Competencia tacha de ¡°restrictiva¡± e ¡°intervencionista¡± la ley de comercio

La futura ley de Comercio, Servicios y Ferias que quiere sacar adelante el consejero Felip Puig se ha llevado un varapalo de la Autoridad Catalana de la Competencia (Acco). El organismo adscrito al Departamento de Econom¨ªa ha emitido un informe de regulaci¨®n que califica el anteproyecto de ley como ¡°altamente restrictivo¡±, ¡°intervencionista¡± e incluso ¡°obsoleto¡±. El documento es especialmente cr¨ªtico con la regulaci¨®n horaria, al considerar que la ¡°pol¨ªtica limitadora¡± perjudica a los consumidores y dificulta la capacidad del comercio tradicional para competir con el electr¨®nico.

No es la primera vez que la Acco se posiciona contra la normativa comercial catalana y, en concreto, contra los horarios comerciales. Lo hizo ya en un estudio de 2012 y en dos informes reguladores anteriores, de 2010 y 2011. El borrador que el Ejecutivo catal¨¢n puso a informaci¨®n p¨²blica el pasado mes de febrero fija que los comercios podr¨¢n abrir un m¨¢ximo de 72 horas semanales y ocho domingos y festivos, a los que los ayuntamientos podr¨¢n a?adir dos m¨¢s. Al respecto el informe, no vinculante, es claro: ¡°La Acco se posiciona a favor de la libertad en materia de horarios comerciales¡±.

El organismo recuerda ¡°la tendencia creciente de los consumidores a materializar su compra de forma inmediata¡±, por lo que lamenta que la ley deje en inferioridad a las tiendas tradicionales respecto al comercio electr¨®nico, disponible 24 horas al d¨ªa los 365 d¨ªas al a?o. La autoridad expone que los establecimientos tradicionales todav¨ªa tienen dos ventajas: el conocimiento previo del producto y la proximidad f¨ªsica con el comprador. Aun as¨ª, advierte: ¡°Si la actuaci¨®n de la Administraci¨®n persite a limitar los horarios de apertura esta ventaja competitiva se podr¨ªa ver reducida y, en consecuencia, se podr¨ªa hacer m¨¢s dif¨ªcil competir con la oferta online¡±.

El organismo lamenta que solo haya un art¨ªculo en el texto relativo a la venta de productos y servicios a distancia. ¡°Es una muestra de la obsolescencia de la norma, fuertemente orientada a la regulaci¨®n del peque?o comercio tradicional¡±, se?ala. Los cambios en la demanda, seg¨²n la Acco, se manifiestan en que las tiendas de conveniencia o con horarios m¨¢s extensos se han incrementado de tal forma que hoy el 30% de los establecimientos catalanes ya no est¨¢n sujetos al r¨¦gimen general de horarios comerciales.

Pero las aperturas no son el ¨²nico aspecto que critica el informe. De una ley de 86 art¨ªculos, la Acco recomienda eliminar ocho, modificar otros 18 (algunos de forma ¡°integral) y revisar 30 m¨¢s. Entre los preceptos que sugiere suprimir est¨¢ una de las medidas estrella de Puig, la creaci¨®n de un fondo de rescate de comercios tradicionales, consistente en favorecer la salida y el relevo en un negocio. ¡°La creaci¨®n de este fondo nos preocupa en t¨¦rminos de competencia¡±, afirma el organismo, que teme que el instrumento sirva para evitar la salida del mercado de empresas inviables. Competencia tampoco ve con buenos ojos la creaci¨®n de un censo de comercios, que tacha como una ¡°carga administrativa innecesaria y desproporcionada¡± para los operadores.

El informe se detiene en la regulaci¨®n de las actividades promocionales, que considera ¡°gravemente restrictiva¡± al incidir sobre ¡°el factor esencial de competencia¡±, es decir, el precio. La Acco pide, adem¨¢s, que se retire la prohibici¨®n del anteproyecto de la venta a p¨¦rdida. El organismo recuerda que esa pr¨¢ctica ya est¨¢ regulada por ley en los casos en los que supone competencia desleal, pero sostiene que no se trata de los casos que se quieren vetar ahora, que pueden ¡°aumentar el bienestar del consumidor¡±.