Parker y Martin rescatan en 'La Gran Armada' cinco pecios espa?oles hundidos en 1588

Geoffrey Parker, historiador de la Espa?a Moderna, ha presentado hoy en el Museo Naval de Madrid la segunda edici¨®n, aumentada, de su libro La Gran Armada, escrito en colaboraci¨®n con el arque¨®logo naval Colin Martin. El nuevo texto incorpora datos procedentes de investigaciones subacu¨¢ticas realizadas por Martin en cinco pecios hundidos en aguas de Irlanda hace 523 a?os, as¨ª como correspondencia secreta desconocida hasta ahora y expurgada por Parker, sobre tan crucial episodio de la historia naval europea, que marc¨® el origen de la hegemon¨ªa brit¨¢nica y holandesa en los mares en detrimento de la espa?ola. Los estudios historiogr¨¢ficos m¨¢s destacados desde Espa?a sobre aquella flota corresponden a Octavio Centuri¨®n, catedr¨¢tico de Historia de la Universidad Complutense.

La nueva edici¨®n, ha agregado Geoffrey Parker, duplica hasta 600 p¨¢ginas el tama?o de su primera impresi¨®n, realizada en 1988 coincidiendo con el cuarto centenario del desastre b¨¦lico de la escuadra espa?ola, formada por 130 buques de vela fuertemente artillados con miles de soldados de infanter¨ªa embarcados, enviada por Felipe II en el verano de 1588 para yugular por conquista al reino de Isabel I de Inglaterra, con apoyos desde Flandes.

Seg¨²n ha bromeado el primer autor del libro, su "divorcio" con la figura del monarca espa?ol, anunciado por ¨¦l mismo tras la Biograf¨ªa definitiva de Felipe II publicada el a?o pasado, ha entrado en fase de suspensi¨®n con este nueva edici¨®n, en la que el rey ocupa el lugar central.

Geoffrey Parker, profesor en las universidades de Illinois, la escocesa Saint Andrews y la estatal de Ohio, entre otras c¨¢tedras, que ha dedicado sus mejores a?os acad¨¦micos al estudio del Imperio espa?ol, ha destacado que el nuevo texto incorpora enjundiosos datos incluidos en la correspondencia cruzada y secreta entre algunos de los protagonistas de aquel evento, como el propio Felipe I y Mateo V¨¢zquez, su secretario; el Duque de Medina Sidonia, almirante de la Gran Armada; m¨¢s uno de sus segundos, Juan de Recalde y un sobrino de ¨¦ste, marino tambi¨¦n, Antonio de Leyva. Ambos murieron al poco de culminar la derrota, en agosto de 1588, el primero en La Coru?a y, ahogado en aguas de Irlanda, Leyva, una de cuyas insignias de oro fue recuperada del fondo del mar: aunque Parker no ha precisado el n¨²mero de marinos e infantes espa?oles que sobrevivieron a su llegada a las costas irlandesas, ha dado una cifra aproximada de 8.000 muertes, 5.000 registradas en los combates navales y hasta 3.000 al desembarcar en el litoral. All¨ª ser¨ªan pasados por las armas de manera masiva.

En la correspondencia desvelada por Parker, Recalde y Leyva critican a Medina Sidonia, cuya elecci¨®n para regir la Gran Armada obedeci¨®, seg¨²n el hispanista de Nothingham, "a la escasa experiencia en la organizaci¨®n de flotas de tanta envergadura por parte del Marqu¨¦s de Santa Cruz", ?lvaro de Baz¨¢n, almirante espa?ol a quien hubiera correspondido el mando natural de aquella armada. Baz¨¢n combati¨® en centenares de batallas, que protagoniz¨® siempre con victorias, incluida su participaci¨®n en la de Lepanto contra los turcos, en octubre de 1571.

Otro documento aflorado y mostrado a la Prensa por Parker subraya la certeza de Isabel I sobre los preparativos de la invasi¨®n naval espa?ola, as¨ª como su desconocimiento exacto del lugar de desembarco elegido por Felipe II debido a las fluctuaciones de los prop¨®sitos del Habsburgo. Precisamente por esta indecisi¨®n, "con cambios constantes de planes", ha se?alado Geoffrey Parker, los esp¨ªas brit¨¢nicos, holandeses y portugueses en Espa?a se mostraron incapaces de precisar los detalles de la conquista, ulteriormente frustrada.

Matar a la reina

A una pregunta sobre si se conocen hoy los planes pol¨ªticos espec¨ªficos de Felipe II para Inglaterra, de haber prosperado entonces la invasi¨®n, Parker ha asegurado que se desconoc¨ªan, si bien ha remarcado que el rey espa?ol perpetraba matar a la reina inglesa. En cuanto a la presunta legitimidad del monarca espa?ol en su condici¨®n de ex rey consorte de Inglaterra, por su matrimonio en 1554 con Mar¨ªa Tudor hermanastra de Isabel I, el hispanista brit¨¢nico ha sostenido que a la muerte de ¨¦sta en 1558, Felipe II renunci¨® en todos sus sellos regios a tal prerrogativa.

A prop¨®sito del Papa Sixto V y su actitud ante la punitiva expedici¨®n espa?ola hacia Inglaterra, Parker -que, entre sonrisas, ha asegurado ser protestante-, ha remarcado que si bien "el Pont¨ªfice aval¨® en un principio, 1587, la iniciativa, recel¨® posteriormente de ella por si el triunfo espa?ol incrementaba el cerco a Roma desde el poder espa?ol en Italia, muy presente en N¨¢poles, Mil¨¢n y Cerde?a". La presentaci¨®n de La Gran Armada se inserta dentro de la Semana Naval que la Marina espa?ola celebra en tres de sus sedes madrile?as hasta el pr¨®ximo 2 de octubre, con seminarios, cine y exposiciones de trasunto n¨¢utico y tambi¨¦n relativo a la industria naval.