El turismo y el zika aumentan un 25% las visitas de medicina tropical

Primero fue el dengue, luego el chikungunya, m¨¢s tarde el ¨¦bola y este a?o, el zika. Las llamadas enfermedades tropicales ya no son tal y se han extendido a pa¨ªses m¨¢s bien alejados de los calores del Tr¨®pico. La globalizaci¨®n de estas enfermedades y el aumento del flujo de turistas en todo el mundo ha favorecido un repunte en las visitas a los centros de salud internacional antes de un viaje. En el Cl¨ªnic, centro de referencia en Espa?a para enfermedades tropicales, ha aumentado un 25% en un a?o el volumen de visitas que tiene su servicio de medicina tropical. El equipo m¨¦dico de esta unidad atender¨¢ a unas 18.000 personas este a?o. La tendencia al alza viene ya de a?os atr¨¢s pero este a?o ha aumentado con muchas consultas sobre el zika.

¡°El crecimiento lo venimos notando desde hace a?os y las causas son muchas. Por un lado, el aumento del turismo, que crece a un 4% anual. Tambi¨¦n que cada vez se viaja m¨¢s, pero no s¨®lo turistas, tambi¨¦n trabajadores expatriados despu¨¦s de que la crisis hiciese que muchas empresas se internacionalizasen para mantenerse. Y adem¨¢s, la gente ahora est¨¢ mucho m¨¢s concienciada de que la prevenci¨®n es importante¡±, expone el doctor Jos¨¦ M¨²?oz, jefe del servicio de medicina tropical del Cl¨ªnic. El hecho de que este servicio sea de referencia a nivel espa?ol tambi¨¦n influye, sostiene el m¨¦dico, para explicar el aumento de pacientes.

La unidad que dirige Mu?oz dispone de una secci¨®n de pre-viaje, donde se vacuna a los pacientes y se da consejos preventivos para evitar enfermedades e infecciones v¨ªricas. Adem¨¢s, cuenta con otra parte de post- viaje, donde se atiende y, si es el caso, se ingresa a los pacientes que vuelven del destino con alg¨²n s¨ªntoma cl¨ªnico. El servicio tiene tambi¨¦n un circuito de aislamiento para tratar enfermedades transmisibles. ¡°La ¨¦poca fuerte del pre-viaje es entre mayo y agosto y la del post-viaje, entre agosto y noviembre", apunta el m¨¦dico. Este a?o, en el pre-viaje atender¨¢n a unas 18.000 personas y en post-viaje a otras 1.500.

Mu?oz asegura que la mentalidad del viajero ¡°est¨¢ cambiando¡±. ¡°Antes s¨®lo se pon¨ªan vacunas y ahora, adem¨¢s de vacunarse, viene a buscar informaci¨®n y nosotros primamos la educaci¨®n en salud. Este a?o, por ejemplo, tenemos muchas preguntas sobre zika¡±, explica. Pese al alto n¨²mero de visitas que recibe su servicio, el facultativo apunta que s¨®lo se vacuna el 40% de las personas que van a un viaje tropical.

En esta unidad especializada del Cl¨ªnic, que atiende a pacientes de toda Catalu?a y del territorio espa?ol, los casos de pacientes que llegan con fiebre de su viaje son el grupo m¨¢s numeroso. ¡°Tenemos que saber de qu¨¦ es esa fiebre y ver si es necesario ingresarlo y mantenerlo en observaci¨®n o no¡±, indica el m¨¦dico. La diarrea y enfermedades de la piel (urticarias e infecciones) tambi¨¦n son otros s¨ªntomas muy comunes.

En el hospital de Bellvitge, por su parte, coinciden con el diagn¨®stico que hace el jefe de la unidad del Cl¨ªnic. ¡°Hay much¨ªsima gente, pero ya se detect¨® un aumento desde el a?o pasado¡±, se?ala un portavoz del hospital, que tambi¨¦n aduce a ¡°una mayor concienciaci¨®n social y al aumento del turismo¡± este repunte de pacientes. Las visitas, al igual que en el hospital Cl¨ªnic, llegan para vacunarse y para informarse acerca de las enfermedades tropicales m¨¢s habituales, ¡°pero tambi¨¦n preguntan por el zika¡±.

En el hospital Vall d'Hebron, otro de los grandes centros con un equipo especializado en medicina internacional y tropical, no han detectado un incremento significativo en los ¨²ltimos a?os.