China lidera por primera vez la taquilla mundial del cine

China se coloc¨® por primera vez, el pasado febrero, a la cabeza de la taquilla mundial de cine. Las salas del pa¨ªs asi¨¢tico recaudaron a lo largo del mes 580 millones de euros, 10 m¨¢s que las de Estados Unidos, el habitual l¨ªder de esta clasificaci¨®n, seg¨²n datos de la consultora Entgroup que recoge The Hollywood Reporter. Buena parte del r¨¦cord se debe al comienzo de las vacaciones por el A?o Nuevo chino: tan solo en el primer d¨ªa festivo las salas del pa¨ªs ingresaron 51 millones de euros.

China es desde 2012 el segundo mercado mundial del cine por recaudaci¨®n, tras Estados Unidos y por encima de Jap¨®n. Sin embargo, la taquilla de las salas chinas fue creciendo un 55,5% entre 2009 y 2013, mientras que sus dos contrincantes principales apenas mejoraban sus estad¨ªsticas, seg¨²n datos del Observatorio Audiovisual Europeo. Ahora China ha logrado incluso adelantar al gigante estadounidense, aunque de momento solo por un mes. En los resultados anuales sigue habiendo una distancia sustancial: EE UU ingres¨® 9.700 millones de euros en 2013 (los datos incluyen tambi¨¦n a Canad¨¢), mientras que China se qued¨® en unos 3.000 millones.

Tanto China como EE UU recaudan en un mes m¨¢s que las salas espa?olas en un a?o. Los mismos rivales se disputan tambi¨¦n el trono del pa¨ªs con m¨¢s pantallas, aunque con id¨¦nticos resultados: EE UU como l¨ªder y China con la medalla de plata. En t¨¦rminos de afluencia a las salas, en cambio, son respectivamente segundo y tercero ya que es India el pa¨ªs que m¨¢s espectadores convoca.

M¨¢s all¨¢ de ser enemigos en las estad¨ªsticas, Chinas y EE UU son aliados en los negocios alrededor del cine. De hecho, Hollywood ha apostado claramente por explotar y seducir al mercado chino, hasta el punto de adaptar los guiones a los gustos del pa¨ªs asi¨¢tico. As¨ª, los h¨¦roes de Transformers, la era de la extinci¨®n beb¨ªan leche Yili Shuhua, una marca popular en China. Y James Cameron explic¨® con cierta sinceridad que obviamente iba a incluir alg¨²n personaje chino en la segunda entrega de Avatar.

El gigante asi¨¢tico tambi¨¦n mantiene una apuesta firme por las pel¨ªculas nacionales, que suelen alcanzar una cuota de mercado cercana al 50%. En este febrero de r¨¦cord, las pel¨ªculas chinas The Man From Macau II y Dragon Blade fueron las m¨¢s vistas, seguidas por la coproducci¨®n con Francia Wolf Totem. Desde luego tambi¨¦n contribuy¨® al ¨¦xito de filmes nacionales en febrero el hecho de que durante las vacaciones del A?o Nuevo los cines excluyen a los largos extranjeros de su programaci¨®n.

Eso s¨ª, dif¨ªcilmente el pa¨ªs asi¨¢tico obtendr¨ªa un puesto tan alto en una clasificaci¨®n por libertad de expresi¨®n. Varios cineastas locales lamentaron el verano pasado la censura a Un toque de violencia, la ¨²ltima pel¨ªcula de Jia Zhang-ke, y criticaron m¨¢s en general las presiones que sufren por parte del Partido Comunista.