte: los paseos mar¨ªtimos suelen ser malos, los servicios que se ofrecen rutinarios y con una b¨²squeda de la rentabilidad muy grosera¡­ Y la playa es el 75% de la renta tur¨ªstica total¡±, enfatiza.