Low: menos es mucho m¨¢s

Algo m¨¢s de 700 kil¨®metros separan las ciudades de Duluth y Chicago. Esa es la distancia que recorrieron los tres componentes de Low para conocer el estudio de grabaci¨®n de Jeff Tweedy, celebrado l¨ªder de Wilco. Semanas m¨¢s tarde de este primer encuentro, los cuatro estaban encerrados trabajando en el sonido natural y org¨¢nico de The invisible way, d¨¦cimo disco de Low, la banda que dirige el matrimonio morm¨®n formado por Alan Sparhawk y Mimi Parker.

Fue un proceso sencillo, rememoran sus autores, debido en gran parte a las cualidades humanas de Tweedy. ¡°Me gustan los discos de Wilco. Mucha gente hace buenos discos, pero eso no significa que puedan ser buenos productores¡±. Para el gusto de Alan Sparhawk, guitarrista y principal vocalista de la banda, Jeff Tweedy result¨® ser uno de ellos. ¡°Es muy cercano y entregado, as¨ª que ha sido f¨¢cil encontrar un lenguaje com¨²n¡±, recuerda Sparhawk al otro lado del tel¨¦fono. ¡°Y eso que normalmente aparenta ser una persona muy reservada¡±.

La mayor¨ªa de la gente tiene miedo de su espiritualidad y lo que la rodea

Iconos del indie estadounidense, Low llevan a sus espaldas 10 discos y este a?o celebran dos d¨¦cadas desde su formaci¨®n. ?De verdad necesitan a estas alturas la figura de un timonel que ponga orden en el estudio? ¡°Parece un detalle tonto, pero necesit¨¢bamos a alguien de fuera en quien confiar. Hemos hecho suficientes discos para saber por experiencia que hace falta quien sirva de gu¨ªa a la hora de tomar decisiones¡±.

El papel de Tweedy consisti¨®, sobre todo, en que se ci?eran al plan establecido, ese que se ha convertido en la marca de la casa del tr¨ªo: emplear el menor n¨²mero de elementos posible. Esa naturaleza minimalista sobrevuela en las 11 canciones del ¨¢lbum: los pianos y las guitarras ac¨²sticas ocupan el lugar que han dejado las el¨¦ctricas y las habituales letan¨ªas de Alan Sparhawk y la percusionista y vocalista Mimi Parker. ¡°Al principio era un poco esc¨¦ptico sobre el uso del piano. De alguna manera, no fue una elecci¨®n, llega solo. Son las canciones las que dictan como es el disco. Y en este caso las canciones han sido simples, rugosas, directas y personales, casi como gospel o soul¡±.

Hay algo m¨¢gico, sostiene Sparhawk, a la hora de componer las canciones. Y tambi¨¦n algo de impredecible cuando el resultado se plasma en una grabaci¨®n. Puede resultar en un disco m¨¢s ac¨²stico como su ¨²ltima referencia, dejar asomar algunos trazos electr¨®nicos ¨Ccomo Drums and guns, de 2007¨C o contar con el productor de Avril Lavigne ¨Ccomo en su ¨¢lbum anterior, C¡¯mon¨C. Al final, la simplicidad y el minimalismo de la banda acaban aflorando. ¡°Cuando hicimos Drums and guns nos dimos cuenta de que daba igual lo que hici¨¦ramos, mientras lo hici¨¦ramos siendo honestos, usando nuestras voces, siempre ser¨¢ Low¡±. La filosof¨ªa, en todo caso, es la misma: ¡°Siempre intentamos hacer las cosas bastante m¨ªnimas, exprimir al m¨¢ximo el menor n¨²mero posible de cosas. Esa es la est¨¦tica en la que intentamos movernos¡±.

Parte del proceso del que habla tiene que ver con su lado m¨¢s espiritual: abiertamente religioso, el cantante de Low es uno de los mormones m¨¢s conocidos del mundo del rock. ?No le molesta que se le mire, en ocasiones, como a un bicho raro? ¡°Es divertido y, a veces, raro¡±, responde. ¡°Creo que la mayor¨ªa de la gente tiene miedo de su espiritualidad y todo lo que la rodea, se niegan a hablar del tema¡±.

Con la misma naturalidad con la que Alan Sparhawk (y se?ora) abordan el asunto, el misticismo asoma de manera inevitable en el proceso de creaci¨®n: ¡°Me afecta a la hora de componer, porque forma parte de la manera en que entiendo el mundo. Intento escribir sobre las cosas desde el coraz¨®n, desde el alma¡±.

Eso s¨ª, la gente del rock parece entender su filiaci¨®n, mucho m¨¢s fuera de su pa¨ªs. ¡°Cualquiera en contacto con la m¨²sica est¨¢ m¨¢s c¨®modo hablando sobre el tema que mucha gente normal. Sobre todo en Am¨¦rica, donde la gente es muy rara, obstinada y paranoica con la religi¨®n¡±, sentencia el cantante, incluso algo risue?o cuando trata un tema tan trascendente. ¡°No s¨¦, la gente se tiene que relajar y hablar con naturalidad de lo que les importa, del mundo que nos rodea¡±, explica Sparhawk. ¡°Al fin y al cabo, todos estamos conectados¡±.