La c¨¢rcel turca de Dr¨¢cula

Una de las muchas sombras que acompa?an la leyenda del temible Dr¨¢cula est¨¢ a punto de difuminarse. Poco se sab¨ªa de su juventud, aunque la mayor¨ªa de sus estudiosos coincid¨ªan en que ¨¦l y su hermano fueron rehenes pol¨ªticos de las autoridades otomanas durante varios a?os para asegurar la colaboraci¨®n de su padre. Pero, ?d¨®nde estuvieron? Un grupo de arque¨®logos turcos cree haber descubierto el lugar que sirvi¨® de hogar forzoso de quien con el tiempo se convertir¨ªa en Vlad el Empalador: el antiguo castillo de Tokat, que se alza en un pe?asco junto a esta ciudad en la parte norte del centro de Turqu¨ªa. ¡°El castillo est¨¢ completamente rodeado de t¨²neles secretos; es muy misterioso¡±, describi¨® a la prensa local Ibrahim Cetin, uno de los arque¨®logos que aseguran que fueron estas mazmorras las que alojaron al joven Vlad. ¡°Es dif¨ªcil estimar en qu¨¦ sala se reten¨ªa a Dr¨¢cula, pero ¨¦l estuvo por aqu¨ª¡±, a?adi¨® Cetin.

Fue supuestamente durante sus a?os como preso pol¨ªtico cuando Vlad desarroll¨® su car¨¢cter violento y el odio hacia el Imperio Otomano. Se cuenta que en 1462 el pr¨ªncipe Vlad y sus hombres dejaron los cuerpos empalados de 20.000 personas a las afueras de la ciudad de T?rgoviste, entonces capital de Valaquia, para que los encontraran las fuerzas otomanas que se aproximaban desde Constantinopla, la actual Estambul. Como comparaci¨®n, el vampiro de Bram Stoker, que en el libro apenas muerde a unas pocas personas, parece casi entra?able.

Nacido en Transilvania en el primer tercio del siglo XV, se le conoc¨ªa como Vlad Draculea (de drag¨®n) y m¨¢s tarde fue el pr¨ªncipe Vlad?III de Valaquia, una regi¨®n al sur de la Rumania actual. Como pr¨ªncipe, Vlad lider¨® a tropas rumanas cristianas en la guerra contra el Imperio Otomano, que quer¨ªa expandirse hacia Europa, y se gan¨® fama de ser extremadamente cruel y de torturar y dejar empalados en el campo de batalla a miles de enemigos.

El centro, rodeado de t¨²neles secretos, ser¨¢ restaurado y servir¨¢ de atracci¨®n tur¨ªstica

Los otomanos lo llamaban Lord Empalador. A?os despu¨¦s de su muerte entre 1476 y 1477, su fama se hab¨ªa extendido por toda Europa. El mito y la leyenda fueron enriqueciendo su historia, que siglos m¨¢s tarde inspir¨® al escritor irland¨¦s Bram Stoker para imaginar en 1897 la figura del conde Dr¨¢cula, el vampiro m¨¢s literario, que recoge el nombre original del pr¨ªncipe Vlad. Aunque la idea general del vampiro existe desde la Antig¨¹edad y su figura moderna parece nacer en el sudeste europeo en el siglo XVIII, fue este Dr¨¢cula de novela g¨®tica quien populariz¨® la imagen del vampiro inmortal que se alimenta de la sangre de sus v¨ªctimas. En Occidente, libros y pel¨ªculas han reinterpretado su historia hasta el aburrimiento, y diferentes regiones de Rumania, Bulgaria, Serbia y ahora tambi¨¦n Turqu¨ªa tratan de apropiarse de su historia por motivos culturales o a veces tur¨ªsticos.

¡°El castillo de Tokat est¨¢ construido sobre la ciudad en una pendiente muy inclinada para su defensa. M¨¢s tarde, en el periodo otomano, se us¨® como prisi¨®n y aqu¨ª hubo presos destacados: tambi¨¦n se rumorea que el conde Dr¨¢cula estuvo en estas mazmorras durante siete a?os¡±, cont¨® a la prensa local Abdurrahman Akyuz, director provincial de Cultura y Turismo en Tokat.

Akyuz a?adi¨® que una vez restaurado por completo el castillo servir¨¢ de atracci¨®n tur¨ªstica e incluir¨¢ un ?ay bah?esi, un establecimiento ajardinado con peque?as mesas y taburetes para tomar el t¨¦. En Turqu¨ªa, el t¨¦ se sirve tradicionalmente en vasitos acampanados de cristal y es de sabor fuerte y color rojo oscuro, quiz¨¢ como la sangre que alimentaba al conde Dr¨¢cula y que siglos antes derramaron copiosamente las tropas de Vlad el Empalador.