Los viajes siderales de Hollywood

Pareciera que la atracci¨®n por el cielo estuviese en nuestro c¨®digo gen¨¦tico. Y como ?caro so?aba con llegar al Sol volando, el hombre ha plasmado en las diversas vertientes culturales sus deseos de ir a los planetas y descubrir qu¨¦ hay m¨¢s all¨¢ de nuestro Sistema Solar. Muchos libros se han escrito sobre los viajes espaciales, desde Somnium(1634), de Johannes Kepler, que narra un hipot¨¦tico viaje a la Luna a la famosa obra de Julio Verne De la tierra a la Luna (1865). La imaginaci¨®n por los viajes ha alimentado las mentes de multitudes. Pero desde que un cohete impact¨® en el ojo de la Luna en el Viaje a la Luna, de George M¨¦li¨¨s, los viajes espaciales han estado presentes en la cinematograf¨ªa y los ni?os han so?ado con ser astronautas y conocer el espacio.

Pero desde que un cohete impact¨® en el ojo del sat¨¦lite de la Tierra en 'Viaje a la Luna', de M¨¦li¨¨s, los viajes espaciales han estado presentes en la cinematograf¨ªa

'Time' public¨® en 1968 que en '2001' Kubrick ofreci¨® al espectador "el equivalente visual m¨¢s cercano a una experiencia psicod¨¦lica con alucin¨®genos"

Hasta que lleg¨® Hollywood y los sue?os se hicieron "reales", se plasmaron en la pantalla gigante. A¨²n cuando la lucha por ser el primero en el espacio entre EE UU y la Uni¨®n Sovi¨¦tica convirti¨® esa ficci¨®n en realidad, el sue?o contin¨²a. El ¨²ltimo viaje del Atlantis, el pasado 21 de julio, ha cerrado tres d¨¦cadas del programa espacial de vuelos de la NASA, que se inici¨® en 1981 con el lanzamiento del Columbia. Junto al Challenger (1983), el Discovery (1984), el Atlantis (1985) y el Endeavour (1992) fueron s¨ªmbolos del programa espacial estadounidense en las pasadas cuatro d¨¦cadas. Ahora hay empresas que se dedican a hacer turismo al espacio. Mucho ha cambiado desde la ¨¦poca de la carrera espacial hace m¨¢s de medio siglo. Pero la curiosidad del ser humano por el universo contin¨²a, es algo inherente. He aqu¨ª diez de las mejores pel¨ªculas sobre vuelos espaciales creadas por Hollywood. No es una lista cient¨ªfica y se han tomado en cuenta aspectos relevantes de los viajes al espacio.

1. 'Star Wars' ('La guerra de las galaxias', 1977). Reverenciada por muchos, la pel¨ªcula revolucion¨® el cine de efectos especiales y catapult¨® a su director, escritor y productor, George Lucas. Pero tambi¨¦n es la introducci¨®n del marketing acertado y la promoci¨®n de una franquicia. La expectativa que se cre¨® antes de llegar a los cines contribuy¨® a su gran ¨¦xito. La esencia de Star Wars y las dos pel¨ªculas que la siguieron: El imperio contraataca (1980) y El retorno del Jedi (1983) convirtieron a personajes como Yoda y frases como: "Que la fuerza te acompa?e" en parte de la cultura general. La raz¨®n principal para hacer la pel¨ªcula, seg¨²n cont¨® Lucas en una entrevista en 1977, era brindarles a los j¨®venes una fantas¨ªa sana y honesta, con romances, aventura y entretenimiento, como la que tuvo su generaci¨®n. El dise?o de la nave protagonista, El Halc¨®n Milenario, termin¨® copiando la comida preferida de Lucas, una hamburguesa, con una aceituna.

El guion original de la historia conten¨ªa unas 200 p¨¢ginas y a¨²n as¨ª se consider¨® que la trama necesitaba contarse en m¨¢s de una pel¨ªcula. Veintid¨®s a?os despu¨¦s Lucas realiz¨® un tr¨ªo de precuelas, La amenaza fantasma (1999), El ataque de los clones (2002) y La venganza de los Sith (2005)], que no generaron el mismo inter¨¦s y decepcionaron a muchos de sus seguidores, a pesar de lo que recaudaron. Sin embargo, el ¨¦xito de la serie animada The Clone Wars ha permitido el surgimiento de una nueva generaci¨®n de fans.

2. 'Star Trek: La conquista del espacio' (1979). Creada por Gene Roddenberry, es una de las historias m¨ªticas sobre los viajes al espacio. Emitida en 1966, la serie no fue muy popular en sus inicios y tard¨® 13 a?os en llegar al cine con Star Trek: La pel¨ªcula. Desde entonces se han realizado nueve secuelas y seis versiones de la serie. El ¨²ltimo filme de la franquicia lleg¨® en 2009, dirigido por J. J. Abrams y de la que se prepara una continuaci¨®n. Hoy mantiene millones de seguidores. El capit¨¢n Spock (interpretado por Leonard Nimoy), el cient¨ªfico medio humano medio Vulcano que con su ingenio salv¨® muchas misiones, no solo se convirti¨® en uno de los iconos de la serie sino que fue durante muchos a?os un sex symbol. Su saludo vulcaniano con la mano en V, marca personal, as¨ª como sus orejas puntiagudas lo han convertido en uno de los personajes m¨¢s imitados de la serie y un s¨ªmbolo por excelencia del hombre de ciencia. Su gran amigo, el capit¨¢n James Kirk, interpretado por William Shatner, cuyo estilo humor¨ªstico ha hecho que sus di¨¢logos sean de los m¨¢s copiados, es rechazado por una gran porci¨®n de los fans, que no aprueban la irrealidad del personaje, que como James Bond, sal¨ªa indemne de todas las peleas y solucionaba los conflictos a pu?etazos. Por ello existe una rivalidad entre los trekkies o trekkers (as¨ª se les conoce a los seguidores de la series) sobre qui¨¦n es el mejor capit¨¢n del Enterprise: Kirk o su relevo, Jean Luc Picard. Muchas personalidades de la pol¨ªtica, la cultura y la far¨¢ndula (como Stephen Hawking, Bill Gates, Tom Hanks, Al Gore, Arnold Schwarzenegger y Quentin Tarantino) son trekkies declarados.

3. '2001: Una odisea en el espacio' (1968). Dirigida por Stanley Kubrick, es considerada por muchos una de las mejores pel¨ªculas de ciencia ficci¨®n. Ganadora del Oscar a los mejores efectos especiales en 1969, la melod¨ªa introductoria del poema sinf¨®nico As¨ª habl¨® Zaratustra, de Richard Strauss, se convirti¨® en sin¨®nimo de la pel¨ªcula y es uno de los temas musicales cl¨¢sicos m¨¢s reconocidos del mundo. La pel¨ªcula es una historia de la evoluci¨®n; es m¨¢s visual que hablada (solo hay 47 minutos de di¨¢logos) y ah¨ª reside su grandeza. Para Kubrick, el universo es una explosi¨®n de color. Quiz¨¢s por ello, la revista Time public¨® en 1968 que Kubrick "provee al espectador con el equivalente visual m¨¢s cercano a una experiencia psicod¨¦lica con alucin¨®genos".

4. 'Apolo 13' (1995). Quien no ha escuchado: "Houston, tenemos un problema", la frase es una de las 50 m¨¢s votadas por el American Film Institute pero no es exactamente la que dijeron los astronautas en la fallida misi¨®n. Basada en la historia real del viaje fallido del Apolo 13 a la Luna, en 1970, esta pel¨ªcula se utiliza en los cursos de planificaci¨®n de proyectos como ejemplo de soluci¨®n de conflictos. Los tres astronautas (Jim Lovell, Fred Haise y Jack Swigert) estuvieron a punto de morir despu¨¦s de que un tanque de ox¨ªgeno explotara, da?ando el sistema el¨¦ctrico antes del alunizaje. Este accidente contribuy¨® a que la NASA recibiera un mayor apoyo de su pueblo. A?os despu¨¦s, dos cat¨¢strofes revivieron el fervor de los estadounidenses por el programa espacial: la explosi¨®n del Challenger (73 segundos despu¨¦s de despegar), en enero de 1986, y la desintegraci¨®n del Columbia, en febrero de 2003, cuando reingresaba a la atm¨®sfera.

5. El planeta prohibido (Forbidden Planet, 1956). Una de las pel¨ªculas m¨¢s logradas sobre los viajes espaciales, es una versi¨®n libre de La tempestad, de William Shakespeare. El creador de Star Trek, Gene Roddenberry, reconoci¨® que se hab¨ªa inspirado en varios de los personajes de Forbidden Planet a la hora de crear su famosa serie. Pero su relevancia tiene dos motivos: su banda sonora es m¨²sica electr¨®nica (compuesta por Louis y Bebe Barron), un g¨¦nero pr¨¢cticamente desconocido en los cincuenta; y es la primera cinta en la que act¨²a un personaje rob¨®tico, Robby el Robot, el precursor de R2-D2, C3PO, Data y todos los que le siguieron.

6. 'Elegidos para la gloria' ('The Right Stuff', 1983). Basada en el libro hom¨®nimo de Tom Wolfe, es una pel¨ªcula sobre el Proyecto Mercurio y los inicios de la NASA en la carrera espacial luego de que la Uni¨®n Sovi¨¦tica lanzara el Sputnik el 4 de octubre 1957. La pel¨ªcula se centra en la vida de los pilotos de prueba dedicados a romper la barrera del sonido y la de los siete astronautas seleccionados para las misiones del proyecto (Scott Carpenter, Gordon Cooper, John Glenn, Gus Grissom, Walter Schirra, Alan Shepard y Deke Slayton) y sus familias, as¨ª como su lucha por ser considerados pilotos y no meros viajeros al espacio al demostrar que su intervenci¨®n era necesaria para el ¨¦xito de las misiones.

7. 'Armageddon' (1998). Aunque la esencia de la trama es salvar a la Tierra de la destrucci¨®n por unos meteoritos, es junto a Apolo 13 una de las pel¨ªculas m¨¢s expl¨ªcitas en cuanto a los entrenamientos de los astronautas de la NASA. De corte propagandista, se rod¨® en zonas restringidas de la agencia espacial, incluyendo la piscina de 12 metros de profundidad que se utiliza para entrenar a los astronautas para la ingravidez del espacio. Los actores son los ¨²nicos civiles que han utilizado trajes espaciales genuinos. La canci¨®n principal de la banda sonora, I don't want to miss a thing, que canta Aerosmith, debut¨® como n¨²mero uno de la lista Billboard la primera vez que el grupo de rock (que entonces llevaba 28 a?os juntos) consegu¨ªa llevar un sencillo al primer lugar en su debut.

8. 'Con destino a la Luna' (Destination Moon, 1950). Dirigida por Irving Pichel y producida por George Pal es considerada la ¨²nica pel¨ªcula de ciencia ficci¨®n que se convirti¨® en realidad. Fue estrenada 19 a?os antes que el primer hombre pisara la Luna y su intenci¨®n era mostrar a los estadounidenses la recreaci¨®n m¨¢s realista de un posible viaje a la Luna. Pero tambi¨¦n mostraba los inicios de la competencia entre los sovi¨¦ticos y los norteamericanos por la conquista del espacio. Es famosa la frase del personaje general Thayer (min. 18:20): "Quien controle la Luna (...) controlar¨¢ la Tierra", un claro gui?o a la guerra fr¨ªa en la que se encontraban involucrados ambos pa¨ªses. La pel¨ªcula completa est¨¢ disponible en varios canales de v¨ªdeos en Internet.

9. 'Alien, el octavo pasajero' (1979). El director Ridley Scott admiti¨® que se fij¨® en Star Wars y 2001: Odisea en el espacio por su gran representaci¨®n del espacio sideral, para darle forma a su pel¨ªcula. Originalmente, ninguna empresa quer¨ªa hacer esta cinta porque era muy sangrienta, hasta que Roger Corman convenci¨® al director de la 20th Century-Fox, que acept¨® con la condici¨®n de que fuera menos violenta. Tuvo tanto ¨¦xito que se hicieron tres filmes mas: Alien, el regreso (1986), Alien 3 (1992) y Alien resurrection (1997). De hecho, Scott est¨¢ grabando una precuela de esta historia: Prometheus, que llegar¨¢ a los cines en el 2012. A pesar de los esfuerzos de la Fox porque no fuera muy sangrienta, es una de las pel¨ªculas m¨¢s terror¨ªficas que se ha hecho sobre el espacio.

10. 'Viaje a la Luna', (1902) Aunque no es de la factor¨ªa Hollywood, es la precursora de las pel¨ªculas de ciencia ficci¨®n y de los v¨ªdeos animados. Dirigida por George M¨¦li¨¨s, conocido como el padre de los efectos especiales, es su obra m¨¢s conocida. Es la pel¨ªcula m¨¢s antigua incluida en el cat¨¢logo 1001 pel¨ªculas que debes ver antes de morir, editado por Steven Jay Schneider. La escena en la que un cohete se estrella contra un ojo de la Luna es una de las m¨¢s imitadas de la cultura popular. Es la inspiraci¨®n de los v¨ªdeos musicales de Heaven for everyone, de Queen y Tonight, tonight de Smashing Pumpkins.