La dieta vegana busca la coherencia entre la comida sana y el respeto a los animales

En el vaso de leche del desayuno, los veganos ven las ubres de la vaca conectadas a una m¨¢quina extractora. El chulet¨®n en su punto de la comida les recuerda que hubo una vez un cerdo hacinado junto a otros comiendo anabolizantes y retozando en sus excrementos. En la tortilla de la cena, los veganos ven gallinas apiladas, con la luz encendida no vaya a ser que duerman, dejen de comer, crecer y producir. Lo ven y, como no les parece justo, no lo comen.

A diferencia de la dieta vegetariana, el veganismo es una forma de vida a la que cada vez se apunta m¨¢s gente en Espa?a, con una ¨¦tica que rechaza cualquier tipo de explotaci¨®n animal ya sea en la industria de la alimentaci¨®n, del entretenimiento o en la ciencia.

¡°De peque?o, a m¨ª tampoco me gustaban las verduras¡±, explica Toni Rodr¨ªguez, cocinero vegano que no utiliza en sus recetas ning¨²n producto procedente del animal incluyendo derivados como la leche, los huevos o la miel. Con 26 a?os tiene una pasteler¨ªa en Barcelona, planea abrir un restaurante en Madrid y acaba de publicar un libro de recetas. Mientras prepara una receta dulce y otra salada para EL PA?S, Rodr¨ªguez cuenta que siempre le hab¨ªan parecido crueles las corridas de toros pero un v¨ªdeo le hizo tomar conciencia de que los mataderos de cerdos no lo eran menos.

La palabra 'vegano' se acu?¨® en los a?os cuarenta para diferenciar a los vegetarianos estrictos de los laxos

De este tipo de im¨¢genes est¨¢ llena la web del Partido Animalista Contra el Maltrato Animal (PACMA), en el que todos los miembros de la junta directiva son veganos. Fundado en 2003 con la intenci¨®n de influir en los gobernantes pero no de tomar el mando, el ¨²nico partido de defensa de los derechos de los animales en Espa?a ha ido multiplicando sus votantes en cada cita electoral a la que ha acudido.¡°En nuestros programas electorales defendemos el veganismo y el vegetarianismo y pedimos que se incluyan dietas de este tipo en colegios p¨²blicos, instituciones penitenciarias, hospitales, etc..", explica Silvia Barquero, portavoz del partido que atribuye a la ¡°injusta¡± Ley Electoral el hecho de no tener todav¨ªa representaci¨®n en el Congreso a pesar de haber alcanzado 102.144 votos en las Elecciones Generales de 2011.

Jasmijn de Boo tambi¨¦n fund¨® un partido pol¨ªtico en Reino Unido con el nombre Animal Counts (los animales cuentan), pero cansada del impenetrable bipartidismo pens¨® que podr¨ªa aportar m¨¢s desde otro tipo de organizaci¨®n. Desde 2011 dirige la Vegan Society, fundada en los a?os cuarenta por Donald Watson, uno de los dos vegetarianos estrictos que hab¨ªan acu?ado poco tiempo antes la palabra vegano para diferenciarse de aquellos que consum¨ªan derivados de la explotaci¨®n animal. La organizaci¨®n tiene un programa online que se llama Vegan pledge (compromiso vegano) en el que pueden apuntarse las personas que quieran probar este tipo de alimentaci¨®n entre una semana y un mes.

?Es sana la dieta vegana?

La Academy of Nutrition and Dietetics americana emiti¨® en 2009 un informe en el aseguraba que, tanto la dieta vegetariana, como su versi¨®n estricta, son saludables para todas las edades incluido el embarazo, la lactancia, la infancia y la adolescencia. Este informe, corroborado por la Asociaci¨®n Espa?ola de Dietistas y Nutricionistas, que representa a m¨¢s de 2.500 facultativos, especifica que este tipo de alimentaci¨®n debe estar "bien planificada" ya que puede presentar carencias de hierro, calcio y vitaminas D y B12.

La m¨¢s peligrosa es esta ¨²ltima. La B12 se encuentra en la carne roja y es fundamental para el funcionamiento neuronal, de manera que aquellos que deciden adoptar una dieta vegana deben tomarla como suplemento alimenticio.

En 2011 una pareja francesa vegana fue condenada a una pena de prisi¨®n por negligencia tras la muerte de su beb¨¦ por la falta de esta vitamina. La madre no hab¨ªa tomado B12 ni antes ni durante el embarazo y el juicio concluy¨® que esto fue determinante para el fallecimiento del ni?o, seg¨²n explica el abogado del matrimonio, St¨¦phane Daquo. Desde Entonces, Sergine y Joel Le Moaligou, que ya ten¨ªan otra hija de 13 a?os, han vuelto a tener un beb¨¦. "Contin¨²an con la dieta vegana pero bajo la estricta supervisi¨®n de un m¨¦dico y de un juez de menores", cuenta el abogado, y "el ni?o se encuentra en perfecto estado de salud".

Sin llegar a casos tan extremos, en Espa?a hay discrepancias entre los expertos. La nutricionista Nuria Pardillo no recomienda la dieta vegana. Considera que a largo plazo puede ser perjudicial para la salud. "A partir de los 45-55 a?os empiezan a encontrarse agotados y a tener problemas de absorci¨®n", cuenta Pardillo y lo justifica ya que, por ejemplo, "para conseguir el hierro que hay en 100 gramos de carne habr¨ªa que comer medio kilo de espinacas". "Somos lo que comemos", concluye la especialista, "pero no ahora, sino dentro de unos a?os".

Una alimentaci¨®n con base filos¨®fica

No hay cifras sobre el n¨²mero de veganos que hay en el mundo, ni tampoco en Espa?a. Pero las asociaciones de protecci¨®n de animales aparecen en segundo puesto, por detr¨¢s de las de derechos humanos, cuando el Centro de Investigaciones Sociol¨®gicas (CIS) pregunta a los espa?oles sobre las organizaciones que despiertan su simpat¨ªa.

El especismo equivale el desd¨¦n hacia el animal con el racismo o el sexismo

El profesor de filosof¨ªa moral y pol¨ªtica de la Universidad de Santiago de Compostela, Oscar Horta, aporta el concepto de especismo, acu?ado en los setenta por el psic¨®logo Richard D Ryder, que equiparar¨ªa el desd¨¦n del hombre hacia los animales con el racismo o el sexismo. "En el pasado estas discriminaciones se consideraban algo normal. Lo que planteamos es que, en el caso de los animales, debe producirse una evoluci¨®n semejante", explica Horta, y a?ade que ahora a "la mayor¨ªa de la gente le resulta extra?¨ªsimo que tengamos que respetar a los animales de la misma forma que a las personas".

Al argumento de que los animales carecen de raz¨®n y pensamiento consciente, el profesor tiene la respuesta preparada: "Hay humanos que tampoco poseen estas capacidades, como los ni?os o las personas con alguna discapacidad intelectual. Por eso la inteligencia no es un motivo para no respetar a los animales", sentencia Horta. Alegando que podamos sentir m¨¢s empat¨ªa por nuestros iguales que por los animales, responde que "con esa afirmaci¨®n justificar¨ªamos tambi¨¦n el racismo y el sexismo". "Nosotros damos nuestros argumentos y nuestras razones. Luego la gente decide".

Una web que hace felices a las vacas

Despu¨¦s de criarse con una alimentaci¨®n t¨ªpicamente americana, Eric Brent dijo basta a las hamburguesas, a las pizzas peperoni y a las lasa?as congeladas y se fue a viajar por el mundo. Se dio cuenta de que era muy dif¨ªcil encontrar establecimientos veganos y vegetarianos as¨ª que cuando volvi¨® a Estados Unidos hace 13 a?os, fund¨® una p¨¢gina web para tenerlos localizados.

Se llama Happy Cow (vaca feliz) y ubica tiendas y restaurantes de los cinco continentes que no tienen en sus estanter¨ªas o cartas productos de procedencia animal. Desde hace tres a?os, para Brent se ha convertido en un trabajo a jornada completa y ya tiene 12 empleados. Ning¨²no come carne. Con 800 mil visitas al mes y aplicaciones para IPhone y Android, Happy Cow es una referencia para viajeros de esta filosof¨ªa y un escaparate para sus comerciantes.