Un maestro absoluto

La paradoja de Reich-Ranicki es que vivi¨® la persecuci¨®n de jud¨ªos en Varsovia durante la ocupaci¨®n alemana y se convirti¨® en el maestro absoluto de la literatura en Alemania. Ten¨ªa amor por los libros y la creaci¨®n literaria, un conocimiento enciclop¨¦dico y su pasi¨®n por todo ello ha sido hasta ahora mismo porque todas las semanas eleg¨ªa un poema que publicaba en el Frankfurter Allgemeine acompa?ado de comentarios y una explicaci¨®n.

Era alguien de extrema importancia. Su programa de televisi¨®n El cuarteto literario fue clave para la cultura y para el libro en concreto. Demostr¨® que la literatura era posible en televisi¨®n. Dijo cosas fant¨¢sticas de libros, ense?aba, prescrib¨ªa, los lectores lo escuchaban, y tambi¨¦n ten¨ªa enemigos porque ciertos escritores no le gustaban y ¨¦l lo expresaba.

Cuando Reich-Ranicki habl¨® de mi novela La historia siguiente, en 1991 en El cuarteto literario, yo no lo conoc¨ªa. Despu¨¦s lo vi un par de veces. Y en la primera ocasi¨®n le dije: ¡°Usted ha cambiado mi vida¡±. Se trataba del libro que me hab¨ªan encargado en Holanda para que fuera la obra a obsequiar a los lectores por cada compra de cualquier otro t¨ªtulo durante la Semana del libro, una larga tradici¨®n en la que de ese t¨ªtulo elegido y No venal se pueden imprimir un mill¨®n de ejemplares, en un pa¨ªs de 17 millones. El efecto del comentario de Reich-Ranicki sobre La historia siguiente fue tal que hizo que la novela se convirtiera en un best-seller al vender cien mil ejemplares. En ese momento mi editora alemana ten¨ªa all¨ª en edici¨®n de bolsillo mi novela Rituales y decidi¨® recuperar la edici¨®n en tapa dura, de la cual se vendieron unas 200.000 copias. Por eso le dije que ¨¦l hab¨ªa cambiado mi vida.