La "iron¨ªa encantadora" de Cynthia Ozick
El escritor Andr¨¦s Neuman recomienda 'Virilidad', una s¨¢tira sobre la poes¨ªa de la mano de un anciano periodista y su descarado aprendiz
En un futuro donde la tecnolog¨ªa acapara todo y el arte de la literatura se ha extinguido, un periodista ya centenario pasea por un cementerio en busca de la tumba de un poeta conocido. As¨ª comienza Virilidad (Bajo la luna), de Cynthia Ozick (Nueva York, 1928). "Una breve obra maestra de la anciana y rebelde narradora estadounidense", cuenta el escritor Andr¨¦s Neuman (Buenos Aires, 1977), que propone esta lectura para las vacaciones.
El narrador, Edmund, es un anciano que vive en un momento hist¨®rico en el que los poetas no existen y la creatividad literaria hace tiempo que dej¨® de ser apreciada. Mientras visita la tumba del poeta Edmund Gate (seud¨®nimo de Elia Gatoff), rememora el momento en que lo conoci¨® y los a?os posteriores, hasta su temprana muerte.
Ambos protagonistas se conocen cuando el joven Gatoff, un jud¨ªo ruso, acude al peri¨®dico del que el anciano Edmund era responsable en Nueva York. Despu¨¦s de muchos ruegos Edmund consiente contratarle como becario. El joven pronto muestra una motivaci¨®n especial por escribir poes¨ªa pero carece de talento alguno para la escritura. Su manejo del idioma se reduce a las pocas lecciones que su t¨ªa le dio durante una visita a Liverpool y para colmo su falta de educaci¨®n y de aseo personal le auguran una segura marginaci¨®n entre los dem¨¢s compa?eros. Los comentarios del propio narrador y jefe de Gatoff acerca de la dudosa calidad de sus poes¨ªas dotan a la novela de una iron¨ªa fresca que se mantiene presente hasta el final y hace la lectura entretenida.
"Esta aparente s¨¢tira sobre la poes¨ªa termina tocando los nervios principales de nuestra sociedad: la emigraci¨®n, la extranjer¨ªa, las clases, la memoria hist¨®rica, la identidad y, finalmente, gracias a una pirueta final, las desigualdades de g¨¦nero. Todo ello con una iron¨ªa encantadora", resume Neuman.
Nada hace pensar a Edmund, cuando abandona Nueva York para irse a la guerra, que el descuidado aprendiz de poeta al que deja trabajando en la redacci¨®n va a convertirse durante su ausencia en toda una celebridad. Y no solo eso: le usurpa el nombre y hasta se liga a su inocente hermana. En efecto, Edmund Gate (as¨ª se hace llamar Gatoff) publica en una importante editorial un libro de poes¨ªa llamado Virilidad. De su descuidada imagen ya no queda nada y se convierte en un conquistador ante quien se rinden todas las mujeres.
Pero el r¨¢pido ascenso a la gloria del poeta termina con su igual de precipitada muerte a la edad de 26 a?os. Y as¨ª se encuentra el lector al final de la historia al anciano Edmund (el verdadero) conversando en el cementerio con el fantasma de aquel chiquillo que quiso vivir demasiado deprisa.
Virilidad, de Cynthia Ozick (Bajo la luna). Traducci¨®n de Mirta Rosemberg.
Andr¨¦s Neuman: "Si Kafka hubiera nacido en el Caribe, habr¨ªa sido Pi?era"
Andr¨¦s Neuman (Buenos Aires, 1977) es escritor, poeta y articulista. En 2009 gan¨® el premio Alfaguara de novela por El viajero del siglo. Estas son sus propuestas:
Cuentos completos, de Virgilio Pi?era (Alfaguara)
"Si Kafka hubiera nacido en el Caribe, habr¨ªa sido Pi?era. Uno de los cuentistas m¨¢s inquietantes del siglo XX en nuestra lengua. De la obra completa del cubano recomiendo especialmente, ya que estamos en pleno hervor veraniego, el libro titulado Cuentos fr¨ªos".
Sesenta relatos, de Dino Buzzatti (Acantilado)
"Y seguimos con cuentos geniales del siglo pasado, que sigue siendo un siglo nuestro. Agudo, ocurrente y original, el italiano Buzzatti mereci¨®, con toda raz¨®n, la admiraci¨®n de Borges. Y de cualquier lector con ganas de asombrarse".
El periodista deportivo y El d¨ªa de la independencia, de Richard Ford (Anagrama)
"Buen tiempo, el verano, para zamparse el extenso y apasionante d¨ªptico que consagr¨® al novelista norteamericano. Protagonizadas por el franco Frank Bascombe, se trata de una lectura ideal para los lectores que valoran las meditaciones y las emociones por encima de las peripecias del argumento".
Correspondencia (1899-1904), de Anton Ch¨¦jov y Olga Knipper (P¨¢ginas de Espuma)
"Una exquisita selecci¨®n de las cartas de amor que intercambiaron el inmortal autor ruso y su ¨²ltima esposa, la actriz teatral Olga Knipper, una mujer fascinante. Su epistolario es un prodigio de ternura, melancol¨ªa y silencios".
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