El sacrificio de Iniesta

¡°Por su elegancia, Zidane e Iniesta tienen parentesco¡±, se arranc¨® un d¨ªa Valdano, que no es dudoso de su madridismo, rendido a la grandeza del azulgrana, criticado en distintos sectores desde que comenz¨® la temporada por no dar un paso adelante en el equipo de Luis Enrique. Resulta que le dio al Bar?a por reinventarse en la b¨²squeda de una nueva versi¨®n de s¨ª mismo y renunci¨® al centro del campo como sala de m¨¢quinas, as¨ª que el traje le queda demasiado largo al de Fuentealbilla. ¡°Le han alargado 10 metros el campo¡±, sostiene Valdano.

Convencido Luis Enrique de que lo mejor era pasar por alto la divisoria, ahora se critica la ausencia de liderazgo de Iniesta y se le pide que haga lo que no ha hecho nunca, convertirse en una m¨¢quina goleadora. Al contrario, parece evidente que ha dado un paso atr¨¢s, al menos en el campo, pensando, como ha hecho siempre, en el bien del colectivo. ¡°Nunca he pensado en lucirme, siempre he intentado ser ¨²til al equipo¡±, dice ahora que se ha mudado del balc¨®n en el ¨¢rea ajena para irse a vivir a la suya. Ya no desborda para rasgar defensas, sino que guarda, tapa m¨¢s que regatea y, frente al impacto de Rakitic y Rafinha, el manchego le da sentido al juego y se arremanga por el grupo.

¡°Andr¨¦s sigue siendo una pieza fundamental, no s¨®lo a la hora de elaborar, sino cuando hay que controlar los partidos. El hecho de tener a tres jugadores delante muy buenos, sobre todo por la banda, con un muy buen uno contra uno, te puede a llevar sin querer a un ritmo que no nos conviene. Entonces tener a Andr¨¦s es fundamental¡±, sostiene Mascherano. ¡°Es un jugador que te puede dar equilibrio y temporizar el partido, puede controlar, desde la tenencia de la pelota, el juego. Y no tratar de sufrir en ese ida y vuelta que obviamente por las caracter¨ªsticas de los jugadores que tenemos en medio campo y en defensa no nos conviene¡±, insiste El Jefecito. ¡°Nos da mucho¡±, agrega Jordi Alba. ¡°Le conoc¨ª primero con Espa?a, en la Eurocopa de Polonia, y desde el primer momento conectas bien con ¨¦l; te da salidas, te ayuda mucho y ofrece todo ventajas. Y como persona es un 10. Una alegr¨ªa tenerlo en el equipo, ojal¨¢ est¨¦ muchos a?os con ¨¦l¡±.

Nunca he pensado en lucirme, siempre he intentado ser ¨²til al equipo¡± Andr¨¦s Iniesta

¡°Hace bueno todo lo que tiene alrededor¡±, sostiene Pedro. ¡°Ha crecido; est¨¢ haciendo mucho por el equipo. Puede que haya cambiado algo su papel, pero es que aunque la idea b¨¢sicamente sigue siendo la misma, no jugamos exactamente igual, hemos matizado algunos detalles, m¨ªnimos, pero algunos¡±, defiende Xavi.

Tras 22 partidos y dos goles, ambos en partido copero (al Huesca), Iniesta ha asumido con naturalidad un nuevo rol, siempre como interior, ¡°su mejor posici¨®n¡± , seg¨²n Luis Enrique, que a diferencia de entrenadores anteriores no le ha usado nunca como extremo y que est¨¢ especialmente satisfecho con el rendimiento de Iniesta en las fases ¡°m¨¢s importantes del juego. Nos aporta una calidad insuperable en lo que es desbordar y en lo que es generar situaciones de superioridad cuando tenemos el bal¨®n. Tambi¨¦n nos est¨¢ aportando much¨ªsima consistencia defensiva, much¨ªsima ayuda y es importante. Para defender de la manera que lo hacemos necesitamos de todos los jugadores. Evidentemente, de los interiores, pivote y l¨ªnea defensiva y tambi¨¦n de los puntas. Y eso es lo que estamos consiguiendo¡±.

Puede que Iniesta ya no vuele, pero corre m¨¢s que nadie, como ante el Atl¨¦tico en la Liga (11,5 kil¨®metros), despu¨¦s de retrasar su posici¨®n y aumentar su volumen de trabajo. M¨¢s que desbordar, ejerce de pegamento, ayuda en la salida del bal¨®n y es capital en las transiciones, al tiempo que mantiene su fiabilidad: contra el Elche, en los 63 minutos que complet¨® como capit¨¢n dio m¨¢s y mejores pases que Rakitic en 93 minutos.¡°Sin Iniesta el Barcelona no ser¨ªa el Barcelona, ni antes ni ahora¡±, sostiene Messi.