Una de las cient¨ªficas m¨¢s citadas del mundo, Ai Koyanagi, obligada a renunciar a su pol¨¦mico contrato con una universidad saud¨ª

La psiquiatra japonesa Ai Koyanagi es una de las cient¨ªficas m¨¢s citadas del mundo, en parte porque publica una ins¨®lita cantidad de estudios. El a?o pasado firm¨® 115 trabajos, casi uno cada tres d¨ªas. Es la codirectora del grupo de Epidemiolog¨ªa de los trastornos mentales y del envejecimiento del Instituto de I...

La psiquiatra japonesa Ai Koyanagi es una de las cient¨ªficas m¨¢s citadas del mundo, en parte porque publica una ins¨®lita cantidad de estudios. El a?o pasado firm¨® 115 trabajos, casi uno cada tres d¨ªas. Es la codirectora del grupo de Epidemiolog¨ªa de los trastornos mentales y del envejecimiento del Instituto de Investigaci¨®n Sant Joan de D¨¦u, en el municipio barcelon¨¦s de Sant Boi de Llobregat, con un contrato de ¨¦lite financiado por la Instituci¨®n Catalana de Investigaci¨®n y Estudios Avanzados (ICREA). Sin embargo, Koyanagi cambi¨® sus datos en 2022 para figurar en primer lugar como investigadora de la universidad saud¨ª Rey Abdulaziz en una de las bases de datos que utiliza el influyente ranking de Shangh¨¢i, que designa cada a?o a las mejores universidades del planeta. La instituci¨®n que le paga el sueldo, ICREA, ha obligado a Koyanagi a renunciar a su contrato con la universidad ¨¢rabe, despu¨¦s de que EL PA?S destapara que Arabia Saud¨ª paga a cient¨ªficos espa?oles para que hagan trampas en el ranking de Shangh¨¢i.

Koyanagi est¨¢ incluida en los Highly Cited Researchers, una lista realizada por la empresa inglesa Clarivate con los 7.000 cient¨ªficos de todo el mundo cuyos estudios son m¨¢s citados por otros colegas. Muchas clasificaciones acad¨¦micas utilizan este listado para dar puntos a las instituciones. Cuantos m¨¢s cient¨ªficos de los Highly Cited Researchers haya en una universidad, m¨¢s alta aparecer¨¢ en el ranking de Shangh¨¢i, liderado por la Universidad de Harvard, en Estados Unidos. Koyanagi est¨¢ entre los 11 investigadores en Espa?a que declaran falsamente que su lugar de trabajo principal est¨¢ en instituciones ¨¢rabes, para auparlas artificialmente en las clasificaciones internacionales.

Este peri¨®dico contact¨® el viernes 14 con Emili¨¤ Pola, director ejecutivo de ICREA. Pola respondi¨® el martes que Koyanagi ¡°pidi¨® y obtuvo autorizaci¨®n de su centro¡±, el Instituto de Investigaci¨®n Sant Joan de D¨¦u, para firmar el acuerdo con la universidad saud¨ª, que exig¨ªa que la psiquiatra cambiase falsamente su lugar de trabajo en la lista de los Highly Cited Researchers a cambio de financiaci¨®n. ¡°Su centro de adscripci¨®n es privado y tiene plena libertad para autorizar a sus investigadores a aceptar esas ofertas¡±, sostiene Pola. ¡°Al conocer esta situaci¨®n nos pusimos en contacto con ella y con la instituci¨®n, recordando que, aunque sea legal, la pol¨ªtica de ICREA no acepta este tipo de contratos. Ayer mismo [por el lunes, 17 de abril] la investigadora renunci¨® a su contrato con la Universidad Rey Abdulaziz¡±, a?ade el director ejecutivo. ICREA es una fundaci¨®n financiada por el Gobierno catal¨¢n.

La hiperprol¨ªfica Ai Koyanagi ha firmado ¨²ltimamente estudios sobre la atrofia muscular en ratas con alzh¨¦imer, el tabaquismo de los adolescentes de Corea del Sur, la mayor incidencia de p¨¢rkinson en personas que toman f¨¢rmacos antiepil¨¦pticos en Alemania y el v¨ªnculo entre la fuerza de la mano y el riesgo de depresi¨®n. En muchos de sus trabajos, Koyanagi est¨¢ acompa?ada por el psiquiatra Josep Maria Haro, codirector del grupo en el Instituto de Investigaci¨®n Sant Joan de D¨¦u, pero en su caso, sin relaci¨®n con ICREA. Haro tambi¨¦n es uno de los Highly Cited Researchers y desde 2017 consta en primer lugar como investigador de la Universidad Rey Sa¨²d, en Riad. Este peri¨®dico ha intentado hablar con los dos desde el d¨ªa 10, sin ¨¦xito.

La qu¨ªmica Mira Petrovic, con un contrato financiado por ICREA en el Instituto Catal¨¢n de Investigaci¨®n del Agua, en Girona, tambi¨¦n recibi¨® en 2019 una oferta de la Universidad Rey Sa¨²d. Un profesor de la entidad ¨¢rabe le ofrec¨ªa ingresarle 70.000 euros en su cuenta bancaria si cambiaba falsamente su lugar de trabajo en la base de datos de los Highly Cited Researchers. Petrovic rechaz¨® inmediatamente esa propuesta ¡°indecente¡±.

La Universidad Rey Abdulaziz, en la ciudad ¨¢rabe de Yeda, utiliz¨® a un intermediario para trasladar su oferta a la psiquiatra Ai Koyanagi. El matem¨¢tico Juan Luis Garc¨ªa Guirao, catedr¨¢tico de la Universidad Polit¨¦cnica de Cartagena, reconoce que fue ¨¦l quien contact¨® a la investigadora japonesa, urgi¨¦ndola a que cambiase su afiliaci¨®n primaria para optar a un proyecto de colaboraci¨®n con la instituci¨®n ¨¢rabe. Garc¨ªa Guirao, que fue nombrado ¡°Cient¨ªfico distinguido¡± de la Rey Abdulaziz en 2020, tambi¨¦n hizo de intermediario con otros investigadores espa?oles de la lista de Highly Cited Researchers, como el experto en d¨¢tiles Jos¨¦ ?ngel P¨¦rez, catedr¨¢tico de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez de Elche, que en 2020 const¨® como investigador de la instituci¨®n saud¨ª. Garc¨ªa Guirao sostiene que nunca ha cobrado por ello y que nunca ha pisado la Universidad Rey Abdulaziz.

Entre los 11 investigadores en Espa?a que constan como afiliados a universidades saud¨ªes est¨¢n el qu¨ªmico Dami¨¤ Barcel¨® y el f¨ªsico Andr¨¦s Castellanos, ambos del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia. Una portavoz del gabinete de la ministra Diana Morant se?ala que el Comit¨¦ de ?tica del CSIC est¨¢ estudiando la situaci¨®n. ¡°En caso de que exista alg¨²n tipo de irregularidad, se depurar¨¢n responsabilidades¡±, afirma. ¡°Estos rankings acumulan un hist¨®rico de cr¨ªticas a su validez por el tipo de indicadores que emplean y, por tanto, no deber¨ªan tomarse como ¨²nicas referencias a la hora de clasificar la excelencia de las universidades en el mundo¡±, a?ade la portavoz del Ministerio de Ciencia.

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