Muere la leyenda del cante La Paquera de Jerez

La cantaora Francisca M¨¦ndez Garrido, La Paquera de Jerez, una de las ¨²ltimas leyendas del cante jondo, ha muerto hoy a los 70 a?os en la Cl¨ªnica de Asisa de Jerez de la Frontera (C¨¢diz), en la que estaba ingresada desde hac¨ªa m¨¢s de quince d¨ªas. Su voz se caracterizaba por la fuerza y por su especial manera de arrancarse por buler¨ªas.

Una subida de glucosa, que hace unos d¨ªas le provoc¨® una trombosis, ha acabado con la voz de esta gaditana, que ha muerto en su ciudad natal, lugar en el que inici¨® tambi¨¦n su carrera art¨ªstica siendo muy ni?a. La capilla ardiente quedar¨¢ instalada a partir de las nueve de la noche en el Cabildo Antiguo de esta localidad.

Hija de gitano y paya, pertenec¨ªa a una familia de tradici¨®n cantaora, los M¨¦ndez. Un clan art¨ªstico asentado en el barrio jerezano de San Miguel, ya que era sobrina de El Pili, hermana de Alonso M¨¦ndez y de Margari M¨¦ndez y t¨ªa de Las Paqueras, por lo que con diecisiete a?os, Francisca cantaba ya en p¨²blico, sobre todo en fiestas ¨ªntimas de su ciudad natal, obteniendo as¨ª una gran popularidad entre su gente.

La Paquera de Jerez obtuvo el Premio Ni?a de los Peines, en el Concurso Nacional de Arte Flamenco de C¨®rdoba de 1971, y la Copa de Jerez de la C¨¢tedra de Flamencolog¨ªa, adem¨¢s del premio Comp¨¢s del Cante, concedido por la Fundaci¨®n Cruzcampo. El Ayuntamiento de Jerez la nombrar¨¢ ma?ana hija predilecta de la ciudad.