La Universidad de Concepci¨®n desarrolla tecnolog¨ªa para la fiscalizaci¨®n pesquera en Chile

Hasta ahora, cuando un barco pesquero llega a puerto, una persona fiscalizadora del Servicio de Pesca (Sernapesca) revisa la descarga de forma manual, identifica las especies y certifica si esta cumple o no con la cuota de pesca que le corresponde a la empresa. El proceso es lento, poco eficiente, de baja representatividad y tambi¨¦n riesgoso para quien lo realiza.

Sin embargo, con la investigaci¨®n realizada por la Universidad de Concepci¨®n, se podr¨¢n identificar las descargas de manera m¨¢s segura y eficiente. Esto, porque crearon un sistema basado en inteligencia artificial y visi¨®n hiperespectral (crea mapas tridimensionales), que permite identificar y medir especies desembarcadas con una precisi¨®n del 99%, logrando un proceso trazable.

El equipo cient¨ªfico, liderado por el acad¨¦mico de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanogr¨¢ficas de la Universidad de Concepci¨®n, Dr. Mauricio Urbina Foneron, desarroll¨® un proceso basado en im¨¢genes obtenidas a trav¨¦s de un sistema de visi¨®n artificial instalada en la cinta transportadora, el que se ubica en la zona de descarga de los embarques, desde donde identifica y mide las especies desembarcadas. De esta manera, se revisa al menos el 30% de la carga que trae el barco con 99% de precisi¨®n.

¡°Iniciamos este proyecto en 2018, a trav¨¦s de un Fondo de Fomento al Desarrollo Cient¨ªfico y Tecnol¨®gico (Fondef), con la hip¨®tesis de que cada pez ten¨ªa una huella hiperespectral caracter¨ªstica, y que eso nos permitir¨ªa discriminarlas de otras especies. Los primeros a?os del Fondef -que son de investigaci¨®n y desarrollo (i+d)-, logramos validar nuestra hip¨®tesis; y luego, en la segunda parte de i+t (investigaci¨®n y transferencia), construimos el p¨®rtico para poner a prueba todo lo que hab¨ªamos identificado antes¡±, comparte el Dr. Urbina.

Despu¨¦s de realizar las respectivas pruebas y presentar el p¨®rtico a la Subsecretar¨ªa de Pesca, la tecnolog¨ªa comenz¨® a implementarse como m¨¦todo de fiscalizaci¨®n en plan piloto en empresas de Talcahuano, hasta que, en enero de este a?o, entr¨® en vigencia la Resoluci¨®n Exenta N? DN - 00019/2024 que aprob¨® el programa de Pesca Responsable del Jurel a trav¨¦s del Sistema de Im¨¢genes en el Desembarque, creando avances en la pesca a nivel nacional.

Tecnolog¨ªa hiperespectral

Una huella hiperespectral es una medida tridimensional de lo que refleja un cuerpo (intensidad), a cada longitud de onda (¦Ë). En el caso de los peces, es determinada por caracter¨ªsticas de su cuerpo, como forma, color y escamas, entre otras, as¨ª como tambi¨¦n por variables como la profundidad a la que el pez habita. Esto, porque el agua act¨²a como un gran filtro para la luz solar y, a medida que se desciende, disminuye la parte del espectro visible y tambi¨¦n su intensidad.

En efecto, la investigaci¨®n del Dr. Urbina y su equipo logr¨® caracterizar las huellas espectrales de especies como sardina, anchoveta, jurel y caballa, concluyendo que cada una de ellas responde de una manera diferente a la luz.

¡°Una huella hiperespectral nos entrega una idea de qu¨¦ es lo que refleja o absorbe un cuerpo o una superficie, que en el caso de este proyecto es un pez. A lo largo de toda esta longitud de onda, cada dos o tres nan¨®metros obtenemos una imagen de un pez, lo que nos dice qu¨¦ tan bueno es reflejando esta banda lum¨ªnica para hacerse invisible a los depredadores con los que habita en el mar¡±, explica el acad¨¦mico.

El equipo de investigaci¨®n, denominado HysfOcean, se compone de manera multidisciplinaria y pone ¨¦nfasis en entender las interacciones entre las caracter¨ªsticas ¨®pticas del oc¨¦ano costero y las caracter¨ªsticas ¨®pticas de la morfolog¨ªa externa de los peces que lo habitan. Su principal objetivo es evaluar si el resultado funcional de tales interacciones podr¨ªa cambiar ligeramente bajo diferentes condiciones oceanogr¨¢ficas naturales, como descargas de r¨ªos, bajo ox¨ªgeno, altas temperaturas, entre otros, lo que aumenta la vulnerabilidad de los peces pel¨¢gicos ante sus depredadores.

Urbina explica que ¡°reconocer c¨®mo funciona el sistema de camuflaje de los peces aprovechando la luz, puede ayudar a la comunidad cient¨ªfica a entender, por ejemplo, por qu¨¦ a mayor profundidad y menos luz visible, los peces siguen teniendo ojos¡±.

En esa misma l¨ªnea, el investigador destac¨® la visita de la Armada estadounidense para conocer m¨¢s detalles acerca del camuflaje de los peces bajo el oc¨¦ano.