La ¡°trampa ecol¨®gica¡± del confinamiento para muchos animales

El ulular del c¨¢rabo com¨²n en varios municipios del Maresme, en la primera l¨ªnea de costa de la provincia de Barcelona, ha llamado la atenci¨®n de Oriol Lapiedra durante estas semanas de reclusi¨®n. Este bi¨®logo del Centro de Investigaci¨®n Ecol¨®gica y Aplicaciones Forestales (CREAF) asegura que es inusual que esta rapaz nocturna abandone los bosques de Collserola o de la Sierra del Litoral para anidar en n¨²cleos urbanos. El confinamiento de la ciudadan¨ªa ante la epidemia del coronavirus ha derivado en una inaudita tranquilidad para el mundo ani...

El ulular del c¨¢rabo com¨²n en varios municipios del Maresme, en la primera l¨ªnea de costa de la provincia de Barcelona, ha llamado la atenci¨®n de Oriol Lapiedra durante estas semanas de reclusi¨®n. Este bi¨®logo del Centro de Investigaci¨®n Ecol¨®gica y Aplicaciones Forestales (CREAF) asegura que es inusual que esta rapaz nocturna abandone los bosques de Collserola o de la Sierra del Litoral para anidar en n¨²cleos urbanos. El confinamiento de la ciudadan¨ªa ante la epidemia del coronavirus ha derivado en una inaudita tranquilidad para el mundo animal. Pero esta paz no durar¨¢ siempre, avisa Lapiedra, y el riesgo para estos c¨¢rabos es que se acostumbren a un entorno que volver¨¢ a ser una amenaza para ellos.

El CREAF, instituto de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona adscrito al Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), advierte de que la reducci¨®n de la presencia de personas en espacios abiertos ser¨¢ para ¡°muchos animales¡± una trampa ecol¨®gica, ¡°una falsa percepci¨®n de que las ciudades son lugares adecuados para vivir¡±. Que la pandemia de la covid-19 haya coincidido con la ¨¦poca de reproducci¨®n de muchas especies, agravar¨ªa los posibles efectos negativos, seg¨²n el CREAF. ¡°Si, por ejemplo, los p¨¢jaros aprovechan el bajo nivel de perturbaciones humanas para criar en zonas donde antes no lo hac¨ªan, la reproducci¨®n podr¨ªa fracasar una vez la actividad recupere cierta normalidad¡±. Otro potencial problema, escribe el CREAF, lo sufrir¨¢n los insectos efemer¨®pteros, que confunden el asfalto con la superficie del agua para poner all¨ª sus huevos. Con el retorno del tr¨¢fico rodado, sus poblaciones pueden verse diezmadas.

Lapiedra indica otro peligro vinculado al asfalto: este conserva bien el calor, por lo que las serpientes, que son de sangre fr¨ªa, pueden aprovechar la actual reducci¨®n del tr¨¢fico para aventurarse con demasiada confianza en carreteras secundarias que, al reemprenderse la circulaci¨®n, ocasionen un aumento de los atropellos. La trampa ecol¨®gica tambi¨¦n podr¨ªa darse en el mundo rural, valora este investigador del CREAF, con mam¨ªferos ¡°tremendamente flexibles¡± como el lobo, que se atreve a acercarse a zonas urbanas. ¡°Si volvemos a salir de nuestras casas en el momento del nacimiento de las camadas, puede que haya m¨¢s encuentros y una mayor conflictividad¡±. Lapiedra subraya que hasta que no finalice el periodo de cuarentena y los cient¨ªficos no puedan volver a trabajar sobre el terreno, no se sabr¨¢ con exactitud qu¨¦ est¨¢ sucediendo.

Mayor riesgo en aeropuertos

Carme Rosell es directora de Minuartia, una consultor¨ªa especializada en gesti¨®n de biodiversidad urbana y en la contenci¨®n de conflictos con la fauna. Uno de sus trabajos es la prevenci¨®n de accidentes en infraestructuras de transporte. Rosell confirma que en aer¨®dromos como El Prat (Barcelona) han tenido que intensificar los trabajos para ahuyentar a p¨¢jaros como gaviotas o cormoranes. ¡°Est¨¢n percibiendo que los aeropuertos ahora son ¨¢mbitos seguros para ellos. Y en el caso de El Prat, hay canales y pantanos con abundante pesca. Esto abre la puerta a problemas cuando se reactive la movilidad, tanto para la seguridad de los aviones como para las aves¡±. Rosell corrobora que igualmente se est¨¢ detectando una mayor aclimataci¨®n de los jabal¨ªes en ¨¢reas residenciales, lo que podr¨ªa desembocar en futuros atropellos en carreteras.

Organizaciones ecologistas como la Sociedad Espa?ola de Ornitolog¨ªa (SEO Birdlife) y WWF destacan que la reducci¨®n de la presencia humana no ser¨¢ lo suficientemente larga como para que suponga una alteraci¨®n para la fauna. ¡°Es una situaci¨®n muy circunstancial y se retornar¨¢ a la normalidad. Los animales volver¨¢n a esconderse¡±, dice Luis Su¨¢rez, coordinador de conservaci¨®n de WWF Espa?a. Su¨¢rez concede que puede haber animales peque?os, como el conejo, que realicen una r¨¢pida expansi¨®n de su territorio coincidiendo con el periodo de cr¨ªa, y que esto desemboque en un incremento de atropellos. ¡°Habr¨¢ que esperar a un ciclo reproductivo completo, hasta junio o julio, para conocer los efectos del confinamiento en la fauna¡±, concluye Su¨¢rez.

Beatriz S¨¢nchez, responsable del programa de biodiversidad urbana de SEO Birdlife, remarca que los cambios en el ecosistema requieren muchos a?os. ¡°Incluso si las restricciones se prolongaran dos a?os, es poco tiempo para que cambien los h¨¢bitos de las aves¡±. S¨¢nchez a?ade que pueden haber afectaciones en p¨¢jaros que hayan optado por criar en espacios en los que ahora tienen una tranquilidad espor¨¢dica, ¡°pero ser¨ªan hechos puntuales¡±. ¡°Es probable que los cambios sean ef¨ªmeros y la mayor¨ªa de sus consecuencias desaparezcan cuando la actividad humana vuelva a niveles similares previos a la crisis¡±, apunta el mismo comunicado del CREAF.

¡°En biolog¨ªa es muy dif¨ªcil hablar de absolutos. Que sea una trampa ecol¨®gica depender¨¢ de cada especie y del tiempo de reducci¨®n de la actividad humana¡±, opina Jos¨¦ Ignacio Aguirre, investigador del Grupo de Seguimiento de Biodiversidad de la Universidad Complutense de Madrid. Este equipo lleva m¨¢s de dos d¨¦cadas analizando la adaptaci¨®n de la naturaleza a las ciudades y a su per¨ªmetro. Aguirre resalta que hay que esperar a poder comparar los datos de la situaci¨®n presente con los del pasado, pero duda de que se produzcan impactos negativos. ¡°Las especies son muy din¨¢micas, se adaptan r¨¢pidamente, y m¨¢s si se trata de unos pocos meses. Cuando vuelvan los humanos, se replegaran. Pero mientras el confinamiento est¨¦ sincronizado con su ciclo biol¨®gico, la reproducci¨®n ser¨¢ m¨¢s elevada¡±.

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