Guerra al pl¨¢stico, dos impuestos y agua gratis en los bares: ?por qu¨¦ Espa?a necesita una nueva ley de residuos?

El Congreso ha aprobado este jueves la nueva ley de residuos, que debe servir para que Espa?a enderece el rumbo en la gesti¨®n de sus desechos. Porque el pa¨ªs tiene un problema con sus residuos y el deficiente tratamiento de las basuras que desde hace a?os se desarrolla en Espa?a est¨¢ en el punto de mira de la Co...

El Congreso ha aprobado este jueves la nueva ley de residuos, que debe servir para que Espa?a enderece el rumbo en la gesti¨®n de sus desechos. Porque el pa¨ªs tiene un problema con sus residuos y el deficiente tratamiento de las basuras que desde hace a?os se desarrolla en Espa?a est¨¢ en el punto de mira de la Comisi¨®n Europea. La UE se impuso hace m¨¢s de una d¨¦cada unos objetivos de reciclaje para 2020: todos los miembros deber¨ªan llegar a ese a?o con una tasa de reciclaje de los residuos municipales del 50%. Pero Espa?a se qued¨® el pasado a?o en el 36%, seg¨²n los datos de Eurostat. Lejos de aflojar en las metas para los pr¨®ximos a?os, Europa ha establecido objetivos todav¨ªa m¨¢s duros y en 2030 se deber¨¢ llegar al 60% y en 2035 al 65%.

Para intentar cumplir con esas metas y para incorporar a la legislaci¨®n espa?ola las nuevas directivas europeas sobre residuos se ha elaborado esta ley, que incluye dos nuevos impuestos ¡ªuno para reducir los envases de pl¨¢stico de un solo uso y otro para penalizar el dep¨®sito de los desechos en vertederos en todos el pa¨ªs¡ª que en principio se empezar¨¢n a aplicar dentro de un a?o. Adem¨¢s, la ley tambi¨¦n supondr¨¢ que desde su entrada en vigor estar¨¢ vetada la comercializaci¨®n de determinados utensilios de pl¨¢stico de un solo uso como pajitas, vasos y platos y la prohibici¨®n de a?adir micropl¨¢sticos a cosm¨¦ticos o productos de limpieza. La norma tambi¨¦n contempla la obligaci¨®n de que los bares ofrezcan agua no embotellada gratis a los clientes, el impulso a la venta a granel en las grandes superficies comerciales y ofrece amparo legal a los Ayuntamientos para que puedan prohibir que se fume en las playas.

La ley ha superado la votaci¨®n en el Congreso con 182 votos a favor, 88 abstenciones y 70 votos en contra. La norma ha salido adelante gracias al apoyo de PSOE, Unidas Podemos, Ciudadanos, PNV y Mas Pa¨ªs, entre otros partidos. El PP se ha abstenido y en contra han votado Vox y los independentistas catalanes de ERC, PDeCAT y la CUP. Ahora la norma ir¨¢ al Senado para su ratificaci¨®n, algo que ocurrir¨¢ a principios de 2022 y donde todav¨ªa se podr¨ªa incluir alguna enmienda de ¨²ltima hora. Espa?a ya va tarde en algunas de las medidas, como el veto a las pajitas y los cubiertos de pl¨¢sticos, que deb¨ªa haber comenzado a aplicarse en julio de este a?o. Pero el asunto m¨¢s preocupante es el de las bajas tasas de reciclaje, que sigue desde hace a?os la Comisi¨®n desde muy cerca. Bruselas ha elaborado varios informes y muchas de sus recomendaciones (ignoradas hasta ahora) son las que se recogen en esta nueva ley, que sustituye a una norma de 2011.

Impuestos

En un informe de 2018, la Comisi¨®n Europea recomend¨® a Espa?a que pusiera en marcha un ¡°sistema fiscal armonizado¡± que grave el vertido y la incineraci¨®n de los residuos y que sea operativo en todas las comunidades aut¨®nomas. Aproximadamente el 50% de los desechos municipales del pa¨ªs acaban en estos momentos en el vertedero sin posibilidad de entrar en el sistema de reciclaje o reutilizaci¨®n. Solo una decena de comunidades cuentan con c¨¢nones que penalizan esas pr¨¢cticas y los residuos viajan de una autonom¨ªa a otra esquivando las tasas. La nueva ley de residuos crea un nuevo impuesto estatal que grava el dep¨®sito de los desechos en vertederos ¨Den el caso de los residuos municipales de 40 euros por tonelada¡ª. El Gobierno estima que con este tributo se pueden recaudar al a?o 654,2 millones de euros.

El otro impuesto que surgir¨¢ de esta ley ser¨¢ el que gravar¨¢ los envases de pl¨¢stico de un solo uso con 0,45 euros por kilogramo y que seg¨²n el Gobierno permitir¨¢ recaudar al a?o 723,9 millones. Este tributo tambi¨¦n es una obligaci¨®n fijada en la directiva europea contra la contaminaci¨®n por pl¨¢stico.

Juan L¨®pez de Uralde, diputado de Unidas Podemos y presidente de la comisi¨®n del Parlamento que ha tramitado esta ley, recuerda que la norma debe servir para ¡°aplicar las directivas europeas¡±. Adem¨¢s, en materia de fiscalidad verde Espa?a est¨¢ a la cola de Europa y, lejos de revertirse esta situaci¨®n, se est¨¢ empeorando. En 2020, tan solo el 4,74% de lo recaudado con impuestos proced¨ªa de tasas verdes. Se trata del nivel m¨¢s bajo de los ¨²ltimos 25 a?os, seg¨²n los datos de Eurostat. Desde 1995 ese porcentaje se ha ido reduciendo a pesar de que distintos organismos internacionales han pedido a Espa?a que le d¨¦ m¨¢s peso a la fiscalidad ambiental en su sistema.

Estos dos impuestos han sido los que han dado m¨¢s problemas en la tramitaci¨®n de la norma. Por un lado, ERC, socio del Gobierno a la hora de sacar la mayor¨ªa de leyes adelante en esta legislatura, ha votado en contra este jueves. Xavier Eritja, parlamentario de ERC, explica que el rechazo de su partido se debe a que Catalu?a cuenta desde hace 17 a?os con un canon de vertido y que su formaci¨®n no quiere perder competencias sobre esta tasa. ¡°No queremos perder la capacidad de control sobre el canon¡±, apunta Eritja. El Gobierno y ERC llevan d¨ªas negociando una salida sin ¨¦xito.

Finalmente, la ley ha podido salir adelante gracias al voto favorable de ¨²ltima hora de Ciudadanos. A ello se ha sumado la abstenci¨®n del PP. Los populares consiguieron en el ¨²ltimo momento introducir una moratoria para la aplicaci¨®n, precisamente, de los dos nuevos tributos, que no entrar¨¢n en vigor hasta 2023. A pesar de su abstenci¨®n, el PP ha sido muy duro con esta norma y el diputado popular C¨¦sar S¨¢nchez ha asegurado que, si su partido vuelve a gobernar, eliminar¨¢ el impuesto sobre los envases.

Recogida separada

Aquel informe de 2018 de la Comisi¨®n tambi¨¦n ped¨ªa que Espa?a introdujera la obligaci¨®n de la recogida separada de la basura org¨¢nica ¡ªel contenedor marr¨®n que ya empiezan a imponer algunas regiones¡ª. La nueva ley de residuos establece que a partir de julio del a?o que viene en todos los Ayuntamientos de m¨¢s de 5.000 habitantes deber¨¢n contar con sistemas de recogida separada de la basura org¨¢nica, adem¨¢s de las de papel, metales, pl¨¢stico y vidrio ¡ªlas localidades m¨¢s peque?as tendr¨¢n de margen hasta 2024¡ª. Adem¨¢s, todos los municipios deber¨¢n tener recogida separada tambi¨¦n de residuos textiles y de aceites de cocina antes del 31 de diciembre de 2024.

Bruselas tambi¨¦n recomend¨® en 2018 que se fijaran objetivos vinculantes de recogida separada para las Administraciones locales. Para 2035, ¡°el porcentaje de residuos municipales recogidos separadamente ser¨¢ como m¨ªnimo del 50% en peso del total de residuos municipales generados¡±, se?ala ahora la nueva ley de residuos.

Al margen de la recogida separada y los impuestos, la nueva ley contiene estas otras medidas destinadas a reducir los desechos que se generan y su impacto medioambiental:

• Veto a 10 productos de pl¨¢stico de un solo uso. A partir de la entrada en vigor de la ley no se podr¨¢n comercializar utensilios como los bastoncillos de algod¨®n que contengan pl¨¢stico, los cubiertos, los platos, las pajitas o los recipientes para bebidas hechos de poliestireno expandido, incluidos sus tapas y tapones.
• Venta a granel. Antes de que acabe 2023 los supermercados de m¨¢s de 400 metros deber¨¢n dedicar al menos el 20% de su superficie a la venta de productos sin embalaje. Adem¨¢s, todos ¡°los establecimientos de alimentaci¨®n que vendan productos frescos y bebidas, as¨ª como alimentos cocinados, deber¨¢n aceptar el uso de recipientes reutilizables¡±.
• Retirada del amianto. La norma establece que ¡°en el plazo de un a?o desde la entrada en vigor de la ley, los ayuntamientos elaborar¨¢n un censo de instalaciones y emplazamientos con amianto incluyendo un calendario que planifique su retirada¡±.
• Destrucci¨®n de excedentes. La norma proh¨ªbe que se destruyan los ¡°excedentes no vendidos de productos no perecederos tales como textiles, juguetes o aparatos el¨¦ctricos¡±. Y a?ade: ¡°dichos excedentes se destinar¨¢n en primer lugar a canales de reutilizaci¨®n, incluyendo su donaci¨®n, y cuando esto no sea posible, a la preparaci¨®n para la reutilizaci¨®n¡±.
• Agua no embotellada. Las administraciones deber¨¢n fomentar el consumo de agua no embotellada en sus instalaciones a trav¨¦s de la instalaci¨®n de fuentes p¨²blicas. Del mismo modo, en ¡°los establecimientos del sector de la hosteler¨ªa y restauraci¨®n se tendr¨¢ que ofrecer siempre a los consumidores, clientes o usuarios de sus servicios, la posibilidad de consumo de agua no envasada de manera gratuita y complementaria a la oferta del mismo establecimiento¡±.
• Tabaco en las playas. La nueva norma tambi¨¦n ofrece respaldo legal a los Ayuntamientos que quieran vetar el tabaco en las playas: ¡°Los Ayuntamientos podr¨¢n regular las limitaciones de fumar y de liberar de forma intencionada globos en las playas, que se podr¨¢n sancionar en las ordenanzas municipales con arreglo al r¨¦gimen de infracciones y sanciones de la presente ley¡±. Muchos regidores en Espa?a han ido aprobando en los ¨²ltimos a?os vetos al tabaco en las playas pero con esta nueva ley tendr¨¢n es respaldo legal para aplicar multas si quieren. Incumplir estas limitaciones estar¨ªa considerado una falta leve, que implica una posible multa de ¡°hasta 2.000 euros¡±.
• Sanciones. La nueva ley actualiza el r¨¦gimen sancionador. Las infracciones muy graves estar¨¢n castigadas con multas de entre 100.001 y 3.500.000 euros (en la anterior ley la sanci¨®n oscilaba entre los 45.001 y los 1.750.000 euros). Lo mismo ocurre con las faltas graves, que podr¨¢n ser sancionadas con hasta 100.000 (antes 45.000). Y con las leves, que podr¨¢n llegar hasta los 2.000 (antes 900). Adem¨¢s, por primera vez se incluye como una infracci¨®n el abandono y el vertido de basura dispersa (conocido por el t¨¦rmino ingl¨¦s littering) en la naturaleza, que se considerar¨¢ una falta grave. Lo mismo ocurrir¨¢ con las quemas de residuos agrarios y silv¨ªcolas si no se cuenta con una autorizaci¨®n.

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