Jos¨¦ Luis, el rey del pincho

¡°El mejor relaciones p¨²blicas de Jos¨¦ Luis tiene nombre: sus pinchos¡±. As¨ª se proclama en la web del extenso grupo de restauraci¨®n de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Solaguren, un hombre que se dedic¨® durante cinco d¨¦cadas a la labor gastron¨®mica y que falleci¨® el pasado jueves en Madrid, seg¨²n fuentes de su grupo empresarial. Don Jos¨¦ Luis, como se le conoc¨ªa entre sus m¨¢s de 400 empleados, ten¨ªa 84 a?os y padec¨ªa de una afecci¨®n pulmonar.

Nacido en Amorebieta (Vizcaya), Jos¨¦ Luis efectivamente fragu¨® la popularidad de su nombre a una tradici¨®n de pinchos sabrosos en la vor¨¢gine urbana madrile?a. Traslad¨® a la capital el estilo de tapeo en peque?os bocados tradicional en su tierra vasca, y pinchos como los de merluza rebozada y de tortilla de patata eran iconos en sus cervecer¨ªas y restaurantes, m¨¢s de una veintena.

Sus comienzos fueron humildes. Empez¨® a trabajar a los 13 a?os como limpiabotas en el bar La Granja de Bilbao (por una peseta de entonces). ¡°En Bilbao asimil¨® los conceptos de sacrificio, responsabilidad manifiesta y discreta ambici¨®n por mejorar d¨ªa a d¨ªa¡±, rese?a la web Jos¨¦ Luis. El emprendedor vizca¨ªno realiz¨® su primer catering para un bautizo en la cl¨ªnica madrile?a La Milagrosa y en 1957 abri¨® el primer restaurante con su nombre en la c¨¦ntrica calle de Serrano. Desde los a?os sesenta, los aperitivos y las meriendas all¨ª eran un incentivo para grupos de amigos, oficinistas, banqueros, escritores o simplemente urbanitas que deseaban comer r¨¢pido de modo tradicional y sencillo. Personajes conocidos se han retratado tras las mesas de Jos¨¦ Luis con extensas bandejas de pinchos en primer plano. A¨²n hoy hay clientela fiel al estilo Jos¨¦ Luis, cuyo art¨ªfice recibi¨® por ¡°la artesan¨ªa del buen comer¡± una Medalla del Trabajo.

El autodidacta Jos¨¦ Luis (que se autodenominaba tabernero) expandi¨® su negocio hostelero no solo con diversas cervecer¨ªas y restaurantes, tambi¨¦n servicio de catering (incluidas celebraciones de personajes famosos), restauraci¨®n para colectividades, formaci¨®n y reciclaje de profesionales de la restauraci¨®n y? la crianza, elaboraci¨®n y comercializaci¨®n de vino desde sus bodegas Moc¨¦n en Rueda. Y, desde 1999, para informar a su clientela de la actualidad de su universo, as¨ª como para mostrar recetas y realizar propuestas de ocio, Jos¨¦ Luis es tambi¨¦n el nombre de una revista gratuita que se distribuye en sus locales. ¡°La confianza y la fidelidad de los clientes¡± era el orgullo del gastroempresario ahora desaparecido.