Paul Thomas Anderson: ¡°La Cienciolog¨ªa no es una secta, sino una religi¨®n nueva¡±

El talento de Paul Thomas Anderson (Studio City, California, 1970) es una de las nuevas verdades universales que nadie discute. Tras debutar en 1996 con Hard eight (Sidney) y entregar Boogie nights un a?o despu¨¦s -un homenaje a su infancia en San Fernando Valley, el imperio del cine porno-, y crear escuela con su endemoniada forma de escribir, rodar y hacer brillar a los actores en Magnolia (1999), Embriagado de amor (2002) y Pozos de ambici¨®n (2007), el pen¨²ltimo genio del cine americano bucea ahora en la fundaci¨®n de la Iglesia de la Cienciolog¨ªa con The master.

Anderson asombra otra vez al narrar en unos primeros 45 minutos de fren¨¦tica elegancia el salto a la modernidad que vivi¨® Estados Unidos en 1950, y luego baja el ritmo para contar el nacimiento de una nueva religi¨®n a trav¨¦s de un cara a cara entre dos monstruos del arte de interpretar: un Joaquin Phoenix que borda el papel de Freddie Quell, un soci¨®pata borrachuzo y vulnerable veterano de la II Guerra Mundial, y un Philip Seymour Hoffman arrollador, que da vida al carism¨¢tico predicador y psicoanalista Lancaster Dodd, personaje inspirado en el creador de la Cienciolog¨ªa, L. Ron Hubbard.

El cineasta ¡ªenjuto y simp¨¢tico¡ª atiende a EL PA?S en un hotel de Par¨ªs. Fumando, bromeando y a la defensiva, muestra su respeto por la religi¨®n que seduce a las estrellas de Hollywood y se muestra compasivo y evasivo a partes iguales en cuestiones de fe, aunque la pel¨ªcula se puede ver como una cr¨ªtica de los l¨ªderes que prometen el cielo y solo ofrecen infiernos.

Pregunta. The master arranca en un periodo hist¨®rico que Europa parece estar viviendo de nuevo. Miseria, hambre, paro, extremismos¡­ ?En Estados Unidos tienen tambi¨¦n la sensaci¨®n de ir hacia atr¨¢s?

Respuesta. No me gusta hablar de pol¨ªtica... Una vuelta del fascismo es imposible, aunque cuando ves cosas como las que pasan en Rusia da miedo.

P. El Tea Party tampoco se queda corto.

R. S¨ª, pero es menos poderoso de lo que parece. Obama ha sido reelegido, y yo soy optimista y tengo esperanza en el futuro. Cuando acab¨® la era de Bush pocos esperaban que Obama ganara, pero al final va a estar ocho a?os en el poder.

P.?Ha recibido presiones de la Cienciolog¨ªa?

R. No. Ninguna. Vivo en un pa¨ªs donde se pueden contar las cosas, donde puedes contar las historias que quieras. Y por cierto, eso es lo mejor que tiene.

P. ?Quiso contar la fundaci¨®n real de la Cienciolog¨ªa?

R. Es la parte de atr¨¢s de la historia. Hice lo mismo con la pornograf¨ªa en Boogie nights. Dijeron ¡°va a hacer una pel¨ªcula porno¡±, pero cuando la vieron entendieron que no era cine porno. Lo mismo con el petr¨®leo en Pozos de ambici¨®n, tampoco era un documental. Parece inevitable que la gente espere que haga una especie de documental. Si quieres aprender sobre un tema ve un documental. Yo hago ficci¨®n.

P. Pero Dodd, el Maestro, es el fundador de la Cienciolog¨ªa.

R. S¨ª, aunque tiene cosas inventadas. No soy un escritor tan bueno como para crear de la nada. Necesito robar, coleccionar piezas para juntarlas; robo de m¨ª mismo, de cosas que me cuenta un amigo, de lo que leo, de figuras hist¨®ricas¡­ En este caso el personaje es el principio de todo. Es una figura muy pol¨¦mica, la gente siente mucha curiosidad y lo entiendo. Es una historia ¨²nica en nuestro tiempo, o al menos en la historia reciente: asistir a la creaci¨®n de una religi¨®n. Un tipo creando una religi¨®n: ?es una gran historia!

P. A sus amigos de la Cienciolog¨ªa, como Tom Cruise, ?les gust¨® la pel¨ªcula?

R. S¨ª, pero eso es una cosa que queda entre nosotros, es personal, no quiero hablar de eso.

P. ?Y ha habido reacciones de los cienci¨®logos?

R. No. No he o¨ªdo nada.

P. ?Le importa?

R. S¨ª, espero que les haya gustado. Cuando haces una pel¨ªcula te metes en una situaci¨®n absurda: crees que a todo el mundo le va a gustar. Te sientes un psic¨®pata, pero es la ¨²nica forma de hacer cine; te enga?as para bien.

P. La pel¨ªcula arranca a toda mecha y luego baja el ritmo. ?Es deliberado?

R. S¨ª, al principio hay muchas cosas que contar: el final de la guerra, la vuelta de Freddie, su encuentro con el Maestro¡­ Despu¨¦s la relaci¨®n entre los dos se asienta durante mucho tiempo. A m¨ª me gusta ese cambio, pero algunos protestan.

P. Quiz¨¢ porque Magnolia era una apoteosis permanente¡­

R. Creo que la historia exige esa segunda parte m¨¢s reposada. Es un cara a cara y, m¨¢s importante, una relaci¨®n ¨ªntima. No hay un final grandilocuente porque la din¨¢mica entre los dos, como pasa con las relaciones forzadas, se va desvaneciendo poco a poco, sin grandes aspavientos.

P. ?La Cienciolog¨ªa es una secta?

R. ?Cu¨¢l es la diferencia entre una secta y una religi¨®n?

P. ?Sabe que en Italia les condenaron por secta? El Vaticano presionar¨ªa, imagino.

R. ?Claro, se hacen la competencia! Lo que no s¨¦ es por qu¨¦ no persiguen al Vaticano.

P. Bueno, hay algunas denuncias por pederastia¡­

R. ?Realmente las hay? La idea de que la Cienciolog¨ªa es una secta es rid¨ªcula, lo que pasa es que es una religi¨®n m¨¢s nueva, m¨¢s joven, y la gente piensa que se la puede criticar m¨¢s f¨¢cilmente, lo que es injusto. Yo la defiendo hasta un punto: creo que su sistema de creencias es tan v¨¢lido y racional como cualquiera otro.

P. ?Racional o irracional?

R. Eso lo dice usted, yo no, porque no s¨¦ si lo es. Usted tampoco, ninguno lo sabemos. Si alguien sabe lo que pasa realmente despu¨¦s de la muerte, me encantar¨ªa o¨ªrlo. Pero ni por un segundo digo que sea algo irracional. ?Qui¨¦nes somos para decirlo?

P. ?La superstici¨®n, lo sobrenatural y la charlataner¨ªa forman parte de las religiones?

R. Puede ser. Pero tambi¨¦n nos ayudan a navegar la vida, como las pel¨ªculas, los libros y la m¨²sica. As¨ª que no tengo ning¨²n problema con eso.

P. El Maestro promete la felicidad aunque ofrece esclavitud. ?No es un charlat¨¢n?

R. Nunca pens¨¦ en ¨¦l como un charlat¨¢n sino como un tipo lleno de s¨ª mismo, muy ego¨ªsta, pero a la vez como un hombre que se dedica incre¨ªblemente a ayudar. La forma en que trata a Freddie es muy amable y generosa. En el fondo no es tan ego¨ªsta.

P. Y a su esposa, tan parecida a Lady Macbeth, ?tambi¨¦n la comprende?

R. Sus objetivos son diferentes, ella est¨¢ m¨¢s orientada al negocio que ¨¦l; ¨¦l tiene un tipo de personalidad m¨¢s creativa.

P. ?Es m¨¢s falsa?

R. No. Es genuina porque es fiel a s¨ª misma. Encuentro demasiado simple esa definici¨®n. Yo soy real y usted falso¡­ ?No!

P. Le interesa m¨¢s el dinero que la fe¡­

R. Su camino de perfecci¨®n es honesto. Y al mismo tiempo es avara. Es complicado¡­

P. ?Le preocupaba hablar sobre la integraci¨®n de las almas salvajes?

R. La cuesti¨®n es ver qu¨¦ pasa cuando mandas a alguien a la guerra y le pides que se comporte como un bestia en nombre de la libertad, y luego ese tipo vuelve a casa y sigue comport¨¢ndose igual. Es como ense?ar a un perro a atacar al que se acerca, y esperar que cuando un amigo viene a casa se siente en su regazo.

P. Aqu¨ª narra otro pedazo de historia del pa¨ªs, la dura llegada de la modernidad.

R. Es la resaca de la guerra, la resaca de la gran carnicer¨ªa. La gente trataba de ser feliz y optimista, pero no lo consegu¨ªa.

P. Si la Historia es una sucesi¨®n de carnicer¨ªas y resacas, ?d¨®nde estamos ahora?

R. Parecer¨ªa que son las tres y media de la ma?ana y buscamos un vaso de agua antes de acostarnos para no tener resaca.

P. En esta guerra o posguerra financiera no caen bombas, pero hay v¨ªctimas¡­

R. Es un mundo nuevo, las guerras son ciberespaciales y se hacen por ordenador. Los ni?os ya no se pelean en los colegios, se pelean en las redes sociales.

P. ?Usa mucho Internet?

R. S¨ª, me ayuda mucho a investigar, a jugar, a ver porno...

P. ?Todav¨ªa le da al porno?

R. Todo el tiempo, bueno, ahora menos: tengo tres ni?os...

P. Tiene una varita m¨¢gica para los actores. Joaquin Phoenix ha resucitado.

R. Adoro trabajar con actores; cuando recuerdo las pel¨ªculas que me gustan me acuerdo de las interpretaciones, y cuando escribo el guion pienso en los actores, en la gente, no pienso en las tomas o en el trabajo t¨¦cnico.