?Cu¨¢nto se tardar¨¢ en fabricar la vacuna de la covid para todos los habitantes del planeta?

La respuesta es muy dif¨ªcil porque, primero, no sabemos si realmente se conseguir¨¢ una vacuna eficaz y segura. Hay diferentes candidatas que ya han llegado a la fase 1. Solo si las vacunas superan la fase 3 se puede llegar a la producci¨®n y comercializaci¨®n.

En este momento hay unas ocho vacunas en fase 1. Asumimos que una o varias, quiz¨¢ dos o tres, de ellas superen la fase 3. La primera pregunta es cu¨¢l de todas escogemos, ?las tres? ?Escogemos la m¨¢s eficaz o la que supere antes la fase 3? ?O la que sea m¨¢s sencilla de producir? Dar una respuesta ah¨ª va a ser complicado. Somos 7.600 millones de habitantes en el planeta y todos la vamos a necesitar. No se sabe cu¨¢ntas dosis van a ser necesarias, si ser¨¢ una sola para toda la vida o una al a?o como la vacuna de la gripe. No sabemos cu¨¢l va a ser el proceso productivo de esta o estas vacunas, algunas son sencillas de producir y otras son muy complejas.

Ni el proceso inicial de investigaci¨®n ni la futura producci¨®n los podr¨¢ hacer un solo pa¨ªs o una sola compa?¨ªa farmac¨¦utica si queremos que llegue a todo el mundo. Se tendr¨¢n que unir esfuerzos

Ni el proceso inicial de investigaci¨®n ni la futura producci¨®n los podr¨¢ hacer un solo pa¨ªs o una sola compa?¨ªa farmac¨¦utica si queremos que llegue a todo el mundo. Se tendr¨¢n que unir esfuerzos. Y hay algunos pasos en ese sentido. En abril, la OMS ha contactado con fabricantes de vacunas y medicamentos de Asia, en la India, Indonesia y Tailandia, porque all¨ª tienen una gran capacidad productiva. Tambi¨¦n hay que pensar en ¡°bolsas gigantes¡± de fondos que se puedan utilizar para la producci¨®n de la vacuna. Debe ser un fondo com¨²n, porque si no hay muchos riesgos. Por ejemplo, que cada pa¨ªs pague individualmente y quiera la prioridad. Puede suceder tambi¨¦n que los Estados que la produzcan no permitan su exportaci¨®n hasta que no hayan satisfecho la demanda interna. Para evitar esto debe haber una bolsa com¨²n en la que se ponga dinero, pero tambi¨¦n esfuerzos y conocimiento, se compartan los datos para que cualquiera que tenga capacidad la pueda producir y haya un acceso equitativo a nivel mundial.

Tambi¨¦n en esto hay un esfuerzo de la OMS. En la reuni¨®n de esta semana ha surgido ya, a sugerencia del Gobierno de Costa Rica, una especie de plataforma com¨²n en la que todos los investigadores y todos los que tienen alg¨²n tipo de conocimiento sobre vacunas, otros medicamentos y diagn¨®sticos sea universal, es decir que todo el mundo pueda acceder a ello.

Los mayores ¨¦xitos en la investigaci¨®n sobre la covid los est¨¢n teniendo compa?¨ªas peque?as, pero aunque logren la vacuna no tienen capacidad para producirla as¨ª que tendr¨¢n que llamar a las grandes para fabricarla

Si se consiguen superar todas estas complicaciones. Si se consigue que las compa?¨ªas farmac¨¦uticas no se hagan con la vacuna en exclusiva, si se logra que los pa¨ªses no pongan barreras al acceso a la vacuna, etc¨¦tera¡­ entonces llegar¨¢ otro gran problema que es el de la producci¨®n. Hay que tener en cuenta que no se podr¨¢ parar la producci¨®n del resto de medicamentos, los ni?os no van a dejar de necesitar la vacuna contra el sarampi¨®n o no va a dejar de necesitarse la vacuna anual contra la gripe. Ser¨¢ una dificultad de gesti¨®n muy importante que tambi¨¦n deber¨¢ ser global para que, por ejemplo, algunos laboratorios contin¨²en con un tipo de producci¨®n y otros se concentren en la vacuna de la covid.

Esto es lo que se necesitar¨¢ para lograr la vacuna y hay algunos pasos en ese sentido, pero tambi¨¦n hay otros justo en la direcci¨®n contraria. Hay pol¨ªticos que ya han sugerido que su pa¨ªs tenga la prioridad sobre la vacuna. Los mayores ¨¦xitos en la investigaci¨®n sobre covid los est¨¢n teniendo compa?¨ªas peque?as no las grandes farmac¨¦uticas. Pero aunque estas compa?¨ªas logren la vacuna no tienen capacidad para producirla as¨ª que tendr¨¢n que llamar a las grandes para fabricarla. Y l¨®gicamente, las grandes empresas van a proteger su participaci¨®n, hist¨®ricamente lo han hecho comprando la patente o absorbiendo a la compa?¨ªa m¨¢s peque?a. Y esto va en contra de la globalizaci¨®n de la soluci¨®n a la covid.

Para lograr esa globalizaci¨®n va a ser necesario reducir los privilegios de las grandes compa?¨ªas farmac¨¦uticas

Para lograr esa globalizaci¨®n va a ser necesario reducir los privilegios de las grandes compa?¨ªas farmac¨¦uticas. En algunos casos ya se est¨¢ haciendo. Alemania ha restringido bastante las patentes de todo lo relacionado con la covid y se habla tambi¨¦n de que se suspenda la posibilidad de patentar la vacuna. Pero un elemento clave ah¨ª es si la producci¨®n ser¨¢ o no f¨¢cil. Si es f¨¢cil, la pueden producir laboratorios de cualquier pa¨ªs, pero si es compleja, ah¨ª otra vez, las grandes compa?¨ªas tendr¨¢n una ventaja muy grande.

Necesitamos las respuestas a todas esas preguntas antes de poder calcular cu¨¢nto se tardar¨¢ en producir la vacuna para toda la humanidad y a¨²n no las tenemos. Adem¨¢s, habr¨¢ que ver si no surgen nuevas preguntas, porque, por ejemplo, si la vacuna solo tiene una eficacia limitada, del 40% o del 50%, ?tendr¨¢ sentido producirla a gran escala? No tiene por qu¨¦ ocurrir, pero es un escenario que no se puede descartar.

Elisa Sicuri es doctora en Econom¨ªa de la Salud, investigadora del Instituto de Salud Global de Barcelona y del Departamento de Epidemiolog¨ªa de enfermedades infecciosas en la Escuela de Salud P¨²blica del Imperial College de Londres.

Pregunta enviada v¨ªa email por Paula Garc¨ªa P¨¢saro-

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