Alta cocina con bichos en la Universidad de Alicante

Grillos, hormigas o gusanos pueden resultar animales molestos si aparecen por sorpresa en nuestra comida pero alimentarse con algunos de estos bichos puede ser, incluso, saludable. Para difundir sus propiedades nutricionales y defender la sostenibilidad que supone su consumo, la Universidad de Alicante ha celebrado este mi¨¦rcoles la I Jornada Gastron¨®mica de Insectos con conferencias y cata de algunos platos. Bomb¨®n de grillos con chocolate a la pimienta y escama de sal, coca de mollitas de chocolate y hormigas culonas o la manzana de Ad¨¢n y Eva (c¨®mo no, con gusanos), son algunos de los platos que los participantes han podido degustar.?

"Aunque en el mundo occidental nos producen rechazo, hay m¨¢s de 2.000 millones de personas en el mundo que comen insectos de forma regular en Asia, ?frica o Am¨¦rica Latina", ha explicado Eduardo Galante, investigador del Centro Iberoamericano de la Biodiversidad (CIBIO) y organizador de las jornadas. "Los insectos tienen un potencial muy grande puesto que este grupo de animales junto con los artr¨®podos, como las ara?as o los crust¨¢ceos, representan m¨¢s del 75% de la biodiversidad del planeta y hay m¨¢s de un mill¨®n de especies", ha detallado.

El pasado mes de mayo, la Organizaci¨®n de Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO) public¨® un informe en el que defend¨ªa las propiedades de una dieta rica en insectos e instaba a introducirlos en la dieta y comerlos de manera regular. La Universidad de Alicante recuerda que "el contenido prote¨ªnico que poseen, el hecho de ser una fuente de alimento muy nutritivo y saludable, con alto contenido en grasas, vitaminas, fibra y minerales, y su producci¨®n barata, los puede convertir en una posible soluci¨®n al hambre en el mundo".

"El mensaje desde el mundo occidental es estereotipado o est¨¢ fuera de lugar. Cuando se ve a gente comiendo insectos, por ejemplo en la tele, salen personas que van por la selva y comen bichos crudos o se piensa en comer cucarachas pero, si hay m¨¢s de un mill¨®n de especies ?por qu¨¦ tenemos que comer cucarachas?", ha defendido Eduardo Galante.

Estefan¨ªa Mic¨®, profesora titular del Centro Iberoamericano de la Biodiversidad (CIBIO), ha impartido la conferencia "Comer insectos... Un regreso al pasado con mucho futuro" tras la cual los asistentes han acudido a la degustaci¨®n de platos elaborados por el personal del restaurante Mar y Tierra, (Club Social I) con insectos importados de pa¨ªses como M¨¦xico, donde se comercializan por ser muy apreciados.

Cucharilla de Olivada negra; chupito de granada, mandarina y vodka; pan de higo con saltamontes a la miel; crujiente de pl¨¢tano relleno de cusc¨²s; nachos con guacamole; pericana; delicias de Elche; Chupa chups de queso o arroz con saltamontes y alcachofas han sido algunas de las preparaciones degustadas por cerca de un centenar de personas.

"Los insectos no son blandos, est¨¢n procesados, desecados o marinados y quedan crujientes. Se pueden comer solos o acompa?arlos con otros alimentos", ha explicado Galante. El investigador asegura que "los insectos contienen un mucha mayor proporci¨®n de prote¨ªna en peso seco que el pollo o que las vacas, son herb¨ªvoros de plantas que no compiten con nuestra alimentaci¨®n y son f¨¢ciles de producir por su peque?o tama?o". Pese a sus ventajas, Galante sabe que costar¨¢ introducirlos en nuestra dieta diaria: "Es una cuesti¨®n cultural pero, si comemos gambas o comemos ostras, siendo blandas y gelatinosas, ?por qu¨¦ rechazar los insectos?".