Redes sociales al descubierto

?Somos realmente libres? ?Nuestras decisiones dependen exclusivamente de nosotros o de los dem¨¢s? ?Cu¨¢l es el verdadero poder del ciberespacio como moldeador de vidas? Son tres de las preguntas que palpitan en las p¨¢ginas de Conectados. El sorprendente poder de las redes sociales y c¨®mo nos afectan, que Taurus publicar¨¢ este mi¨¦rcoles en Espa?a. Una pista: La felicidad, la obesidad o la riqueza se contagian a trav¨¦s de las redes sociales que tienden a cambiar h¨¢bitos o conductas de manera consciente o inconsciente. Un tramado de influencias que hoy adelanta Babelia en ELPA?S.com, a trav¨¦s de un pasaje del libro.

Nicholas A. Christakis, soci¨®logo y m¨¦dico, y James H. Fowler, profesor de Ciencias Pol¨ªticas, son los dos estudiosos de las redes sociales que firman este ensayo. Partiendo de la base de que en la naturaleza humana anida la naturaleza social, los dos cient¨ªficos estadounidenses reconstruyen gran parte de la historia y evoluci¨®n de los comportamientos en grupo. Estudios, an¨¢lisis, ejemplos y reflexiones que dejan al descubierto el poder de los dem¨¢s, conocidos o desconocidos, sobre el destino de cada individuo. Estas p¨¢ginas desvelan esta asombrosa ascendencia. Y confirman que los est¨¢ndares con que se med¨ªa el comportamiento humano ya no sirven y que los avances tecnol¨®gicos han cambiado el mundo y han transformado los mecanismos de estudio.

Las redes sociales en Internet como Facebook o MySpace son el pen¨²ltimo paso en esa evoluci¨®n del ser humano y sus comportamientos colectivos. Su poder y capacidad es muy superior a lo conocido hasta hoy, y sus reacciones un misterio. La pregunta sigue siendo la misma: ?Por qu¨¦ hacemos lo que hacemos? Unas veces por contagio, otras por imitaci¨®n y, quiz¨¢s, pocas por iniciativa genuina. Las redes sociales, las de siempre, y las ciberespaciales, son un superorganismo vivo. Y la clave no es s¨®lo la influencia que ejercen los dem¨¢s sobre un individuo sino la de ¨¦ste sobre los dem¨¢s. Sobre todo ahora que hay un resquicio hacia el futuro lleno de incertidumbre como queda reflejado en el pasaje de Conectados que se puede leer en la edici¨®n digital de este diario: "Una de las caracter¨ªsticas que distinguen a los mundos virtuales del real es nuestra capacidad de controlar nuestra presencia...".