La Universitat se lee en eBook

El mito de la letra impresa de hojear un libro en una librer¨ªa se extiende al consumo virtual. Antes de comprar un ejemplar electr¨®nico, el potencial lector ya puede ver los cr¨¦ditos, el ¨ªndice y hasta unas 15 p¨¢ginas del cat¨¢logo del medio millar de publicaciones recientes de la Universitat de Val¨¦ncia a la venta en la primera librer¨ªa electr¨®nica universitaria www.ebooks-uv.es.

La instituci¨®n de ense?anza superior, con cinco siglos de antig¨¹edad, ha presentado en la renacentista sede de La Nau de Valencia su cat¨¢logo editorial on line que adem¨¢s de la venta directa, se distribuye por Internet en un centenar de librer¨ªas de Espa?a y Latinoam¨¦rica.

Publidisa, la empresa distribuidora con m¨¢s de cien puntos de venta f¨ªsicos y electr¨®nicos, ha optado por convertir los textos al formato ePub para facilitar su comercializaci¨®n. "El formato ePub es como el MP3 de la m¨²sica", decribe el director comercial de Publidisa, Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa, que defiende su grado de compatibilidad con todos los dispositivos de lectura actuales: desde el cl¨¢sico PC, a los eReaders, todos los productos de Apple, las tabletas Android y con el esperado Kindel de Amazon, el popular dispositivo electr¨®nico con el que coincide hoy su lanzamiento en versi¨®n espa?ola.

La predicci¨®n del responsable del Servicio de Publicaci¨®n de la Universitat, Josep Llu¨ªs Canet, es que el libro de papel coexistir¨¢ durante mucho tiempo con el digital. Pero las "ventajas" ineludibles del libro electr¨®nico ?entre las que se encuentra el abaratamiento considerable del precio? compiten a favor de este ¨²ltimo; sobre todo, en pa¨ªses como EE UU, donde "las ventas en formato digital superan a las de los libros impresos".

En Espa?a, este fen¨®meno a¨²n no se ha producido porque, en opini¨®n de Canet, "los precios del libro electr¨®nico son todav¨ªa muy parecidos a los del papel". Para impulsar el cambio decidido, la Universitat, tras estudiar los precios del mercado estadounidense, japon¨¦s y latinoamericano, ha optado por vender sus textos e-Book a un precio menor al 50% del coste del mismo ejemplar en papel.

La vocaci¨®n de servicio universitario hace que la instituci¨®n permita adem¨¢s que los investigadores, profesores y estudiantes puedan trabajar con el texto electr¨®nico y "copiar hasta un 15% del libro" e "imprimir una parte importante" del ejemplar. El gran reto, seg¨²n el socio tecnol¨®gico Plublidisa, es ampliar la "funcionalidad" de la plataforma web abaratando a¨²n m¨¢s los costes, mediante la f¨®rmula de permitir "comprar un libro entero o por partes".

A nivel de los estudiantes es muy "¨²til", se?al¨® Garc¨ªa, ya que en cuadernos cient¨ªficos o matem¨¢ticos donde el usuario busca la resoluci¨®n de problemas permitir¨ªa comprar s¨®lo esa parte del material. "Si un libro de problemas cuesta seis euros, el alumno podr¨ªa comprar la parte de ejercicios por un euro".

El proceso est¨¢ "muy avanzado" y podr¨ªa lanzarse a finales de a?o, seg¨²n Plubidisa. El dise?o de la plataforma web enriquece la informaci¨®n de una publicaci¨®n mediante o rese?as, v¨ªdeos complementarios sobre un ejemplar ?por ejemplo una entrevista con la reci¨¦n fallecida cient¨ªfica Lynn Marguilis? , suscribirse a las novedades editoriales e indexarse a la red de buscadores m¨¢s potentes.

El sistema de comercio electr¨®nico seguro, mediante el pago con las principales emisoras de tarjetas de cr¨¦dito, busca potenciar la f¨®rmula de la "compra" indivual como la del "regalo" de libros. Esta opci¨®n favorece, adem¨¢s, el intercambio de materiales entre profesores, alumnos y colegas de diferentes pa¨ªses e instituciones. Otro paso importante ser¨¢ que los usuarios de la Universitat puedan consultar las publicaciones de forma gratuita si se conectan desde un ordenador de la instituci¨®n.

"Es la democratizaci¨®n del libro", sentencia el rector Esteban Morcillo, que destaca"el abaratamiento de costes, el formato m¨¢s ecol¨®gico y las posibilidades que se abren para los estudiantes y profesores la poder interactuar en los propios textos, incluida la capacidad futura de poder trasladar al servicio de pr¨¦stamo de biblioteca". Hasta ahora la dificultad econ¨®mica para exportar las publicaciones universitarias a otros pa¨ªses ha sido durante a?os un handicap para la investigaci¨®n. El coste de exportaci¨®n, env¨ªo, stock en las librer¨ªas, etc¨¦tera, encarec¨ªa sobremanera los precios en pa¨ªses de Latinoam¨¦rica que tienen "precio libre" en el sector.

"Esto hac¨ªa que estuvieran al doble del precio de aqu¨ª, siendo pa¨ªses con niveles de vida por debajo de Espa?a. Con el eBook se rompe esta barrera: el 99% se est¨¢n vendiendo al mismo precio electr¨®nico fijado, que es un 40 ¨® 50% m¨¢s barato que en papel". Otra barrera, la idiom¨¢tica, se rompe a favor de la difusi¨®n de las publicaciones universitarias en catal¨¢n. La librer¨ªa virtual asociada de Costa Rica publicita en su portad un texto valenciano.

La eDistribuci¨®n hace que grandes y peque?as librer¨ªas nacionales como latinoamericanas puedan adquirir los ejemplares electr¨®nicos de la Universitat, la cadena Gandhi.com en M¨¦xico, El Cortes Ingl¨¦s, la librer¨ªa valenciana Tirant lo Blanc, la de Oviedo Cervantes o Prometeo, en M¨¢laga. Y la conexi¨®n con grandes plataformas de eBook como Kobo, Apple, MoviStar y Amazon Kindle dan una "visibilidad" e "internalizaci¨®n" antes reducida al ¨¢mbito local.