Galo, el dibujante de la Rambla que retrat¨® a una mujer con niqab

Galo Ariel Vega lleva 38 a?os retratando a todo aquel que quiera sentarse frente a ¨¦l, previo pago de ¡°unos 30 euros¡±, en La Rambla de Barcelona. All¨ª es un artista an¨®nimo que mueve su l¨¢piz y sus ¨®leos a golpe de turistas compulsivos dispuestos a pagar por llevarse un retrato de vuelta a casa. As¨ª ha sobrevivido, gracias a su arte, durante 38 a?os. Retrata con realismo fotogr¨¢fico las perfecciones y los defectos de quien se siente ante ¨¦l. La v¨ªspera de Sant Joan lo hizo una de las modelos que m¨¢s f¨¢cil le ha resultado retratar. Un retrato que jam¨¢s imagin¨® que ser¨ªa el que m¨¢s renombre le iba a dar. Una mujer vestida con niqab le pag¨® 30 euros a cambio de que le dibujara los ¡°ojos bonitos¡±. Alguien fotografi¨® al artista esbozando a la mujer, con la indumentaria propia del Golfo P¨¦rsico, que ¨²nicamente ten¨ªa al descubierto las manos y los ojos. Galo reconoce que era la primera vez que retrataba a alguien con esa vestimenta. Colgaron la fotograf¨ªa en internet, lo que provoc¨® mofas entre miles de internautas que consideraron que el retrato de alguien con niqab era uno de los trabajos menos arriesgados a los que se puede enfrentar un dibujante.

Al periodista Oriol Querol le lleg¨® la imagen del retratista y la mujer de los ojos bonitos y fue a buscar a La Rambla al artista. Querol narr¨® en un hilo de Twitter la vida de Galo, que ha acabado, tambi¨¦n, convirti¨¦ndose en un fen¨®meno viral en las redes sociales.

Este martes por la ma?ana Galo estaba sentado en su lugar de trabajo. Ajeno al revuelo que ha causado la historia de su vida en internet. Naci¨® hace 64 a?os en la ciudad colombiana de Barranquilla. Estudi¨® Bellas Artes y siendo muy joven quiso descubrir los misterios del viejo continente. Se enamor¨® de Catalu?a y acab¨® viviendo en la localidad leridana de la Pobla de Segur. ¡°All¨ª pod¨ªa trabajar vendiendo mis cuadros¡±, recuerda el artista. Despu¨¦s se instal¨® en La Rambla de la capital catalana, donde ha vivido, ¡°mal¡±, siempre de su arte.

¡°Desde hace cinco a?os la vida de los artistas ha empeorado mucho¡±, asegura. ¡°Somos 68 dibujantes y el Ayuntamiento de Barcelona solo nos permite trabajar a 34 en d¨ªas pares y a otros 34 en d¨ªas impares¡±, explica Galo. El protagonista de esta historia trabaja los impares. ¡°Eso significa que solo puedo trabajar seis meses al a?o, lo que no me permite vivir de mi arte¡±, denuncia. Con este sistema de turnos no puede hacer vacaciones ¡°ni llevar una vida normal¡±, lamenta. Pese a ello, hace tres a?os regres¨® un mes a su pa¨ªs y se enamor¨® de una zona cercana a la frontera con Panam¨¢: Capurgan¨¢, un pueblo costero rodeado de selva y aguas del Caribe al que solo se pudo llegar por aire o por mar. Capurgan¨¢ se le qued¨® grabado a fuego en la mente. El pasado a?o regres¨® y compr¨® un peque?o terreno. Con 64 a?os ha decidido cu¨¢l ser¨¢ uno de sus ¨²ltimos proyectos vitales. Galo ense?a una peque?a libreta en la que hay una decena de dibujos. Entre retrato y retrato sigue en La Rambla aunque su cabeza siempre apunta hacia Capurgan¨¢. En la libreta garabatea y dise?a una peque?a casa de madera: ¡°Es de seis metros por diez. En la planta baja est¨¢ la cocina y el comedor y arriba, las habitaciones. Ya tengo al carpintero elegido¡±, sonr¨ªe.

Mientras habla, se acerca una pareja de turistas argentinos. Le preguntan si ha retratado al cantante Joaqu¨ªn Sabina. S¨ª lo ha hecho, tiene dos retratos diferentes. ¡°Los he hecho al ¨®leo¡±, les asegura, pero los j¨®venes se van sin comprar. No ha habido suerte, parece que 30 euros les han resultado un poco caro.

¡°S¨¦ que tengo que trabajar dos a?os m¨¢s para ahorrar, construir mi casa e irme a Capurgan¨¢. Si me dejaran trabajar m¨¢s d¨ªas lo conseguir¨ªa mucho antes¡±, asegura el pintor.

Galo no solo ha hecho retratos. En otra libreta ense?a c¨®mo, en los ratos libres, dibujaba todo lo que le rodeaba en La Rambla. Desde 1984 hasta ahora: toda la historia de la acera que ten¨ªa enfrente y en la que lleva trabajando 38 a?os. Pronto abandonar¨¢ La Rambla con destino Capurgan¨¢. Este lunes segu¨ªa con su sombrero esperando a que se sentara alguien para retratarle ¡°los ojos bonitos¡±.