Un presidente conciliador para la BBC

Tony Hall, un profesional de dilatada experiencia period¨ªstica y en la gesti¨®n de grandes organizaciones, asumi¨® ayer la direcci¨®n general de la BBC con el reto de restaurar la mermada credibilidad de la radiotelevisi¨®n p¨²blica brit¨¢nica tras una serie de esc¨¢ndalos internos, y en el contexto de una disputa laboral con la plantilla a causa de los recortes.

¡°Nunca hay que dar por hecha la confianza del p¨²blico¡±, fue el primer mensaje del nuevo directivo, que pasa a sustituir a George Entwistle, protagonista de todo un r¨¦cord tras presentar su dimisi¨®n en noviembre y despu¨¦s de solo 54 d¨ªas en el cargo. Aquel oto?o la BBC vivi¨® la crisis m¨¢s grave de toda su historia al revelarse su encubrimiento de los presuntos abusos sexuales perpetrados por uno de los presentadores de la casa, el hoy fallecido Jimmy Savile, a lo largo de varios lustros y que incluyeron entre sus v¨ªctimas a menores. Coincidiendo en el tiempo con aquel episodio, la corporaci¨®n tuvo que pedir disculpas p¨²blicas a ra¨ªz de la emisi¨®n de uno de sus programas de investigaci¨®n sobre los hospicios de Gales, en el que se acus¨® err¨®neamente de pederastia a un antiguo pol¨ªtico conservador, lord McAlpine.

Conocedor de los entresijos de un ente en el que trabaj¨® durante casi tres d¨¦cadas (1973-2001), Hall ha establecido el baremo para restaurar el prestigio de un servicio p¨²blico considerado referente mundial de este modo: ¡°La BBC establece est¨¢ndares incre¨ªblemente altos, pero solo cuando da lo mejor ofrece un servicio como ning¨²n otro¡±. Sus palabras contrastan, sin embargo, con el crispado estado de ¨¢nimo en el seno de una empresa financiada por el contribuyente a trav¨¦s del pago de un canon anual en los hogares con televisor (145,5 libras, 172 euros). La congelaci¨®n de esa cuota en tiempos de austeridad se ha traducido desde 2004 en el recorte de 7.000 empleos y la previsi¨®n de otros 2.000 despidos en los pr¨®ximos cinco a?os.

Reputados presentadores como Jeremy Paxman o David Dimbledy apuntan a esa reducci¨®n de la plantilla, que se ha cebado principalmente en los periodistas, como responsable en gran medida de los recientes errores. Hall desembarca en la BBC apenas una semana despu¨¦s de que sus trabajadores protagonizaran una huelga general, la segunda en su pulso con la directiva. All¨ª deber¨¢ recurrir a las dotes conciliadoras de las que ha hecho gala durante el ¨²ltimo decenio como director ejecutivo de la Royal Opera House (con sede en Covent Garden) a la hora de afrontar conflictos laborales.

El flamante responsable de la BBC, de 61 a?os, comenz¨® su carrera en la casa como trabajador en pr¨¢cticas en las instalaciones de Belfast y acab¨® dirigiendo la secci¨®n de informativos, adem¨¢s de supervisar el lanzamiento de la popular Radio 5 Live, el canal de noticias 24 horas, o la p¨¢gina web, que es una de las m¨¢s visitadas del mundo. Uno de los primeros cometidos pr¨¢cticos que le esperan en su regreso a la corporaci¨®n es el nombramiento de un nuevo equipo directivo para afrontar los vertiginosos cambios tecnol¨®gicos y justificar la relevancia de este servicio p¨²blico frente a un universo multicanales, al que se suma la pujanza de la oferta de Internet. Ayer subray¨® especialmente el empe?o de redefinir a la BBC para atraer a los usuarios ¡°de la pr¨®xima d¨¦cada¡±, un horizonte en que la casa nacida en 1922 quiere cumplir su centenario en plena forma.