La ciudad de Nueva York cuelga en Internet 870.000 im¨¢genes de la ciudad

Nueva York ha anunciado el acceso a trav¨¦s de Internet de 870.000 im¨¢genes datadas desde mediados del siglo XIX hasta la d¨¦cada de los a?os 80 del siglo pasado. Est¨¢n incluidas la mayor parte de las im¨¢genes tomadas por los departamentos de obras p¨²blicas, as¨ª como las tomadas por el departamento policial, desde fichas de sospechosos a escenas de cr¨ªmenes.

Con el ¨¢nimo de dejar constatado el desarrollo de las obras urban¨ªsticas de las ciudades, muchos ayuntamientos encargaron a fot¨®grafos documentar el cambio de las urbes a principios del siglo XX; las polic¨ªas pronto comenzaron a fotografiar las escenas de los cr¨ªmenes y accidentes con el ¨¢nimo pericial de hacer perdurar esos escenarios, cara a los procesos judiciales; y Nueva York ha sido la ciudad que posiblemente con m¨¢s ¨ªmpetu ha documentado estos aspectos.

El fot¨®grafo encargado de la mayor parte de esta documentaci¨®n minuciosa fue el funcionario Eugene de Salignac, que entre 1906 y 1934 tom¨® unas 20.000 im¨¢genes que fueron a parar al fondo del Departamento de Puentes, T¨²neles y Estructures del municipio. La ingente obra De Salignac permaneci¨® en el anonimato hasta 1999 cuando Michael Lorenzini, otro funcionario del departamento, comenz¨® a cotejar y clasificar su ingente obra.

Se sabe poco de la vida de este fot¨®grafo, de origen nobiliario franc¨¦s, nacido en Boston en 1861 y que se traslad¨® a Nueva York en 1903 despu¨¦s de separarse de su mujer, con la que hab¨ªa tenido dos hijos. Un a?o despu¨¦s ya era jefe de fotograf¨ªa del departamento de puentes y t¨²neles de la ciudad. Sus im¨¢genes sirvieron para documentar la construcci¨®n del Nuevo York moderno, paradigma del urbanismo del siglo XX, con la conformaci¨®n de su skyline o la construcci¨®n y reparaci¨®n de los puentes, presentes en las fotograf¨ªas de de Salignac. La imagen de un grupo de pintores remozando el puente de Brooklyn es ya un icono del a ciudad, portada del cat¨¢logo de la exposici¨®n que se le consagr¨® en 2007.

Adem¨¢s de la mayor parte de la obra de De Salignac, las fotograf¨ªas que desde hoy ser¨¢n accesibles desde la web del Departamento de Archivos de Nueva York, se incluyen algunas del Departamento de Polic¨ªa de la ciudad, con las im¨¢genes de escenas de cr¨ªmenes o las fotograf¨ªas realizadas a mafiosos en comisaria como de Charles Lucky Luciano, cerebro del tr¨¢fico de hero¨ªna en la ciudad despu¨¦s de la Segunda Guerra Mundial y primer 'Don' del clan de los Genovese.

El acceso a esta ingente cantidad de fotograf¨ªas desde Internet facilitar¨¢ el trabajo de los historiadores y estudiosos de la ciudad, adem¨¢s de dar cierta distracci¨®n a un importante n¨²mero de curiosos. El archivo im¨¢genes de Nueva York cuenta con un total de dos millones de im¨¢genes, con lo que queda por digitalizar a¨²n una gran mayor¨ªa.