J. D. Salinger llega a los 90 con m¨¢s de cuatro d¨¦cadas de silencio literario

Jerome D. Salinger, uno de los escritores m¨¢s influyentes de Estados Unidos, cumple 90 a?os este jueves sumido en la reclusi¨®n que eligi¨® desde el comienzo de su carrera, y sin publicar un trabajo desde hace cuatro d¨¦cadas. "Me gusta escribir. Amo escribir", dijo Salinger en 1974 en una de sus raras entrevistas con The New York Times. "Pero escribo s¨®lo para m¨ª mismo, y para mi placer".

Este desd¨¦n por la publicidad y la empecinada defensa de su vida privada, tan alejada del culto a la exhibici¨®n y la fama de la cultura actual, han rodeado a Salinger de un "misterio" que los medios han retratado en art¨ªculos ocasionales. Salinger ten¨ªa ya 32 a?os cuando debut¨® en 1951 con The Catcher in the Rye (El guardi¨¢n entre el centeno), una historia de un adolescente rebelde y sus experiencias quijotescas en Nueva York, que encumbr¨® al escritor a lo m¨¢s alto de la escena literaria

Su descripci¨®n de la alienaci¨®n del protagonista, Holden Caufield, y la p¨¦rdida de inocencia de los adolescentes y su paso a la vida adulta, ha probado su perdurabilidad: a¨²n ahora se venden cada a?o unos 250.000 ejemplares. La primera edici¨®n de la novela, que fue controvertida por la libertad con la que describ¨ªa la sexualidad y la rebeld¨ªa adolesente, puede encontrarse en eBay a precios que superan los 1.300 d¨®lares.

Salinger no ha publicado otro trabajo literario con su firma desde la novela Hapworth 16, 1924, que apareci¨® en The New Yorker en junio de 1965. Y no ha concedido entrevistas desde 1980. El autor, hijo de un jud¨ªo pr¨®spero importador de quesos kosher y de una escocesa-irlandesa convertida al juda¨ªsmo, creci¨® en un apartamento de Park Avenue, en Manhattan, estudi¨® durante tres a?os en la Academia Militar de Valley Forge y en 1939, poco antes de que lo enviara el Ej¨¦rcito a la guerra, tom¨® una clase sobre cuentos cortos en la Universidad de Columbia.

Divorcios y reclusi¨®n

Como soldado de infanter¨ªa, Salinger particip¨® en el desembarco aliado en Normand¨ªa, en 1944, y durante sus primeros meses en Europa se las arregl¨® para escribir cuentos. De sus mayores, Salinger consideraba a Ernest Hemingway, a quien conoci¨® en Par¨ªs, y a John Steinbeck como escritores de segunda categor¨ªa, pero expres¨® su admiraci¨®n por Herman Melville. En 1945, Salinger se cas¨® con una m¨¦dico francesa de nombre Sylvia, de la cual se divorci¨®. En 1955 se cas¨® con Claire Douglas, uni¨®n que concluy¨® tambi¨¦n en divorcio en 1967, cuando se acentu¨® la reclusi¨®n del escritor en su mundo privado y su inter¨¦s en el budismo zen.

Las primeras historias cortas de Salinger se publicaron en revistas como Story, Saturday Evening Post, Esquire y The New Yorker en la d¨¦cada de 1940, y la primera novela The Catcher in the Rye se convirti¨® de inmediato en la selecci¨®n del Club del Libro del Mes y le atrajo enorme elogio internacional. La fama envi¨® a Salinger a la evasi¨®n de la atenci¨®n p¨²blica, su reticencia a las entrevistas y su rechazo del escrutinio de su vida privada que se han mantenido hasta ahora.

Disputas sobre la biograf¨ªa

En 1953 public¨® una colecci¨®n de cuentos cortos Nine Stories; en 1961 otra novela Franny and Zooey, y en 1963 una colecci¨®n de novelas cortas Raise High the Roof Bean, Carpenters and Seymour: An introduction. Durante la d¨¦cada de 1980, el escritor estuvo envuelto en una prolongada batalla legal con el escritor Ian Hamilton quien, para la publicaci¨®n de una biograf¨ªa, us¨® abundante material epistolar de Salinger.

Una d¨¦cada despu¨¦s, la atenci¨®n medi¨¢tica que tanto rehu¨ªa volvi¨® a posarse en el autor, debido a la publicaci¨®n de dos libros de memorias escritos por dos personas allegadas a ¨¦l: su ex amante Joyce Maynard y su hija Margaret Salinger.