Ef¨ªmera capital mundial del arte

Cuando Sergio Ermiotti, CEO del todopoderoso banco suizo UBS, se digna presentar un acto de cariz cultural, uno tiene meridianamente claro que se encuentra en Art Basel. Y es que solo la feria de arte que concita en torno suyo todos los superlativos imaginables puede atraer al rey de los banqueros, convocar todo un circo en forma de conferencia de prensa ante m¨¢s de 250 periodistas llegados de los cinco continentes y presentar su nueva piel: un edificio concebido por los arquitectos-estrella locales, Herzog & De Meuron.

?La nueva obra de los hijos predilectos de la ciudad renana es lo primero que llama la atenci¨®n al visitante en esta nueva edici¨®n de la cita fundada por el legendario coleccionista Ernest Beyeler hace 44 a?os. La estructura que atraviesa la Messeplatz dejando lugar un gran tragaluz es uno de los grandes temas de conversaci¨®n en el arranque de la feria. Aunque no precisamente por la unanimidad del veredicto: hay juicios al respecto para todos los gustos.

¡°Esta construcci¨®n es parte de la m¨¢quina corporativa de Art Basel. Es una estructura algo exagerada para lo que es esta ciudad; pero visualmente funciona¡±, valora un dise?ador brit¨¢nico que no desea dar su nombre. Poca gente en Basilea est¨¢ dispuesta a criticar algo del evento que lleva el nombre de la ciudad suiza a los cuatro puntos cardinales.

Tan es as¨ª que hace apenas tres semanas Art Basel daba por terminada su flamante cita de Hong Kong, cerrando el c¨ªrculo que convierte la feria suiza en una franquicia transcontinental con sedes en Am¨¦rica (Miami Beach), Asia y Europa. ¡°Aunque a ojos de muchos amantes del arte la aut¨¦ntica gran cita del arte internacional sigue estando aqu¨ª, en Basilea¡±, coment¨® Marc Spiegler, codirector de la feria.

El nuevo edificio de Herzog & De Meuron es la estrella de la feria

Desde el lunes, Basilea presenta una oferta de creaci¨®n moderna y contempor¨¢nea que la convierte en el mejor museo ef¨ªmero del planeta. A ello se suman ferias paralelas como Miami Design, Liste o el Volta Show, que presentan propuestas m¨¢s arriesgadas. Si a toda esta oferta le agregamos el ya tradicional Art Parcours, que este a?o presenta 17 obras de gran formato en el espacio p¨²blico del barrio de Klingental; la antolog¨ªa de Steve McQueen en el grandioso Schaulager, la retrospectiva Maurizio Cattelan en la Fundaci¨®n Beyeler o la apabullante muestra de picassos propiedad de colecciones privadas de Basilea presentada en el Kunstmuseum, hay elementos suficientes para sufrir una indigesti¨®n creativa en toda regla.

Basilea parece ser tambi¨¦n estos d¨ªas la capital mundial del dinero o, al menos, la mayor concentraci¨®n de millonarios por metro cuadrado. Entre todas las calebridades destaca un escurridizo Leonardo Di Caprio, cuya visita fue ayer la comidilla en los salones VIP. Y es que el martes, en Art Basel, se llama First Choice, un d¨ªa solo accesible a coleccionistas e invitados en el que ¡ªaseguran los expertos¡ª se vende la mayor¨ªa de las obras presentadas por las galer¨ªas. Los mortales tendr¨¢n acceso a Art Basel a partir de este jueves y hasta el domingo.

Pero como es habitual cada a?o, la secci¨®n que se lleva el gato al agua es Art Unlimited, la inmensa nave que presenta las obras de gran formato, imposibles de exhibir en espacios convencionales. En esta edici¨®n, curada por Gianni Jetzer, se proponen al visitante 79 piezas. ¡°Un r¨¦cord hist¨®rico¡±, en palabras de Marc Spiegler, quien record¨® que Art Basel se da el lujo de rechazar cada a?o a ¡°unas 700 galer¨ªas internacionales¡±, lo que da la medida de la dificultad de participar en la gran cita del mercado planetario del arte.

Los organizadores dicen ¡°no¡± cada a?o a 700 galer¨ªas de todo el mundo

El visitante que llega al inmenso espacio de Art Unlimited es recibido por un sudado corredor que da vueltas a la nave. Es una de las performances marca de la casa, a la que se suma Strangers: dos mujeres que sostienen una guirnalda, obra de la argentina Amalia Pica. ¡°Son dos personas que nunca se han hablado y que deben mantener esta posici¨®n durante cuatro horas¡±, explica Gianni Jetzer, director del Swiss Institute de Nueva York. El comisario de Art Unlimited propone su propia selecci¨®n de obras, entre las que destaca mucho arte asi¨¢tico. De hecho, la presencia de chinos, japoneses, indios y coreanos es abrumadora en los pasillos de la fecha, s¨ªntoma claro para quien quiera comprender d¨®nde est¨¢ el dinero en nuestros d¨ªas.

Jetzer destaca una obra del chino He An llamada Shuttle (2013), en la que una especie de cohete espacial env¨ªa una luz cegadora al visitante. ¡°Es una obra que recuerda la brutalidad de la luz en las ciudades chinas¡±, comenta. Otras piezas incluyen Fairytale, ladies dormitory, de Ai Wei Wei; una fantasmag¨®rica habitaci¨®n en barro propuesta por Chen Zhen (Purification Room), la inmensa instalaci¨®n textil que recuerda una garganta de Piotr Uklanski (Untitled Open Wide) o el inmenso mural negro y amarillo de Matt Mullian Two into three become three. ¡°Mi concepto es el de proponer al visitante un palimpsesto del arte contempor¨¢neo¡±, analiza Jetzer, quien afirma no buscar relaciones entre las obras, sino contrastes. ¡°No me interesa la coherencia, pues nos debilita¡±, afirma categ¨®rico.