El mitol¨®gico caballito de mar
Llegan al Zoo de Barcelona 26 ejemplares de dos especies del Mediterr¨¢neo y Australia en peligro de extinci¨®n
El Zoo de Barcelona tiene 26 nuevos inquilinos. Se trata de 26 caballitos de mar de dos especies procedentes del Mediterr¨¢neo y Australia. Las dos est¨¢n en peligro de extinci¨®n y han llegado procedentes del Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo. El zool¨®gico ha habilitado una nueva pecera en sus instalaciones del acuario para que los visitantes puedan contemplarlos. El Hippocampus guttulatus, (conocido como caballito de morro largo), es, junto a la australiana, la especie que se podr¨¢ contemplar a partir de este fin de semana en el zool¨®gico de Barcelona.?
El caballito de mar es?uno de los peces m¨¢s amenazados de todo el planeta. Envueltos por un magma de mitolog¨ªa, su origen data de hace 40 millones de a?os. En el Mediterr¨¢neo hay dos especies: el?Hippocampus hippocampus?y el?Hippocampus guttulatus. Verlos en libertad es muy dif¨ªcil. Pocos submarinistas en el Mediterr¨¢neo han podido captar im¨¢genes de ellos. Y los que lo han hecho, han esperado d¨ªas (o incluso semanas) esperando a que salieran de sus escondrijos a grandes profundidades. "Son peces que de cada vez han ido a menos, en gran parte por la destrucci¨®n de posidonia del Mediterr¨¢neo, su h¨¢bitat", explica Marta Carreras, cient¨ªfica de la fundaci¨®n medioambiental Oceana.?
Los pescadores del Puerto de Andratx, un peque?o pueblo costero de Mallorca, todav¨ªa recuerdan como hace d¨¦cadas ten¨ªan que desenganchar decenas de caballitos de mar de sus redes tras faenar los caladeros. Los m¨¢s veteranos los utilizaban como remedio contra la migra?a.?El hippocampus guttulatus, una de las dos especies que habitan el Mediterr¨¢neo, es la m¨¢s dif¨ªcil de contemplar en libertad. Es un pez costero de aguas superficiales que habita las praderas marinas pr¨®ximas a fondos rocosos de entre uno y quince metros de profundidad. "Se camufla con la posidonia. Adopta sus colores para protegerse, es un lujo verlos en libertad", explica Carreras.
Se desplazan mediante un r¨¢pido e intenso movimiento de sus cortas aletas. Aunque la mayor¨ªa de tiempo lo pasan enganchados a cualquier elemento que sirva de sujeci¨®n, como las algas. Le sirve para flotar y alimentarse de peque?os crust¨¢ceos que flotan en la superficie.?Caza a su presa aspir¨¢ndola por el hocico, con un movimiento muy r¨¢pido de la cabeza hacia arriba, y se la traga entera porque no tiene dientes.
En las costas de Baleares hace muchos a?os se vend¨ªan disecados?en las tiendas de souvernirs. Todav¨ªa se pagaban con pesetas, y los turistas se llevaban pu?ados de ellos. Desde hace unos a?os ya no se venden. Est¨¢n en peligro de extinci¨®n debido, en gran parte, a la contaminaci¨®n (es una especie muy sensible a ella). Tambi¨¦n de la pesca furtiva para venderlos a los acuarios o para recetas de medicina oriental.?Se estima que existen 25 millones de capturas anuales en el mundo.?
"Como organizaci¨®n comprometida con los animales", los responsables del departamento de Educaci¨®n del Zoo de Barcelona han informado de que dise?aran actividades orientas a aumentar la conciencia p¨²blica del valor insustituible de la naturaleza.
Los m¨¢s peque?os podr¨¢n participar en dos actividades muy diversas. "La caja del tesoro", que los ayudar¨¢ a conocer la morfolog¨ªa de los peces, y la actividad "Caballeros de mar", en la que los ni?os podr¨¢n conocer la problem¨¢tica de la supervivencia de estos animales.?
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