El fot¨®grafo que hac¨ªa la calle

Le ha gustado pasar siempre desapercibido. Por eso, durante a?os Joan Colom (Barcelona, 1921) se ha paseado por las calles del Raval, uno de los barrios m¨¢s conflictivos de Barcelona, entre prostitutas y clientes, con su c¨¢mara por debajo de la rodilla, para no llamar la atenci¨®n de las personas con las que se cruzaba y as¨ª poder retratarlos con naturalidad, sin que se dieran cuenta, naturales. Lo hizo en los a?os cincuenta y sesenta, en plena etapa franquista y lo volvi¨® hacer, despu¨¦s de treinta a?os, en los noventa, durante la fiebre ol¨ªmpica de Barcelona. Colom fue un contable serio y minucioso que dedic¨® infinitos fines de semana de su vida a una gran pasi¨®n: la fotograf¨ªa, que realizaba armado con su Leica, con la intenci¨®n de capturar, con respeto, sin interferir y casi de manera clandestina, el ambiente, el aroma, las personas de este barrio convertido en estudio al aire libre.

Al final reuni¨® en torno a 9.000 fotograf¨ªas, 7.300 negativos montados en marcos de diapositivas y 300 hojas de contacto. Podr¨ªan ser muchas m¨¢s porque, una vez seleccionado el mejor negativo, Colom tiraba a la basura el resto del carrete. Todo fue entregado por ¨¦l mismo en 2012 al Museo Nacional de Arte de Catalu?a (MNAC), que ahora le rinde homenaje al inaugurar Yo hago la calle. Joan Colom, fotograf¨ªas 1957-2010. En ella se pueden ver 500 de sus im¨¢genes, muchas de ellas in¨¦ditas, del Barrio Chino en pleno apogeo de sexo y dinero, as¨ª como del Borne y del barrio de las barracas del Somorrostro. Se trata de la gran retrospectiva que tanto ha deseado Colom en los ¨²ltimos a?os y que aseguraba, con cierto humor negro, que ¡°ser¨ªa p¨®stuma¡±. Todav¨ªa no ha podido verla, pero se espera que este mi¨¦rcoles el gran fot¨®grafo de 92 a?os pueda visitarla.

Comisariada por Jorge Ribalta y David Balsells, la exposici¨®n recorre todas sus obras, llevando a cabo un periplo hist¨®rico que deja claro por qu¨¦ siendo uno de los autores menos conocido de la llamada Nueva Vanguardia, ha acabado siendo considerado como un autor capaz de renovar el lenguaje de la fotograf¨ªa en Espa?a de la segunda mitad de los a?os 50, sobre todo por ¡°la espontaneidad de sus retratos¡±, seg¨²n los comisarios.

La exposici¨®n arranca con las primeras im¨¢genes del a?o 1957 y contin¨²a con los trabajos del grupo El Mussol, con el que hizo solo dos exposiciones. Uno de los grandes ejes de la muestra es su famosa e ic¨®nica serie La calle, a partir de 1958, que se puede ver completa, y en la que las protagonistas son sus prostitutas elegantes, vestidas con faldas de tubo por encima de la rodilla, pelo cardado, tacones de aguja, jers¨¦is y rebecas de punto, todo marcando sus pronunciadas curvas. En las fotograf¨ªas se adivina el juego de miradas con sus clientes, los proleg¨®menos de los encuentros furtivos y el traj¨ªn de los portales, pre¨¢mbulo del de las habitaciones de esta parte baja de la ciudad. Tampoco faltan los marineros, los delincuentes y los primeros turistas, as¨ª como los polic¨ªas y transe¨²ntes de La Rambla y de las calles adyacentes.

Su trabajo ¨²ltimo, realizado tras 30 a?os de inactividad, tras ser denunciado por Elo¨ªsa S¨¢nchez, una de las prostitutas fotografiadas, al reconocerse en una de las im¨¢genes, ocupa tres cuartas partes del archivo. Los personajes son los mismos, pero en esta ocasi¨®n son fotografiados en color. ¡°No sab¨ªa que hac¨ªa fotograf¨ªa social, buscaba im¨¢genes que me emocionasen, aunque no siempre estaba seguro de haberlas conseguido hasta que positivaba los negativos. Yo, como las prostitutas, hac¨ªa la calle¡±, ha explicado en varias ocasiones Colom.