Los colectivos animalistas declaran la guerra a la protectora de Alicante
El conflicto divide a PSOE y Guanyar en el gobierno municipal
La gesti¨®n de la Sociedad Protectora de Animales y Plantas (SPAP) de Alicante ha puesto en pie de guerra a los colectivos animalistas y ha sembrado la discordia entre el PSPV-PSOE y Guanyar Alacant, socios junto a Comprom¨ªs en el gobierno municipal. M¨¢s de una veintena de ONG y asociaciones ha convocado una concentraci¨®n el pr¨®ximo domingo para exigir la dimisi¨®n del actual administrador del servicio, Ra¨²l M¨¦rida, y el veterinario contratado por ¨¦ste.
Los animalistas sostienen que no est¨¢n prestando una atenci¨®n adecuada a los perros y gatos que son rescatados de las calles, denuncian una absoluta falta de transparencia en la instituci¨®n y le acusan incluso de maltratar a los animales y de realizar "cobros irregulares" a usuarios. M¨¦rida niega estas acusaciones, pero el conflicto se ha trasladado al Ayuntamiento. La concejal de Protecci¨®n Animal, Marisol Moreno, de Guanyar, respalda t¨¢citamente a los convocantes, mientras que el alcalde, el socialista Gabriel Ech¨¢varri, ha expresado p¨²blicamente su intenci¨®n de acudir el domingo a las instalaciones de la protectora en la pedan¨ªa de Bacarot para apoyar su labor.
La figura de Ra¨²l M¨¦rida concita grandes simpat¨ªas y, al mismo tiempo, un reguero de cr¨ªticas. Desde hace varios lustros gestiona la recogida y custodia de perros y gatos sin due?o para los ayuntamientos de Alicante, Sant Joan d'Alacant, Mutxamel, El Campello, Agost y San Vicente del Raspeig. Seg¨²n datos de sus opositores, por esa labor cobra cada a?o unos 157.000 euros m¨¢s IVA, a trav¨¦s de una asociaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro.
Al mismo tiempo, una fundaci¨®n internacional que lleva su nombre cuenta con un centro de rescate para animales salvajes y ex¨®ticos en la finca municipal El Roal, en el barrio de T¨¢ngel, donde residen desde tortugas, mapaches o serpientes hasta primates, linces y grandes felinos como pumas, tigres y leones. Esas ¨²ltimas especies totalmente hacinadas, seg¨²n los cr¨ªticos.
El acuerdo que permite a la fundaci¨®n Ra¨²l M¨¦rida tener su 'santuario animal' en un terreno p¨²blico concluye el pr¨®ximo 17 de diciembre. Su renovaci¨®n se ha convertido en un nuevo punto de fricci¨®n en el tripartito que gobierna Alicante. La concejal Moreno, conocida como 'Marisol la Roja', elegida por la confluencida de izquierdas Guanyar y primera pol¨ªtica que ocupa una concejal¨ªa de signo animalista en la historia del consistorio, se ha opuesto a la pr¨®rroga porque quiere crear un verdadero albergue municipal de animales en El Roal. El grupo socialista, sin embargo, con el alcalde Ech¨¢varri a la cabeza, quiere que M¨¦rida siga tres a?os m¨¢s. Por ¨²ltimo, Comprom¨ªs, que puede decantar la balanza en uno u otro sentido, trata de nadar entre dos aguas.
El asunto fue aparcado en la ¨²ltima junta local de gobierno por las diferencias existentes entre los socios de gobierno y volver¨¢ a debatirse en una junta extraordinaria de car¨¢cter urgente convocada para el pr¨®ximo viernes. Moreno justifica su negativa a renovar con la fundaci¨®n Ra¨²l M¨¦rida en la falta de permisos, pues seg¨²n ella carece del convenio CITES que permite trabajar de forma continuada con especies salvajes protegidas y en peligro de extinci¨®n, as¨ª como de licencia de parque zool¨®gico, por lo que los animales no pueden ser expuestos al p¨²blico general.
Sin embargo, seg¨²n la concejal, varios informes policiales constatan que las instalaciones s¨ª recibe visitas de grupos con car¨¢cter educativo. Y si en una de ellas ocurriera un accidente, la concejal¨ªa teme que el ayuntamiento pueda ser considerado responsable civil del mismo.
El principal escollo para romper con M¨¦rida radica en que ¨¦l controla los ¨²nicos espacios en t¨¦rmino de Alicante que tienen la catalogaci¨®n de "n¨²cleo zo¨®logico": Se trata de la finca El Roal, de titularidad municipal, y las instalaciones de Bacarot donde se ubica la protectora, en un terreno que cedido por la Generalitat.
La concejal Moreno aboga por trabajar con otras empresas y asociaciones que tengan una "visi¨®n m¨¢s proteccionista" de la fauna. Propone cerrar el Arca de No¨¦, crear en El Roal un albergue para gatos y perros y trasladar los animales salvajes al centro que regenta Primadomus en Villena, donde viven monos de diferentes especies, grandes simios y grandes felinos. "Nuestra labor en la concejal¨ªa es fiscalizar estos espacios", recuerda la edil, mientras exhibe una fotograf¨ªa donde se ve a dos leones encerrados en un habit¨¢culo de apenas dos metros cuadrados como prueba de las p¨¦simas condiciones de vida que padecen algunos felinos actualmente en El Roal.
En cuanto a la protectora, la concejal ha reconocido a EL PA?S que M¨¦rida ha incurrido en "algunos incumplimientos" del pliego de condiciones del servicio , pero los califica de "leves" y no son motivo suficiente para resolver el contrato. En cualquier caso, Moreno advierte de que la falta de medios en su ¨¢rea impide un control m¨¢s estricto y la tramitaci¨®n de sanciones.
La concejal¨ªa ha tenido conocimiento de un sinf¨ªn de denuncias contra la protectora, aunque la mayor¨ªa de ellas, tal y como admiten los propios denunciantes, "no llegan a ning¨²n sito". "Nos hemos encontrado con algunas gatas que estaban embarazadas y eso no nos gust¨® porque la esterilizaci¨®n es obligatoria", explica Moreno.
La edil requiri¨® en su d¨ªa al responsable de la protectora para que presentara "informes m¨¢s exactos" sobre la gesti¨®n del centro, firmara "el sacrificio cero" de animales o facilitara la presencia de voluntarios de lunes a domingo en las instalaciones para garantizar "la transparencia". Moreno lamenta la "desconfianza" que se ha instalado en las asociaciones defensoras de los derechos de los animales hacia el administrador del servicio, pues nadie est¨¢ dispuesto a trabajar con ¨¦l".
Las denuncias contra la protectora aluden a cahorros de perro que han contra¨ªdo graves enfermedades en sus instalaciones o a gatos que fueron llevados sanos de all¨ª y murieron poco despu¨¦s por no recibir la debida asistencia sanitaria. Pero tambi¨¦n se refieren, seg¨²n ha sabido Protecci¨®n Animal, a "cobros irregulares" por un servicio que en principio es totalmente gratuito e incluso a malos tratos.
"No hablamos de ladrillos, sino de vidas, y cada d¨ªa que pasa cuesta algunas vidas. Exigimos al ayuntamiento que estas pr¨¢cticas cesen, que no queden impunes. Es el momento de decir basta. De que acabe un monopolio que est¨¢ generando sufrimiento y muerte", han declarado este mediod¨ªa, en una rueda de prensa, Satur Mart¨ªnez y Mar Puig, presidentas de Dignidad Animal y Cinco Hocicos, respectivamente.
Las m¨¢s de veinte asociaciones y ONG que han convocado la concentraci¨®n del domingo cuentan con el respaldo del Partido Animalista (PACMA) y de las secciones que trabajan en este ¨¢mbito en Podemos Elche, Podemos Alicante y EU del Pa¨ªs Valenci¨¤. Los convocantes han pedido una reuni¨®n urgente al alcalde Ech¨¢varri para abordar la pol¨¦mica de El Arca de No¨¦, pero ¨¦ste no les ha respondido. En cambio, hoy mismo el primer edil ha anunciado hoy su intenci¨®n de acudir el domingo a Bacarot para respaldar al responsable de la protectora.
Por su parte, Ra¨²l M¨¦rida, foco de todas las cr¨ªticas, inmerso en el fuego cruzado de Guanyar y PSOE, resta importancia a la magnitud de la protesta y se defiende de las acusaciones. "Este a?o hemos pasado inspecciones del Seprona y una semanal del veterinario municipal. Ese veterinario, Francisco Mena, ha concluido en una auditor¨ªa realizada en noviembre que cumplimos todo lo establecido para ser un n¨²cleo zool¨®gico", ha aseverado a EL PA?S. El aministrador de la protectora baraja emprender acciones legales contra los convocantes de la protesta. Por otro lado, amenaza con llevarse El Arca de No¨¦ a Elche si el ayuntamiento de Alicante no le renueva la licencia para el centro de recuperaci¨®n de animales salvajes.
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