Ben-Hur regresa a la arena del Circo M¨¢ximo

Ben-Hur, el pr¨ªncipe jud¨ªo inmortalizado en 1959 por Charlton Heston en la famosa carrera de cu¨¢drigas de la legendaria pel¨ªcula hom¨®nima, regresa a la arena del Circo M¨¢ximo en una espectacular producci¨®n teatral que podr¨¢ verse en Madrid y Barcelona las pr¨®ximas Navidades. La obra, titulada Ben Hur Live, pondr¨¢ en escena dram¨¢ticas carreras de cuadrigas, tensas peleas de gladiadores y aparatosas batallas de galeras con un fin: relatar la historia del m¨ªtico noble jud¨ªo, en la que se mezclan amor, venganza, fe y redenci¨®n.

Adem¨¢s, el montaje combina "la fuerza de los conciertos de rock, la energ¨ªa de los musicales de Broadway, la calidad del teatro y la magia de los grandes cl¨¢sicos de Hollywood", seg¨²n el productor alem¨¢n Franz Abraham, que present¨® este lunes la funci¨®n en el O2 Arena de Londres, donde se estrenar¨¢ el pr¨®ximo 15 de septiembre.

Al igual que el c¨¦lebre filme, dirigido por William Wyler y considerado una aut¨¦ntica apoteosis del cine ¨¦pico hist¨®rico, esta versi¨®n se basa en la novela Ben-Hur. Una historia de los tiempos de Cristo, de Lewis Wallace (1880), si bien guarda m¨¢s fidelidad al libro. La trama gira en torno a las peripecias del arist¨®crata jud¨ªo Jud¨¢ Ben-Hur, contempor¨¢neo de Jesucristo, que sufre la traici¨®n de Messala, un romano amigo de la ni?ez, en Judea (zona de Israel bajo dominio del Imperio Romano).

El show arroja cifras abrumadoras, pues la leyenda cobra vida de la mano de 400 actores vestidos con 1.200 atuendos, 100 animales (entre ellos caballos, burros, halcones, ¨¢guilas y buitres) y cinco cu¨¢drigas. Por si fuera poco, los equinos tirados por los aurigas trotar¨¢n sobre las 400 toneladas de arena que cubrir¨¢n el Circo M¨¢ximo, en proceso de construcci¨®n y cuyo dise?o de 360 grados da al espectador gran proximidad a un escenario de 2.500 metros cuadrados.

Con estos datos en mente, el director de la obra, Philip McKinley, no dud¨® en describir el montaje como "un desaf¨ªo incre¨ªble" en el que prima la acci¨®n sobre los di¨¢logos, que ser¨¢n en lat¨ªn y en arameo (idiomas de la ¨¦poca en Judea), si bien el narrador hablar¨¢ la lengua del pa¨ªs donde se escenifique el espect¨¢culo.

Un duelo de cu¨¢drigas ¨¦pico

No cabe duda de que el momento cumbre del espect¨¢culo es la carrera de cu¨¢drigas que enfrenta a Ben-Hur y Messala, quien sale derrotado por su antiguo amigo tras caer del carro y ser atropellado. La recreaci¨®n de esa escena en la pel¨ªcula (primera que gan¨® once Oscar de Hollywood), protagonizada por Charlton Heston (Ben-Hur) y Stephen Boyd (Messala), ha quedado en la retina de la memoria colectiva como una de las m¨¢s famosas de la historia del celuloide.

"Es un tipo de carrera muy precaria y peligrosa", admiti¨® el neoyorquino McKinley, director de ¨¦xitos de Broadway como The Boy from Oz. Abraham, por su parte, precis¨® que las cu¨¢drigas, arrastradas por caballos andaluces blancos y negros tra¨ªdos desde Espa?a, competir¨¢n a una velocidad de 55 kil¨®metros por hora en un recorrido de 180 metros. Sebastian Thrun, el actor alem¨¢n que encarnar¨¢ a Ben-Hur, subray¨® hoy el reto interpretativo que tiene por delante, al destacar que ha visionado hasta "siete veces" el filme de Wyler, que dura 212 minutos, frente a los 105 minutos de Ben Hur Live.

La banda sonora de tan ambiciosa producci¨®n emana del talento de Stewart Copeland, miembro fundador y bater¨ªa de The Police, que ha compuesto dos horas de m¨²sica que integran el "poder del rock" con sonidos "¨¦tnicos y sinf¨®nicos".