M¨¢s n¨²meros que letras

1. El arte de la guerra. Sun Tzu. En una de las pocas entrevistas que concedi¨® el recientemente fallecido Emilio Bot¨ªn (Santander, 1934) a lo largo de los 28 a?os que estuvo al frente del Santander fue en Informe Semanal de RTVE en 2004. Ante las c¨¢maras admiti¨®: ¡°Apenas leo libros. Sobre todo leo informes que me preparan mis colaboradores¡±. Aficionado a la historia, el libro que Bot¨ªn cit¨® m¨¢s veces en sus apariciones p¨²blicas y privadas fue El arte de la guerra,de Sun Tzu, un famoso estratega militar chino del ¨²ltimo tercio del siglo IV antes de Cristo. Es un libro sobre t¨¢cticas militares que se considera un manual para estrategias empresariales.

Una de las citas que m¨¢s le gustaba al banquero era: ¡°El que ocupa el terreno primero y espera al enemigo, tiene una posici¨®n m¨¢s fuerte. El que llega m¨¢s tarde, improvisa y se precipita al combate. Ya est¨¢ debilitado¡±. Esta cita explica su agresiva estrategia que le llev¨® a crecer comprando decenas de bancos. Otro banquero rival, tambi¨¦n fallecido, Luis Valls, presidente del Banco Popular, ten¨ªa como libro de cabecera El arte de la prudencia, de Baltasar Graci¨¢n. Curioso.

2. El ¨²ltimo libro sobre Bot¨ªn. El 1 de octubre Bot¨ªn iba a cumplir 80 a?os. Con este motivo, Jaime Velasco Kindel¨¢n acaba de publicar Emilio Bot¨ªn y el Banco Santander. Historia de una ambici¨®n (Conecta, 2014). El libro explica bien los principales hechos que han permitido que Bot¨ªn convierta al sexto banco espa?ol en el primero de la zona euro por valor burs¨¢til. Velasco admite que hizo falta "visi¨®n, arrojo y buena suerte". Es revelador lo que el autor admite en la introducci¨®n: "Este libro est¨¢ escrito desde la admiraci¨®n, aunque no se trata de una biograf¨ªa o una historia oficial, ni su contenido se ha visto influenciado por el propio Bot¨ªn". El autor soslaya uno de los mayores errores estrat¨¦gicos, la err¨®nea inversi¨®n en el ladrillo y los problemas reputacionales que tuvo Bot¨ªn por las numerosas causas judiciales a las que se enfrent¨®.

3. Escasa literatura neutral. Emilio Bot¨ªn estaba considerado el empresario m¨¢s influyente de Espa?a. Sin embargo, es significativo el escaso n¨²mero de libros de calidad que analizan el papel de Bot¨ªn en la banca y en la econom¨ªa sin que sean aduladores o escritos desde el rencor. La neutralidad escasea. Entre los m¨¢s interesantes, adem¨¢s del anterior comentado, est¨¢n el de Mauro Guill¨¦n y Adrian Tschoegl, Santander, el banco (Lid Editorial, 2008); as¨ª como el de Jes¨²s Salgado, Bot¨ªn, todo por la banca (La Esfera de los Libros, 2010), y otros en los que el banquero aparece tratado en cap¨ªtulos: Todo queda en familia. Cien a?os de oligarqu¨ªa en Espa?a, de Miguel Janer (La Esfera, 2003); Los nuevos amos de Espa?a, Carlos S¨¢nchez (La Esfera, 2007), y Banca y poder, Fernando Gonz¨¢lez Urbaneja (Espasa Calpe, 1993).

4. El Centro Bot¨ªn, la Ciudad Financiera y la colecci¨®n de arte. Muchos banqueros quieren ser mecenas art¨ªsticos. Bot¨ªn ha legado el Centro Bot¨ªn de Santander, al que la Fundaci¨®n familiar destinar¨¢ 80 millones, la mayor inversi¨®n privada en una infraestructura cultural en Espa?a. La inversi¨®n anual para las exposiciones y becas asciende a 12 millones. Otra obra significativa es la Ciudad Financiera de Boadilla de Monte, que est¨¢ inspirada en el complejo Microsoft en Redmond (Washington). El dise?o es del arquitecto Kevin Roche y tiene 250 hect¨¢reas. Trabajan 7.000 personas, tiene tiendas, restaurantes, guarder¨ªa, hospital, e incluso Bot¨ªn ten¨ªa all¨ª un apartamento de lujo. El complejo se puede visitar, as¨ª como la sala de arte que re¨²ne obras de Zurbar¨¢n, El Greco y Guti¨¦rrez Solana, entre otros.

5. Una pel¨ªcula sobre Altamira. Las cuevas fueron descubiertas por Marcelino Sanz de Sautuola, bisabuelo del banquero. Bot¨ªn pertenec¨ªa al Patronato de Altamira y la Fundaci¨®n familiar construy¨® la neocueva. Ahora, una productora en la que participa Lucrecia Bot¨ªn, sobrina de Emilio, rodar¨¢ Altamira, protagonizada por Antonio Banderas y dirigida por Hugh Hudson, director brit¨¢nico de Carros de Fuego.