Bruselas investiga los derechos del cine en los canales de pago

Bruselas investigar¨¢ los acuerdos a los que han llegado los grandes estudios de cine estadounidenses con las principales televisiones para establecer cl¨¢usulas de exclusividad territorial. El vicepresidente de la Comisi¨®n Europea y responsable de Competencia, Joaqu¨ªn Almunia, ha anunciado que sus servicios analizar¨¢n si los contratos firmados vulneran las normas europeas de competencia.

La investigaci¨®n afecta en Espa?a a Distribuidora de Televisi¨®n Digital (DTS), propietaria de Canal +, y BSkyB (Reino Unido), Canal Plus (Francia), Sky Italia (Italia) y Sky Deutschland (Alemania) por los pactos alcanzados con las estadounidenses Twentieth Century Fox, Warner Bros, Sony Pictures, NBCUniversal y Paramount Pictures.

¡°No estamos cuestionando la posibilidad de conceder licencias sobre una base territorial ni intentando obligar a los estudios a vender los derechos sobre una base paneuropea¡±, ha matizado Almunia. La investigaci¨®n europea se centra en casos como el de los abonados ya existentes que se mudan a otro pa¨ªs europeo o viajan al extranjero y desean seguir haciendo uso de los servicios que contrataron.

Almunia puso el ejemplo de un ciudadano europeo que reside en B¨¦lgica y quiere suscribirse a un servicio de pago espa?ol. El comisario espa?ol asegur¨® que este hipot¨¦tico consumidor no podr¨ªa hacerlo si existe exclusividad territorial absoluta. ¡°Estas restricciones pueden constituir una infracci¨®n de las normas de competencia europeas¡±, explic¨®.

Las disposiciones que cuestiona Bruselas son las que conceden la protecci¨®n territorial absoluta, es decir, garantizan que las pel¨ªculas concedidas bajo licencia por parte de los estudios estadounidenses se difundan ¨²nicamente en el Estado miembro donde la plataforma de televisi¨®n opere. Estas pel¨ªculas no pueden emitirse fuera del Estado miembro en cuesti¨®n, incluso si llega una petici¨®n de gente que quiera abonarse en otros Estados miembros.

El Tribunal de Justicia de la UE ya sentenci¨® en un caso similar relacionado con la retransmisi¨®n de partidos de f¨²tbol de pago que la exclusividad territorial total concedida a un operador puede ser anticompetitiva si elimina toda competencia entre operadores y supone una divisi¨®n del mercado ¨²nico en las fronteras nacionales. ¡°Estudiaremos si este principio explicado por la Corte de Luxemburgo debe tambi¨¦n aplicarse a otro tipo de contenido audiovisual, como a las licencias para emitir pel¨ªculas de estudios estadounidenses¡±, subray¨® Almunia.