Muere el dise?ador Yves Saint Laurent

Yves Saint Laurent, uno de los dise?adores de moda m¨¢s importantes del siglo XX, fundador de la marca de ropa de alta costura que lleva su nombre, ha fallecido este domingo en Par¨ªs a los 71 a?os de edad. Saint Laurent era considerado uno de los ¨²ltimos s¨ªmbolos de la generaci¨®n de modistos que hizo de Par¨ªs la capital mundial de la moda, junto con otros como Christian Dior y Coco Chanel. Su muerte se produjo a las 23.10 horas despu¨¦s de una larga enfermedad, seg¨²n su antiguo socio y amante Pierre Berg¨¦ desde 1957.

Nacido en Or¨¢n (Argelia), el 1 de agosto de 1936, Saint Laurent anunci¨® su retirada del dise?o en enero de 2002, tras pasar a la historia como el primer modisto que expuso su trabajo en un museo, el Metropolitan de Nueva York, que en 1983 dedic¨® una muestra a sus creaciones. El Museo de Bellas Artes de Pek¨ªn exhibi¨® tambi¨¦n sus obras en 1985, y en 1986 el Museo de la Moda de Par¨ªs, enclavado en el Louvre, le ofreci¨® una retrospectiva.

Saint Laurent cambi¨® para siempre la manera de vestir de las mujeres, imponiendo en la alta costura un estilo m¨¢s adecuado a la vida contempor¨¢nea, de clara inspiraci¨®n masculina, con modelos como su celebrado esmoquin de mujeres, sus vestidos trapecio o su blusa de tul transparente, con la que hizo su aportaci¨®n a la revoluci¨®n sexual.

Una historia de ¨¦xitos

Su carrera comenz¨® a los 18 a?os, cuando entr¨® a trabajar en la firma Christian Dior. Tras la muerte de Dior, en 1957, le sustituy¨® al frente de la firma, convirti¨¦ndose en el modisto m¨¢s joven de la alta costura francesa. Su carrera en esta casa concluy¨® en 1960, cuando fue llamado para cumplir con el servicio militar franc¨¦s.

Terminadas sus obligaciones con la milicia, en 1962 volvi¨® a Par¨ªs con la intenci¨®n de incorporarse de nuevo a Dior, pero la casa le hab¨ªa sustituido por Marc Bohan. Saint Laurent demand¨® a la empresa por da?os morales y con el dinero de la indemnizaci¨®n cre¨® su propia casa de costura en asociaci¨®n con Pierre Berg¨¦, que se encarg¨® de la gesti¨®n financiera y comercial.

La primera colecci¨®n de la firma, de ese mismo a?o, se convirti¨® en un ¨¦xito instant¨¢neo. Sus l¨ªneas de los a?os 60 destacaron por la incorporaci¨®n del esmoquin al vestuario de la mujer y la innovaci¨®n en el pr¨¦t-a-porter femenino. En esa ¨¦poca dise?¨® decorados y trajes para pel¨ªculas y obras como Cyrano de Bergerac y La Pantera Rosa, mientras convert¨ªa a Catherine Deneuve en icono de estilo y musa personal.

En 1967 lanz¨® los bucaneros y poco despu¨¦s las bermudas. De 1970 son el blazer y la espalda al aire, y siete a?os despu¨¦s abri¨® la era de las tendencias orientales y folcl¨®ricas.

Su afici¨®n al arte le llev¨® a homenajear a maestros como Mondrian, Picasso y Braque con vestidos que reproducen sus motivos. Una exposici¨®n en La Coru?a (febrero de 2008) ilustraba esta influencia en su trabajo, reuniendo sus dise?os junto con obras de arte que los inspiraron.

Retirada paulatina

La casa de modas Yves Saint Laurent se diversific¨® en cuatro vertientes. Adem¨¢s de la alta costura, lanz¨® en 1966 el pret-¨¤-porter, una l¨ªnea m¨¢s asequible dirigida a una clientela m¨¢s amplia. La tercera vertiente fue la fabricaci¨®n de complementos bajo licencia: los fabricantes de pa?uelos, bisuter¨ªa o art¨ªculos de cuero se peleaban para llevar la sigla YSL en la etiqueta de sus productos. Entr¨® tambi¨¦n en el mercado de cosm¨¦ticos con varios perfumes como Y, Rive Gauche y Opium.

En 1998, la firma LVMH adquiri¨® por cerca de 5.000 millones de francos (910 millones de d¨®lares) la marca Yves Saint Laurent. Un a?o despu¨¦s, la empresa italiana Gucci adquiri¨® el Grupo Sanofi Beaut¨¦, propietario de YSL, por mil millones de d¨®lares, lo que supuso un nuevo episodio de cambios empresariales en el mundo de la moda.

A lo largo de su carrera, Yves Saint Laurent recibi¨® numerosos premios. En 1985 fue condecorado con la Legi¨®n de Honor francesa por el presidente Fran?ois Mitterrand, y anteriormente hab¨ªa obtenido el Oscar Neiman Marcus de la Costura (Dallas, 1958) y el Harper's Bazaar (EE UU, 1966).

En enero de 2002, a los 65 a?os, el dise?ador dijo adi¨®s a la moda con un ¨²ltimo desfile en el que present¨® una retrospectiva de sus 40 a?os de creaci¨®n. Su casa de modas se convirti¨® en 2004 en la Fundaci¨®n Pierre Berg¨¦-Yves Saint Laurent.