Crecen los cruceros en Alicante

El mayor ser¨¢ el Britannia, una imponente nave de la firma P&O que ya atrac¨® en Alicante en los meses de abril y junio, pero en total ser¨¢n 18 cruceros, si se cumplen todas las previsiones de escalas que constan en la Autoridad Portuaria, los que arribar¨¢n a la capital de la Costa blanca. Es la mayor cifra registrada en un mes de octubre, que es hist¨®ricamente el mejor, desde 2009, cuando 19 nav¨ªos depositaron en la ciudad la formidable cifra de 32.061 viajeros, seg¨²n las estad¨ªsticas oficiales publicadas por Puertos del Estado.

Aunque no es posible conocer la cifra total de pasajeros a priori porque no todos los barcos llegar¨¢n llenos, la capacidad potencial de los 18 buques previstos el mes pr¨®ximo ronda las 25.000 personas. En total, seg¨²n la previsi¨®n de escalas hasta fin de a?o, la cifra global de pasajeros se multiplicar¨¢ casi por tres en 2015 respecto a los escasos 34.583 que arribaron el a?o pasado, cuando la d¨¢rsena alicantina toc¨® fondo. Este a?o se esperan alrededor de 96.000, una cifra similar a la 2009, aunque a¨²n lejana del r¨¦cord, los 108.435 cruceristas que Alicante recibi¨® en 2011, ¨²ltimo ejercicio con Miguel Campoy al frente de la Autoridad Portuaria.

La pr¨¢ctica desaparici¨®n de los buques de MSC que en 2011 atracaron con frecuencia, coincidiendo con la designaci¨®n de Valencia como puerto base de la naviera italiana, y el auge de Cartagena, beneficiada por una bajada de tasas que Alicante no estaba autorizada a realizar por hallarse en p¨¦rdidas, hundieron el turismo de cruceros en la capital de la Costa Blanca. Durante el mandato de Jos¨¦ Joaqu¨ªn Ripoll, la Autoridad Portuaria externaliz¨® la gesti¨®n de la terminal de cruceros, pero vio como a?o tras a?o las cifras ca¨ªan hasta tocar fondo en 2014. El actual presidente y exdirector general de la CAM, Juan Antonio Gisbert, a¨²n no ha dado a conocer sus planes al respecto.

Adem¨¢s del mencionado Britannia, entre las naves previstas destaca la presencia del AIDA Aura, que con sus 1.200 pasajeros realizar¨¢ cuatro escalas en Alicante, los d¨ªas 4, 11, 18 y 25 de octubre, todas en domingo, una circunstancia que suele generar controversia en una ciudad en las que estos d¨ªas se debate acerca de la posibilidad de que se anule, tal como prometi¨® el alcalde Gabriel Ech¨¢varri, la declaraci¨®n de Zona de Gran Afluencia Tur¨ªstica que permite la apertura de comercios de m¨¢s de 300 metros en la zona centro.

El Ventura, hermano del Britannia con un pasaje potencial de 3.300 personas, tiene previstas dos escalas, el 6 y el 19, por lo que ¨¦ste ¨²ltimo d¨ªa, el ¨²nico en el que coincidir¨¢n tres cruceros en los muelles, la ciudad podr¨ªa recibir m¨¢s de 8.000 turistas por v¨ªa mar¨ªtima en apenas unas horas. Para satisfacci¨®n de los comerciantes, es lunes.