Una barca para ni?os y un mundo de fantas¨ªa para j¨®venes

En realidad, la historia no transcurre en El Barco de Vapor, sino en una barca anclada en los elegantes y sinuosos meandros de ?msterdam. Aun as¨ª, Luces en el canal, obra del leon¨¦s David Fern¨¢ndez Sifres, se ha hecho con el premio anual que otorga SM, madre de la popular colecci¨®n de literatura infantil que este a?o ha alcanzado la 35 convocatoria del galard¨®n, valorado en 35.000 euros, la mayor dotaci¨®n del mundo en su categor¨ªa.

Junto a este reconocimiento al mejor libro para ni?os del a?o, la decana editorial y su fundaci¨®n otorgan tambi¨¦n el juvenil Gran Angular, dotado igualmente con 35.000 euros, que ha reca¨ªdo en la novela Loba, de la mexicana Ver¨®nica Murgu¨ªa.

¡°Podemos decir y lo decimos con la cabeza bien alta que nuestros premios son limpios¡±, ha querido subrayar en la rueda de prensa de presentaci¨®n de los ganadores la editora de SM Elsa Aguiar, en referencia a la controversia de que este tipo de galardones se conceden de antemano.

Para garantizarlo, ha indicado, cuentan con un jurado, que en el caso del premio El Barco de Vapor ha estado compuesto por la escritora Laura Gallego, la jefa de compras de la FNAC, Mercedes Hern¨¢ndez, la catedr¨¢tica e historiadora Gemma Luch, y tres directivos de SM: Lines Carretero, Luis Fernando Crespo y la propia Aguiar.

Estos se han decantado por Luces en el Canal ¨Cque pertenece a la serie naranja de la colecci¨®n, destinada a edades entre los 6 y los 12 a?os- por su car¨¢cter ¡°tierno¡±, y por un estilo basado en un ¡°lenguaje directo, aunque hacia un realismo m¨¢gico al que no sabes c¨®mo has llegado, tras disfrutar con una lectura que te ha hecho crecer como lector, y que tiene muchos significados, muy profundos¡±.

Inspirada en uno de sus cuentos cortos ¡°sobre unas cig¨¹e?as¡±, Fern¨¢ndez Sifres (Le¨®n, 1976) estir¨® aquella historia hacia atr¨¢s, en direcci¨®n al pasado de sus personajes, para desarrollar un relato que, como explica, ¡°termina por hacernos creer lo imposible, con un toque de fantas¨ªa que, a mi juicio, esconde mucho m¨¢s que la pura an¨¦cdota¡±.

A Frits, un chico al que le falta una pierna, le fascinan los colores que destellan desde el camarote de una barca anclada en el canal. Cuando mira all¨ª por las noches, le parece ver un monstruo de cara rectangular. Pero a diferencia de los adultos que le rodean, ¨¦l es el ¨²nico que se atreve a acercarse a hablar con naturalidad con el se?or que vive en la embarcaci¨®n, un viejo vagabundo a quien muchos tachan injustamente de brujo o de ladr¨®n, y junto a quien emprender¨¢ toda una aventura envuelta en el misterio.

¡°Despu¨¦s se torna en una historia cercana que trata la relaci¨®n sin prejuicios, una amistad diferente, entre el ni?o y el mendigo¡±, ha se?alado el escritor, reci¨¦n convertido en pap¨¢, que asegura que el libro plasma ¡°un toque de fantas¨ªa que, a mi juicio, esconde mucho m¨¢s que la pura an¨¦cdota¡±. ¡°Escribo por afici¨®n, y creo que lo haces porque en cierta manera plasmas tus deseos y tus anhelos: escribir es un poco como una terapia para quien lo hace¡±.

Esta cuarta novela de Fern¨¢ndez Sifres, abogado de formaci¨®n y de profesi¨®n t¨¦cnico superior de tr¨¢fico, se suma a los t¨ªtulos ?Que viene el Diluvio! (Everest), El faro de la mujer ausente (Edelvives), premio Alandar de Literatura Juvenil 2011, y Un intruso en mi cuaderno (Edelvives), premio Ala Delta de Literatura Infantil 2012. Este nuevo reconocimiento por parte de El Barco de Vapor sigue al de Catalina Gonz¨¢lez Vilar en 2012, con El secreto del huevo azul y a Daniel Nesquens en 2011 con Mi vecino de abajo.

¡°Tengo la sensaci¨®n de que a los ni?os a veces se les trata de una manera m¨¢s infantilizada de lo que se deber¨ªa¡±, ha reivindicado ante la pregunta de si el trasfondo de su novela podr¨ªa ser demasiado complicado de entender. ¡°A ellos se les puede escribir de cualquier cosa, lo que pasa que no de cualquier manera¡±.

Loba, la propuesta de la escritora, traductora y periodista Ver¨®nica Murgu¨ªa (Ciudad de M¨¦xico, 1960) que se ha impuesto para el juvenil Gran Angular, narra desde la perspectiva de la fantas¨ªa ¨¦pica una historia de magos, monstruos, princesas y viajes inici¨¢ticos por unas ex¨®ticas y enigm¨¢ticas tierras que, miradas de cerca, recuerdan mucho a aquellas de donde es originaria la autora:

¡°Muchas de las ideas que hay en sus p¨¢ginas sobre la violencia y la fragilidad de la vida surgieron de la situaci¨®n que se vive en M¨¦xico desde fines del siglo pasado. Hay momentos en los que parece que todo conspira en favor de la muerte y la crueldad; que la resistencia es in¨²til. Y aun as¨ª hay quien se opone, quien levanta la voz por los otros¡±.

¡°Estoy absolutamente rebasada, impresionad¨ªsima¡±, ha a?adido la autora, que ha contado que tard¨® ¡°much¨ªsimos a?os¡± en escribir el libro, que comenz¨® en el 2000. ¡°Muchos d¨ªas llegaba a sentarme delante de la m¨¢quina y no ten¨ªa ganas¡±, ha recordado. ¡°Pero el tiempo que us¨¦ es uno de los que m¨¢s alegr¨ªa me han dado, aunque tambi¨¦n frustraci¨®n, porque escribir es muy cansado, y eso casi ning¨²n escritor lo dice¡±.

Tras tanto y tan arduo trabajo, su primera reacci¨®n al terminar, seg¨²n ha rememorado, fue preguntarse: ¡°?Y ahora qu¨¦ hago? Tuve una sensaci¨®n de desamparo, un poco de melancol¨ªa. Pero como tengo que escribir otra, nada m¨¢s me permit¨ª que unos d¨ªas¡±.

Seleccionada por el fil¨®sofo Jos¨¦ Antonio Marina, el escritor y cr¨ªtico Andr¨¦s Ib¨¢?ez, la directora de la revista CLIJ, Victoria Fern¨¢ndez, y los tres directivos de SM Chus Encinas, Elsa Aguiar y Luis Fernando Crespo, Loba es, a entender de los miembros del jurado, ¡°una obra innovadora en el g¨¦nero fant¨¢stico, con gran belleza literaria, que recrea un mundo poderoso y original donde los personajes hacen un trayecto vital a trav¨¦s de temas universales¡±.

¡°En el libro es la mujer la que es m¨¢s fuerte, tanto f¨ªsica como vitalmente, mientras que el hombre es un poco m¨¢s apocado¡±, ha querido destacar la escritora. ¡°Adem¨¢s es una novela ¨¦pica pacifista, aunque suene contradictorio¡±.

La convocatoria de estos premios acumula un total de 200.000 euros en distinciones, contando otras como las de El Barco de Vapor en catal¨¢n, gallego y vasco, el Gran Angular en catal¨¢n y diversos galardones locales en el resto de pa¨ªses donde trabaja la editorial SM, adem¨¢s de Espa?a: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, M¨¦xico, Per¨², Puerto Rico y Rep¨²blica Dominicana.