Competencia investiga un cartel en empresas de autobuses de Gipuzkoa

La Autoridad Vasca de la Competencia ha incoado un procedimiento sancionador contra la Diputaci¨®n de Gipuzkoa, 25 empresas de autobuses y la asociaci¨®n empresarial Avitrans por la supuesta "realizaci¨®n de pr¨¢cticas anticompetitivas" en el sector del transporte de autob¨²s en este territorio. Las inspecciones realizadas en diciembre pasado han llevado a este organismo a iniciar una investigaci¨®n al considerar que las compa?¨ªas de autobuses podr¨ªan haber actuado como un cartel para "repartirse el mercado" y "acordar los precios".

La agencia de Competencia ha difundido este viernes una nota informativa en la que da cuenta del expediente abierto a varias compa?¨ªas de transporte, entre las que figura EuskoTren, dependiente del Gobierno vasco, Tolosaldea Bus, Transportes Pesa e Iparbus, adem¨¢s de la Diputaci¨®n guipuzcoana.

El procedimiento sancionador abierto por Competencia hace constar la existencia de "indicios racionales de infracci¨®n" del art¨ªculo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia (LDC) por parte de las empresas, que habr¨ªan formado un cartel con la finalidad de "repartirse el mercado y acordar los precios del transporte de viajeros en Gipuzkoa en sus diversas modalidades".

Las sospechas de apa?os tienen "car¨¢cter provisional", explica Competencia, a la espera del resultado de la instrucci¨®n que comenzar¨¢ ahora. La incoaci¨®n del procedimiento sancionador no prejuzga el resultado de la investigaci¨®n, que deber¨¢ resolverse en un plazo m¨¢ximo de 18 meses desde el inicio de las averiguaciones.

Competencia comunica asimismo que "la investigaci¨®n de los carteles constituye una de las prioridades" de su actuaci¨®n, "dada la especial gravedad de sus consecuencias sobre los consumidores y sobre el correcto funcionamiento de los mercados".

Para ello cuenta, entre otros instrumentos, "con el Programa de Clemencia, que permite a las empresas que forman parte de un cartel beneficiarse de la exenci¨®n del pago de la multa, siempre y cuando aporten elementos de prueba que posibiliten su detecci¨®n".

Tras conocerse esta decisi¨®n de Competencia, la diputada de Movilidad de Gipuzkoa, Marisol Garmendia, ha indicado que el actual Gobierno foral "no tiene nada que ver" con el caso que se investiga porque "est¨¢n referidas a los a?os 2015 y 2014 y d¨¦cadas anteriores", aunque ha mostrado su "absoluta disposici¨®n" a colaborar en aclarar los hechos.

"Este es un problema que nosotros nos encontramos ahora, pero que no tenemos ni arte ni parte", ha manifestado la diputada foral. Ha explicado que las ¨²ltimas seis l¨ªneas investigadas que salieron a concurso corresponden a los ejercicios 2014 y 2015, cuando Bildu estaba en el gobierno, y ha recordado que todas ellas est¨¢n adem¨¢s recurridas por una empresa, cuyo nombre no ha facilitado.

La Autoridad Vasca de la Competencia cerr¨® recientemente el expediente abierto contra las ocho empresas adjudicatarias del servicio de comedores p¨²blicos que convoca el Departamento de Educaci¨®n del Gobierno vasco, a las que impuso una sanci¨®n econ¨®mica de 18 millones de euros, la m¨¢s elevada que ha impuesto en su trayectoria.

En aquella resoluci¨®n, Competencia consider¨® probado un reparto del mercado durante al menos diez ejercicios a cargo de las adjudicatarias de los comedores escolares. Esta concertaci¨®n provoc¨® "un grave quebranto a las arcas p¨²blicas y a las personas usuarias del servicio", seg¨²n el citado organismo.