Los profesores de fotograf¨ªa y de arte Robin Paris y Tom Williams (del Watkins College de Nashville, en Tennessee) fueron invitados por Lisa Guenther, quien ense?a filosof¨ªa tanto en la Universidad de Vanderbilt como a los reclusos, a formar parte de esta peculiar aula de condenados a la pena capital.Amy Clutter y Nickolus JohnsonDel compromiso de los profesores universitarios, la red se extendi¨® a los artistas locales. Estos colaboraron con los condenados en la realizaci¨®n de sus dibujos. Tambi¨¦n se organizaron sesiones y charlas para discutir sobre arte, y, adem¨¢s, sobre el sistema penitenciario.Derrick Quintero y Ann Catherine CarterParte del trabajo que se ha mostrado en la exposici¨®n ha sido hecho de forma 'delegada'. As¨ª, los prisioneros le ped¨ªan a los artistas locales que fueran a capturar experiencias que ellos no pod¨ªan vivir por hallarse en el corredor de la muerte: el cielo estrellado, o una biblioteca repleta de libros.La galer¨ªa de la exposici¨®nLos mismos prisioneros fueron quienes propusieron organizar una exposici¨®n con sus obras. 11 de los 79 han participado en la muestra de la galer¨ªa Coop; un hueco en su calendario permiti¨® que se pusiera en marcha tres semanas antes de la inauguraci¨®n.Harold Wayne NIchols y Holly CardenEn la inaguraci¨®n de la exposici¨®n, los organizadores portaron camisetas en las que se pod¨ªa leer: "Preg¨²nteme sobre la Unidad 2". El prop¨®sito era promover una discusi¨®n sobre el sistema penitenciario y la pena de muerte.Esta es la forma en que el prisionero Donald Middlebrooks ve el declive de la ciudad de Detroit, a trav¨¦s de una fotograf¨ªa y de un dibujo de un garaje, un espacio reconstruido en el que el esp¨ªritu nunca muere. "Somos m¨¢s que esos cinco minutos de nuestras vidas en los que la fastidiamos".Upreyl Mitchell y Donald MiddlebrooksAlgunas reacciones de los condenados a muerte al proyecto: David Duncan afirma que ha creado una atm¨®sfera de esperanza en un lugar "en el que hay poca" y que se les dice a reclusos que no han escuchado "una palabra amable" en a?os que su arte "importa". Ron Cauther ve la exposici¨®n como "una aut¨¦ntica experiencia art¨ªstica". Donald Middlebrooks: "El objetivo es evitar que los j¨®venes arruinen sus vidas". Kennath Artez Henderson: "He reactivado mi deseo de hacer arte". Derrick Quintero: "Espero que sirva de modelo para otras c¨¢rceles".Robin Paris y Gary ConeEn esta fotograf¨ªa aparece la siguiente frase: "Hace 25 a?os que no he visto las estrellas a cielo abierto". Se trata de un trabajo que hicieron conjuntamente los profesores Robin Paris y Tom Williams, y el recluso Harold Wayne Nichols, quien ha pasado un cuarto de siglo entre rejas.Robin Paris, Tom Williams y Harold Wayne NicholsLa exposici¨®n de los prisioneros del corredor de la muerte del Estado de Tennessee ha incluido sus dibujos y tambi¨¦n algunos escritos. A los visitantes de la muestra se les hac¨ªa un cuestionario con preguntas como: "?Qu¨¦ es lo peor que jam¨¢s le ha pasado?", "?Qu¨¦ es lo peor que usted ha hecho?". Las respuestas fueron compartidas.Esta no es la primera exposici¨®n que realizan los presos de Riverbend. En enero, mostraron su arte en 'Voces de los solitarios' en la galer¨ªa Sarratt de Nashville, Tennessee. Esta se realiz¨® sin la forma de cooperaci¨®n e intercambio de informaci¨®n "horizontal" que la profesora Barbara Yontz considera ¨²nica del presente proyecto.Upreyl Mitchell y Harold Wayne NicholsAlgunos estudiantes de arte y de fotograf¨ªa de Watkins College participaron en las charlas y sesiones de creaci¨®n de los prisioneros. Y estas son algunas de sus experiencias. Mika Agari, alumna de arte: "No hab¨ªa una divisi¨®n f¨ªsica entre los prisioneros y nosotros, y ellos han formado una comunidad". Ammy Clutter, estudiante de arte: "Cre¨ªa en la pena de muerte, y pens¨¦ que eso me impedir¨ªa contribuir al proyecto. Con esto he comprendido c¨®mo funciona realmente la 'justicia".Donald Middlebrooks, Derrick Quintero y Zach Rafuls
