Paco Morales vuelve a sus ra¨ªces

¡°Paco Morales se va a C¨®rdoba¡±. La noticia la ha dado el propio cocinero en las redes sociales. Su restaurante en el Hotel Ferrero de Bocairent echa el cierre el pr¨®ximo domingo. ¡°Tras 14 a?os fuera vuelvo a mi tierra¡±, confirma a EL PA?S el chef andaluz, cuya trayectoria profesional de ¨¦xito imparable ha sido cocinada en el Pa¨ªs Vasco (Mugaritz, cinco a?os), Madrid (Senzone, dos a?os) y Valencia (cuatro a?os).

En febrero de 2009 Morales se hizo cargo del espacio gastron¨®mico del hotel propiedad del tenista Juan Carlos Ferrero e integrado en la cadena de lujo Relais &Chateaux. Con una cocina vanguardista enraizada en la naturaleza y en los productos locales, el chef (que el 17 de abril cumple 32 a?os) logr¨® una estrella Michelin y dos soles Repsol. Las razones de la marcha, justo al comienzo de su nueva temporada culinaria, las da el propio cocinero en su comunicado de Facebook: ¡°La direcci¨®n del Hotel Ferrero me ha informado que por imposibilidad de mantenimiento de apertura del hotel, ¨¦ste deja de prestar los servicios de hosteler¨ªa a partir del 1 de abril de 2013, sin poder garantizar su continuidad. Como consecuencia ineludible de esta situaci¨®n sobrevenida, desconocida e inesperada, a tan s¨®lo tres d¨ªas de su reapertura, el restaurante Paco Morales de Bocairent se ha visto abocado y obligado a su cierre¡±.

Por su parte, la direcci¨®n del Hotel Ferrero tambi¨¦n ha utilizado las redes sociales para comunicar su postura. Destacan que el cierre del restaurante ¡°es una decisi¨®n unilateral¡± del cocinero y que ¡°el motivo de clausura dista totalmente del publicado por ¨¦l¡± y desmentir lo declarado por el chef. Ratifican que se ha roto la colaboraci¨®n ¡°entre ambas empresas¡± y aseguran que el hotel no cierra, ¡°seguir¨¢ abierto hasta el 15 de junio durante viernes, s¨¢bados y domingos y a partir de esa fecha recobrar¨¢ su horario habitual¡±. Lo que no aclaran en el comunicado (ni en las consultas realizadas por este peri¨®dico) es si mantendr¨¢n abierto el restaurante gastron¨®mico con un nuevo chef de prestigio.

Paco Morales, afectado por la situaci¨®n, ¡°tira para adelante¡± con la ilusi¨®n, dice, de establecerse en su tierra. En C¨®rdoba hay colegas como Kisko Garc¨ªa (Choco) o Celia Jim¨¦nez (Bodegas Campos), ¡°que est¨¢n haciendo cosas muy potentes¡±. Morales es optimista sobre ¡°el poder gastron¨®mico cordob¨¦s¡±. ¡°En mis platos meter¨¦ productos de la zona. Tendr¨¢n m¨¢s alma andaluza que nunca¡±, promete.

El cocinero, Campe¨®n de Espa?a 2011 de J¨®venes Cocineros y Chef Mill¨¦sim¨¦ ese mismo a?o, mantiene otros dos proyectos gastron¨®micos que le ilusionan: la direcci¨®n culinaria de la Hoster¨ªa Rural Palacete de la Seda, en Murcia (que comenz¨® en 2012) y del Hotel Torralbenc, en Menorca (desde mayo de este a?o). El cocinero piensa recolocar en estos espacios y en el futuro restaurante cordob¨¦s a su equipo de Bocairent. En C¨®rdoba tambi¨¦n desarrollar¨¢ platos con los experimentos tecnol¨®gicos que maneja, como una impresora 3D para comida y una plancha inversa (que congela en vez de calentar). Su proyecto de restaurante m¨®vil est¨¢ aparcado, pero podr¨ªa arrancar en cualquier momento. Al cocinero, asegura, no le faltan ¡°alternativas ilusionantes¡±.