A la espera de su sentencia firme: la historia del onc¨®logo chileno condenado por abuso sexual de dos de sus pacientes

El onc¨®logo chileno Manuel ?lvarez Zenteno (63 a?os) era un hombre respetado en su rubro. Una eminencia. Su trayectoria como director del Centro del C¨¢ncer de la Pontificia Universidad Cat¨®lica y del Centro Cl¨ªnico del C¨¢ncer de la Cl¨ªnica Las Condes, adem¨¢s de su experiencia internacional, daban cuenta de por qu¨¦ parlamentarios, alcaldes y todo tipo de pacientes gravemente enfermos buscaban tratarse con ¨¦l. En pasado mayo, la justicia chilena lo conden¨® a siete a?os de c¨¢rcel por delito consumado y reiterado de abuso sexual contra dos v¨ªctimas en 2016 y 2017, una de ellas fallecida durante el proceso judicial. La Fiscal¨ªa Metropolitana Oriente pidi¨® la prisi¨®n preventiva para el m¨¦dico, que niega los hechos, hasta que la condena fuera firme y ejecutoriada, lo que se estaba cumpliendo desde hace dos meses. Pero en un vuelco inesperado del sonado caso, la Corte Suprema acogi¨® el viernes pasado la solicitud de la defensa de dejarlo en libertad mientras se resuelve un recurso de nulidad que se conocer¨¢ el 24 de julio.

La libertad la consigui¨® el equipo jur¨ªdico que representa al onc¨®logo, encabezado por el abogado C¨¦sar Ramos, cuando present¨® un recurso de amparo para revertir la prisi¨®n preventiva, argumentando que no hab¨ªa existido ¡°fundamento legal¡± para decretar la medida cautelar excepcional que ?lvarez cumpl¨ªa desde el 23 de abril ¨Ccuando se conoci¨® el veredicto¨C. La Corte de Apelaciones de Santiago lo rechaz¨®. Entonces, escalaron hasta la Suprema, donde tambi¨¦n alegaron que el tribunal no se hab¨ªa hecho cargo de sus argumentos sobre por qu¨¦ su representado no es un peligro para la sociedad.

En un fallo dividido, la Suprema le concedi¨® la libertad a ?lvarez ¨Ccon arraigo nacional y la prohibici¨®n de acercarse a sus v¨ªctimas¨C mientras se resuelve el recurso de nulidad de la defensa por alegaci¨®n de hecho ¨Cniegan que haya ocurrido¨C, mala valoraci¨®n de las pruebas, entre otros puntos. Los magistrados justificaron la pol¨¦mica decisi¨®n sosteniendo que el tribunal debe o¨ªr los argumentos de las dos partes sobre la prisi¨®n preventiva. ¡°No puede efectuarse so?lo mirando los antecedentes y argumentos de hecho y derecho invocados por el peticionario¡±, sino que, debe expresar porqu¨¦ los antecedentes de la defensa ¡°no fueron va?lidos, u?tiles o suficientes¡±. En resumen, el fallo establece que la resolucio?n ¡°no contiene desarrollo argumentativo¡± sobre por qu¨¦ determinaron que Alvarez es un peligro para la sociedad y existe posibilidad de fuga.

La abogada querellante, Susana Borzutzky, critica la decisi¨®n, pues se?ala que puede facilitar las opciones de fuga a un condenado d¨ªas antes de que se resuelva el recurso de nulidad. ¡°Es inconcebible¡±, sostiene a EL PAIS. ¡°?Qu¨¦ m¨¢s necesita el ministro de la Corte Suprema que una sentencia que da por veraces los hechos m¨¢s all¨¢ de toda duda razonable? La se?al que se env¨ªa es que las personas con influencia y con mejor situaci¨®n encuentran una salida y no quedan privados de libertad. Esto afecta la confianza en nuestras instituciones y pone en jaque el principio de igualdad de la ley¡±, a?ade. Asegura, adem¨¢s, que las pruebas fueron valoradas por el tribunal oral, que el condenado declar¨® durante dos d¨ªas y que la jueza escuch¨® a ambas partes durante los 45 d¨ªas que dur¨® el juicio.

Por su parte, Barros, defensor de ?lvarez, ha destacado el fallo: ¡°La Corte Suprema ha puesto t¨¦rmino a la ilegal privaci¨®n de libertad de m¨¢s de dos meses a la cual estuvo sometido nuestro representado (...). Desde un comienzo cuestionamos la infundada, ilegal y arbitraria decisi¨®n del tribunal que lo conden¨® y lo dej¨® en prisi¨®n preventiva¡±, a?adi¨®. Sobre el recurso de nulidad que se conocer¨¢ en tres semanas, Borzutzky espera que ¡°confirme el fallo dictado por un tribunal imparcial, que hizo una correcta valoraci¨®n de la prueba en un escenario en que hubo un correcto ejercicio de la defensa y que, luego de todas las pruebas entregadas, se acredit¨® que m¨¢s all¨¢ de toda duda razonable, que el doctor ?lvarez traicion¨® la confianza y abus¨® de sus paciente, cuya vida ten¨ªa en sus manos¡±.

¡°Lo ve¨ªa como un salvador¡±

La condena a siete a?os de prisi¨®n establecida por el Tercer Tribunal de Juicio Oral en lo Penal de Santiago fue un¨¢nime, en un caso donde la confianza puesta en el onc¨®logo tratante en una enfermedad de tal gravedad jug¨® un papel clave. El fallo estableci¨® que una de las v¨ªctimas, M. G., diagnosticada con c¨¢ncer en etapa IV en el recto con met¨¢stasis, fue abusada sexualmente por el doctor ¡°en varias oportunidades¡± en el Centro del C¨¢ncer de Cl¨ªnica Las Condes (CLC) en 2016 y 2017. ?lvarez, ¡°vali¨¦ndose de la relaci¨®n m¨¦dico paciente, de la absoluta confianza que la v¨ªctima depositaba en ¨¦l y de la situaci¨®n de extrema vulnerabilidad en que ella se encontraba, realiz¨® acciones de significaci¨®n sexual y relevancia en su contra, aprovech¨¢ndose de su incapacidad para oponerse¡±, reza el fallo. El ¨²ltimo episodio ocurri¨® el 28 de noviembre de 2017, cuando una enfermera entr¨® a la habitaci¨®n de la paciente y descubri¨® al doctor abusando de ella.

La enfermera hizo una denuncia ante la Polic¨ªa de Investigaciones (PDI) y la paciente ratific¨® su relato. Adem¨¢s, M. G. present¨® su propia denuncia. Luego m¨¢s de una decena de mujeres hicieron lo propio ¨Ccuatro ya murieron y nueve casos est¨¢n prescritos, por lo que la Fiscal¨ªa les tom¨® declaraci¨®n en este aso como testigos y no como v¨ªctimas¨C. M. G. grab¨® un video de tres horas con su testimonio antes de fallecer a los 66 a?os el pasado septiembre. La abogada Borzutzky apunta que este juicio va de lo que relat¨® su representada en el video que dej¨® grabado: ¡°Que entre haber sido abusada y fallecer, ella opt¨® por ser abusada, porque el m¨¦dico tratante le traspas¨® que era el ¨²nico capaz de salvarle la vida¡±.

La otra v¨ªctima del caso que deriv¨® en la condena del onc¨®logo es M. R. T., diagnosticada con c¨¢ncer de mama en 2008, quien inici¨® un tratamiento con ?lvarez en el Centro de c¨¢ncer de la Universidad Cat¨®lica. La paciente luego se sigui¨® controlando con el especialista en la CLC. En al menos dos ocasiones, entre 2016 y 2017, abus¨® de ella en su consulta.

En 2017, la CLC despidi¨® al onc¨®logo luego de la denuncia a la enfermera. ?lvarez interpuso una querella por despido injustificado que gan¨®, haci¨¦ndose DE una indemnizaci¨®n de 210 millones de pesos chilenos (unos 222.000 d¨®lares). El especialista comenz¨® a trabajar en el sur de Chile donde, seg¨²n la justicia, continu¨® con sus agresiones. El a?o pasado, el Tribunal de Juicio Oral en lo Penal de Punta Arenas lo conden¨® a 818 d¨ªas de presidio, con el beneficio de libertad vigilada intensiva, por un delito consumado de abuso sexual a una paciente con c¨¢ncer terminal en mayo de 2019. La mujer muri¨® antes del juicio.

A finales de 2022, la Cl¨ªnica Las Condes volvi¨® a contratar al ya cuestionado doctor. Dur¨® ocho d¨ªas. M. G. segu¨ªa trat¨¢ndose en el recinto sanitario y el reingreso de su hasta entonces presunto abusador provoc¨® un gran rechazo en el personal. El Cuarto Juzgado de Garant¨ªa de Santiago acogi¨® una solicitud del fiscal y decret¨® la prohibici¨®n al onc¨®logo de ingresar a la CLC.

Las audiencias del juicio de ?lvarez se declararon secretas, pero La Tercera accedi¨® al veredicto en el que se se?ala que el onc¨®logo justificaba las acciones sexuales como parte de la examinaci¨®n f¨ªsica. En los testimonios de las v¨ªctimas dan cuenta de que la dependencia y esperanza que ten¨ªan puestas en un m¨¦dico considerando una eminencia en su especialidad. ¡°Lo ve¨ªa como un salvador¡±, dijo una. Durante las consultas utilizaron ¡°estrategias¡± para minimizar los abusos, como ropa interior m¨¢s gruesa y firme, dif¨ªcil de remover. Pero la relaci¨®n asim¨¦trica de poder, el temor a que no les creyeran o que finalizara un tratamiento que estaba dando resultados, las v¨ªctimas hablaron de sus experiencias en privado. Hasta que alzaron la voz.

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