C¨®mo funcionar¨¢ el comercio en Chile durante el feriado irrenunciable por el plebiscito constitucional

Este domingo 17 de diciembre los chilenos deber¨¢n volver a los locales de votaci¨®n para el plebiscito constitucional que definir¨¢ el futuro de la propuesta de nueva Carta Magna elaborada por el Consejo Constitucional. De acuerdo al calendario oficial, la jornada corresponde a un feriado irrenunciable, cuyo cumplimiento es obligatorio para los empleadores. Esta situaci¨®n podr¨ªa cambiar, espec¨ªficamente para el sector del comercio, que ha empujado una iniciativa para que sus tiendas permanezcan abiertas para reactivar la econom¨ªa en la antesala a la Navidad.

Los comicios en el pa¨ªs sudamericana se concretar¨¢n justo una semana antes del festejo de fin de a?o, lo que afecta a los tradicionales d¨ªas de compras. Ante esto un grupo de senadores de Renovaci¨®n Nacional (RN) y de la Uni¨®n Dem¨®crata Independiente, formaciones opositoras de la derecha tradicional, present¨® un proyecto que busca permitir el funcionamiento completo de los centros comerciales con sus plantas de trabajadores activas. La propuesta finalmente fue rechazada por el Congreso.

El funcionamiento del comercio en las elecciones

La Direcci¨®n del Trabajo (DT), el organismo estatal que regula la actividad laboral en Chile, ha explicado que para este 17 de diciembre los centros comerciales, galer¨ªas, mall y stripcenters que funcionen con una misma raz¨®n social y que tengan varias tiendas en su interior deber¨¢n permanecer cerrados desde las 21:00 horas del s¨¢bado 16 de diciembre hasta las 06:00 horas del lunes 18 (el d¨ªa siguiente del plebiscito). Los negocios que est¨¢n ubicados en las afueras de estos establecimientos ¡ªcomo los supermercados¡ª y los comercios atendidos por sus propios due?os o familiares podr¨¢n funcionar con completa normalidad. El incumplimiento de esta normativa implica para los due?os de las tiendas una multa de 60 unidades tributarias mensuales (UTM), equivalentes a 3.852.960 de pesos (4.357 d¨®lares).

Las quejas del comercio

La quincena del mes de diciembre es una fecha clave para el comercio chileno, ya que gran parte de sus ventas se concentran en los regalos navide?os. Por lo mismo, la realizaci¨®n del plebiscito signific¨® un rev¨¦s para sus proyecciones. La C¨¢mara Nacional de Comercio (CNC), la entidad gremial que re¨²ne a los empresarios del sector, expuso sus argumentos ante el Congreso para pedir que sus negocios funcionen durante la jornada electoral. Jos¨¦ Pakomio, presidente de la organizaci¨®n, expuso ante la Comisi¨®n de Constituci¨®n del Senado que el cierre de los centros comerciales ¡°limita la libertad de los consumidores, reduce los ingresos de los trabajadores y afecta significativamente una econom¨ªa ya debilitada¡± y fomenta el comercio ilegal.

El fallido proyecto para revertir el feriado

En agosto pasado, casi cuatro meses antes de las elecciones, el senador Francisco Chahu¨¢n, militante de RN de la derecha tradicional, present¨® una iniciativa para regular el funcionamiento del comercio durante el d¨ªa 17 de diciembre. El legislador ha explicado que con su idea ¡ªque recibi¨® el apoyo de varios legisladores de su sector pol¨ªtico¡ª se pretende revitalizar a un sector econ¨®mico que se ha mostrado d¨¦bil en sus cifras de crecimiento. ¡°El impacto que puede tener un feriado adicional en la generaci¨®n de empleo, crecimiento econ¨®mico y recaudaci¨®n de impuestos¡±, ha dicho. La moci¨®n fue votada en el Senado este martes 12 de diciembre, siendo desestimada al no alcanzar el qu¨®rum m¨ªnimo de 29 votos para su avance.

La postura del Gobierno

El Gobierno de izquierdas del presidente Gabriel Boric hab¨ªa observado con distancia este debate. La ministra del Trabajo, Jeannette Jara, enfatiz¨® que el tema era materia de discusi¨®n del Congreso, pero calific¨® la idea de la derecha opositora como una ¡°mala se?al¡± frente al derecho y deber que tienen los trabajadores a sufragar en un proceso que es obligatorio. La autoridad destac¨® que la tramitaci¨®n r¨¢pida y cercana a la fecha del feriado fue ¡°confusa¡± para la ciudadan¨ªa.

Las horas libres para votar

M¨¢s all¨¢ de este debate, existe un grupo de trabajadores de ¨¢reas esenciales que no puede tomarse el feriado irrenunciable. Para ellos, la legislaci¨®n laboral dispone de un permiso de dos horas que el empleador debe otorgar de manera obligatoria a su empleado para que pueda asistir al local de votaci¨®n asignado y cumplir con el voto.