Andy Griffith, el actor que encarn¨® la cara amable de EE UU

Durante m¨¢s de medio siglo, las c¨¢maras de televisi¨®n, los escenarios teatrales y las pantallas de cine sirvieron las maravillosas interpretaciones de Andy Griffith, un actor que se hizo c¨¦lebre encarnando al sheriff de una localidad ficticia de Mayberry en la serie de los sesenta El show de Andy Griffith o como abogado sagaz en Matlock, que se emiti¨® a finales de los ochenta y principios de los noventa. Griffith muri¨® el pasdo martes a los 86 a?os. De la celebridad del fallecido int¨¦rprete en EE UU dan idea las declaraciones del presidente de la naci¨®n, Barack Obama, quien afirm¨® que Griffith ¡°era un int¨¦rprete con un magn¨ªfico talento, conocido y admirado por generaciones que han seguido paso a paso su carrera¡±. En el a?o 2005 Griffith ¡ªdem¨®crata convencido¡ª recibi¨® de manos de George W. Bush la Medalla Presidencial de la Libertad, uno de los m¨¢s grandes honores que puede recibir un civil en EE UU, por ¡°demostrar la calidad de nuestro pa¨ªs y por una vida de interpretaciones memorables.¡±

Griffith naci¨® en 1926 en Mount Airy (Carolina del Norte). Apasionado por la m¨²sica, toc¨® y cant¨® en la iglesia de su localidad de ni?o. Su primera vocaci¨®n no fue la interpretaci¨®n: pas¨® varios a?os dedicado a la m¨²sica, trabaj¨® como profesor en una escuela secundaria e incluso lleg¨® a contemplar la posibilidad de emprender la carrera eclesi¨¢stica, seg¨²n relat¨® en una entrevista que concedi¨® a la revista American Profile en 2005.

En El show de Andy Griffith, estrenado en el a?o 1960 y que hasta 1968, a?o en el que termin¨® la serie, estuvo presente en las listas de los mayores ¨¦xitos de audiencia, el actor interpretaba el papel del sheriff Taylor, viudo y con un hijo, encarnado por el entonces actor infantil Ron Howard, que posteriormente ganar¨ªa un Oscar como director por la pel¨ªcula Una mente maravillosa. Para muchos, Griffith era muy parecido al papel que interpretaba como sheriff, un hombre normal y entra?able. En una entrevista concedida a la agencia Associated Press en el a?o 2007, el actor asegur¨® que esta ficci¨®n televisiva ¡°se ve¨ªa en alg¨²n lugar del planeta todos los d¨ªas¡±.

En la serie Matlock, Griffith daba vida a un letrado sure?o reci¨¦n llegado de la Universidad de Harvard a la ciudad de Atlanta. Sagaz, divertido y elocuente, en cada uno de sus casos lograba extraer la confesi¨®n de cualquier testigo.

La carrera profesional de Griffith tambi¨¦n incluy¨® interpretaciones en los escenarios de Broadway. Entre su producci¨®n cinematogr¨¢fica, es especialmente rese?able su papel potagonista en Un rostro en la multitud, de Elia Kazan.

Griffith accedi¨® al Sal¨®n de la Fama de la Academia de las Artes Televisivas en 1992 y, en su faceta musical, gan¨® un Grammy en 1996 por su ¨¢lbum de m¨²sica gospel I love to tell the story. En los ¨²ltimos a?os, apareci¨® en la pel¨ªcula independiente La camarera (2007), de Adrienne Shelly, y al a?o siguiente en el laureado v¨ªdeo musical de Brad Paisley Waitin' on a woman.

El actor fue uno de los rostros populares de la controvertida campa?a con la que el Departamento de Salud de EE UU apoy¨® en 2010 la reforma sanitaria de Obama.