La estaci¨®n de Francia, un templo ferroviario de Barcelona en peligro

Xavier Trias y Ada Colau tienen en com¨²n pocas cosas como alcaldes de Barcelona, una de ellas es que ambos han planteado cerrar la estaci¨®n de Francia. El Ayuntamiento inform¨® el pasado 29 de mayo que estudia solicitar el cese de funciones de la otrora gran terminal ferroviaria de la ciudad, para ampliar el espacio del Parque de la Ciutadella hasta el mar. La decisi¨®n estar¨ªa en manos de la empresa estatal Adif, propietaria de las instalaciones. El ministerio de Fomento no tiene todav¨ªa ninguna petici¨®n formal para el cierre de una infraestructura que da un servicio de baja intensidad pero que est¨¢ en proceso de reformas. De la estaci¨®n de Francia parten trenes de larga y media distancia, adem¨¢s de los cercan¨ªas, pero solo recibe un 3% de los pasajeros de Renfe en Barcelona.

Los andenes de la estaci¨®n de Francia est¨¢n en plena renovaci¨®n y la fachada est¨¢ preparada para ser restaurada. Las obras no obstaculizan el tr¨¢fico de pasajeros porque este, a diferencia de las estaciones de Sants, plaza Catalunya o de Paseo de Gracia, es de baja intensidad. Tambi¨¦n se est¨¢ construyendo el t¨²nel debajo de la plaza de las Gl¨°ries para los trenes de la l¨ªnea R2 que salen de la estaci¨®n de Francia.

Las instalaciones de la estaci¨®n son monumentales y no hay aglomeraciones. Entre tres y cuatro trenes salen o llegan cada hora a la estaci¨®n de Francia, una terminal con 12 v¨ªas. Cruzando los ¨²ltimos datos completos del tr¨¢fico de clientes de larga, media y corta distancia ¡ªcercan¨ªas¡ª, las del a?o 2016, se obtiene que la estaci¨®n de Francia recibe solo un 3% de los clientes de Renfe en Barcelona. Solo superar¨ªa en pasajeros a las estaciones de Sant Andreu Arenal y Sant Andreu Comtal.

Donde tiene m¨¢s peso la estaci¨®n es en trenes de media distancia: acoge el 7% de los viajeros de Barcelona, seg¨²n datos de 2016: 509.615 usuarios, la 28 estaci¨®n m¨¢s concurrida de Espa?a en media distancia. La primera en Espa?a es la estaci¨®n de Sants, con 4,9 millones de viajeros, el 68% del total de Barcelona en media distancia. La segunda estaci¨®n m¨¢s utilizada es Paseo de Gracia, con 1,3 millones de pasajeros.

Ni en cercan¨ªas ni en larga distancia la estaci¨®n de Francia se encuentra entre las 30 principales estaciones de la red ferroviaria espa?ola. Aunque cinco de las 17 l¨ªneas de cercan¨ªas que paran en Barcelona empiezan en la Estaci¨®n de Francia, esta es la ¨²ltima de las nueve estaciones de la ciudad en cuanto a tr¨¢fico de viajeros se refiere, seg¨²n datos del Ayuntamiento: la mediana de pasajeros diarios en 2016 en la estaci¨®n de Francia eran 4.907, un 1,7% del total. Renfe precisa a EL PA?S que estos 4.907 corresponden a la l¨ªnea R2sud ¡ªque enlaza con Sant Vicen? de Calders¡ª, y que las otras cuatro l¨ªneas ¡ªen direcci¨®n a Lleida, Reus y Tarragona¡ª acumulan una p¨ªrrica media de 1.600 clientes diarios.

En larga distancia el declive de la estaci¨®n de Francia ha sido abrupto: de los 282.000 pasajeros de 2009 a los poco m¨¢s de 25.000 en 2016. La estaci¨®n de Sants ha asumido pr¨¢cticamente la totalidad de la larga distancia de Barcelona ¡ª9,6 millones de pasajeros¡ª, a la espera de la inauguraci¨®n de la terminal del AVE de la Sagrera. De la estaci¨®n de Francia parten peri¨®dicamente trenes Euromed y Alvia a Valencia y a Alicante, Talgos a Sevilla o regionales express a Zaragoza.

Ni en cercan¨ªas ni en larga distancia la estaci¨®n de Francia se encuentra entre las 30 principales estaciones de la red ferroviaria espa?ola

Jordi Ramon, presidente de la Asociaci¨®n de Amigos del Ferrocarril de Barcelona, cree que una vez entre en funcionamiento la terminal de La Sagrera tendr¨ªa poco sentido mantener activa la estaci¨®n de Francia. Ramon apunta que est¨¢, adem¨¢s, est¨¢ ubicada en un punto de la ciudad donde actualmente la demanda de cercan¨ªas no es elevada porque no es una zona con una gran concentraci¨®n de tr¨¢fico laboral de entrada y salida en d¨ªas laborables.

La estaci¨®n de Francia fue inaugurada en 1929, durante la dictadura de Primo de Rivera, construida para la Exposici¨®n Internacional de aquel a?o. El proyecto ven¨ªa de lejos, de 1871, ya con su caracter¨ªstica forma de ¡®U¡¯ para sortear la l¨ªnea a Matar¨®. Los arquitectos del vest¨ªbulo y el restaurante fueron Duran i Reynals y Pelai Mart¨ªnez, y la decoraci¨®n, de Eduard Perxes; la estructura para los trenes fue una obra de Pedro Muguruza, arquitecto de prestigio pero tambi¨¦n dise?ador del Valle de los Ca¨ªdos y el primer director general de arquitectura del gobierno de Franco. Parte del edificio est¨¢ hoy ocupado por oficinas de Adif y por el Instituto Bonanova, centro p¨²blico de formaci¨®n profesional sanitaria.

Las mejoras de las instalaciones para los Juegos Ol¨ªmpicos de 1992 respetaron el estilo modernista del edificio, catalogado como Bien Cultural de Inter¨¦s Local. Los a?os no han pasado en balde y el desgaste se detecta de forma evidente en las planchas que cubren los tejados de hierro sobre las v¨ªas: muchas se han partido y una red de protecci¨®n evita que caigan en los andenes.