Ernesto de la Pe?a, amante del conocimiento

Ernesto de la Pe?a aprendi¨® a los seis a?os el alfabeto griego. "No entend¨ªa nada, pero lo le¨ªa de corrido", comentaba en una entrevista en televisi¨®n el escritor mexicano hace unos meses. Tiempo despu¨¦s, aquel ni?o de conocimientos precoces y que asegur¨® haber empezado a usar la Biblia como instrumento para "aprender idiomas", ser¨ªa el encargado de traducir al espa?ol los evangelios de Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Nacido en el Distrito Federal y miembro de la Academia Mexicana de la Lengua desde 1993, De la Pe?a falleci¨® mientras dorm¨ªa en su casa de la capital mexicana el lunes 10 de septiembre, tan solo cuatro d¨ªas despu¨¦s de haber recibido el Premio Internacional Men¨¦ndez Pelayo.

El galard¨®n, que no pudo acudir a recoger al Palacio de la Magdalena de Santander por su delicado estado de salud y que reconoc¨ªa una curiosidad infinita por el conocimiento, le fue entregado en una ceremonia paralela en M¨¦xico la semana pasada, donde imparti¨® una conferencia magistral sobre El Quijote que dedic¨® a su esposa Mar¨ªa Luisa. Dijo entonces que el premio reafirmaba su "vocaci¨®n existencial" y era un "acicate" para seguir adelante en el cultivo de las disciplinas human¨ªsticas. Durante ese acto, en conversaci¨®n con los periodistas, De la Pe?a denunci¨® tambi¨¦n la situaci¨®n actual de su pa¨ªs. "M¨¦xico vive una realidad invadida por el crimen, la corrupci¨®n, la inseguridad (...) muy amarga".

El autor de poes¨ªas, narraciones, y ensayos, adem¨¢s de traductor de La Secretar¨ªa de Relaciones Exteriores, estudi¨® Filosof¨ªa y Letras en la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM), donde se form¨® sobre los fil¨®sofos presocr¨¢ticos. En el Colegio de M¨¦xico aprendi¨® s¨¢nscrito y chino, en la Escuela Monte Sina¨ª hebreo y de forma autodidacta estudi¨® otras lenguas, hasta acercarse a un total de 33 idiomas. Entre sus obras se encuentran Las Estratagemas de Dios (Premio Xavier Villaurrutia 1988), Las m¨¢quinas espirituales, El indeleble caso de Borelli y La rosa transfigurada.

Seg¨²n recog¨ªa este lunes una nota emitida por el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes de M¨¦xico, el CONACULTA, el autor conceb¨ªa el conocimiento como parte fundamental de la existencia humana. ¡°Ayuda a vivir; le da, en la medida de lo imposible, cierto sentido a la vida¡±. De la escritura dec¨ªa ser una ¡°fuga de la realidad maravillosa¡±, por medio de la cual ¡°el artista a?ade al mundo cosas¡±. No fue, sin embargo, hasta la adolescencia que De la Pe?a tom¨® el gusto por la literatura: Emilio Salgari, Julio Verne o Dumas fueron sus primeras aproximaciones a este mundo. La m¨²sica s¨ª constituy¨® una pasi¨®n m¨¢s temprana. ¡°La o¨ªamos desde ni?os", explicaba a la periodista Cristina Pacheco este mismo a?o. "La virtud de mi padre, como ense?ante, es que nunca nos oblig¨® a hacerlo".

Miembro del Consejo de la ?pera del Instituto Nacional de Bellas Artes, Ernesto de la Pe?a llamaba a Wagner su ¡°Dios¡± y en esta ¨²ltima etapa trabaj¨® como comentarista de programas culturales en radio, televisi¨®n, peri¨®dicos y revistas mexicanas. "Lo hago con mucho amor y entusiasmo", aseguraba. En aquella entrevista televisada hace tan solo unos meses el autor daba muestras de su prodigiosa memoria y su sentido del humor, intercalando sus conocimientos filos¨®ficos y musicales con an¨¦cdotas de su infancia: "Yo era un gran bailar¨ªn de tango en la adolescencia", presum¨ªa.

A lo largo de su vida tambi¨¦n recibi¨® el Nacional de Ciencias y Artes en el campo de la ling¨¹¨ªstica (2003); la Medalla de Oro de Bellas Artes (2007) y el Premio Nacional de Periodismo Cultural Jos¨¦ Pag¨¦s Llergo (2010).

Este lunes, a trav¨¦s de sus cuentas en la red social Twitter personalidades de la cultura mexicana le rend¨ªan homenaje. El escritor Jorge Volpi esbozaba en 140 caracteres su despedida: ¡°Triste por la muerte de don Ernesto de la Pe?a, erudito afable, traductor agudo, feroz amante de la ¨®pera, l¨²cida compa?¨ªa radiof¨®nica...¡±