Lewis Carroll no era una maravilla

No hay alrededor ning¨²n conejo blanco que llegue tarde, ni Sombrerero o Gato de Cheshire alguno, pero ah¨ª est¨¢ sentada y con un t¨¦ en la mano ?la bisnieta de Alicia! Es imposible no sentir una instintiva corriente de simpat¨ªa por la descendiente de la jovencita que inspir¨® a Lewis Carroll para crear a la protagonista de Alicia en el pa¨ªs de las maravillas y la continuaci¨®n de sus aventuras, Alicia a trav¨¦s del espejo.

Vanessa Tait (Wiltshire, 1971), bisnieta de Alice Liddell (Westminster, 1852), es la portavoz de la familia y la autora de una novela que aparecer¨¢ en julio, The Looking Glass House, sobre la relaci¨®n entre Carroll y la ni?a de 10 a?os ¡ªuna relaci¨®n que ha hecho correr r¨ªos de tinta¡ª. Est¨¢ contada desde el punto de vista de la institutriz, la se?orita Prickett, tambi¨¦n un personaje real. Tait ha participado en el festival Kosmopolis en el Centro de Cultura Contempor¨¢nea de Barcelona (CCCB), que ha conmemorado los 150 a?os del nacimiento literario de Alicia.

¡°He buceado en los recuerdos y la historia de la familia para escribir la novela, resultado de 10 a?os de investigaci¨®n¡±, explica Tait, una joven atractiva y simp¨¢tica de aspecto definitivamente nada victoriano pero de so?adores ojos casta?os y larga trenza. ¡°He ficcionalizado los hechos y los cuento desde la perspectiva de la institutriz, una mujer na¨ªf a la que Carroll utiliz¨® para acercarse a las ni?as Liddell a su cuidado¡±.

Tait dice que Carroll (seud¨®nimo de Charles Lutwidge Dodgson) ten¨ªa un lado oscuro, ¡°muy raro¡±, y est¨¢ segura de que en la relaci¨®n del escritor con Alice, a la que convirti¨® en su hero¨ªna, hab¨ªa algo m¨¢s que sentimientos inocentes. ¡°Carroll era incre¨ªblemente encantador pero tambi¨¦n muy calculador, hac¨ªa que las ni?as se lo pasaran muy bien y cautiv¨® a la institutriz¡±. ?Qu¨¦ se cuenta en la familia sobre esa situaci¨®n? ¡°Mi familia tiene cartas privadas de las que se desprende que Lewis Carroll quer¨ªa casarse con Alice, aunque nunca hizo proposiciones. En una de esas cartas, de su hermana mayor, Lorina, a Alice, cuando ambas eran ya ancianas, se menciona que el escritor era demasiado afectuoso con esta y la sentaba sobre sus rodillas. La madre de mi bisabuela habl¨® con Carroll del tema del afecto excesivo, que le preocupaba, y este al parecer se enfad¨® y, ofendido, dej¨® de acudir a casa de los Liddell. El tema est¨¢ abierto a muchas interpretaciones¡±. Ya, pero ?qu¨¦ cree ella? ¡°Creo que s¨ª, que la quer¨ªa, que aspiraba a casarse con Alice ¡ªse especula con que pidiera su mano a los 11 a?os (entonces ¨¦l ten¨ªa 31)¡ª, pero que nunca forz¨® los l¨ªmites¡±. ?Los nuestros o los victorianos? ¡°Es cierto que los nuestros son mucho m¨¢s estrictos en lo que a la relaci¨®n con menores se refiere. Pero yo dir¨ªa que ni los unos ni los otros¡±.

Era un hombre extra?o, muy reprimido, con inter¨¦s excepcional por las jovencitas

?Qu¨¦ opina de la afici¨®n de Carroll de hacer fotos de ni?as desnudas? Por muy amigo de los prerrafaelitas que fuera, eso nos suena hoy a pedofilia... Tait medita la respuesta. ¡°Creo que era un hombre extra?o, muy reprimido, con un inter¨¦s excepcional en las jovencitas, a las que convert¨ªa en sus amiguitas ideales, pero no creo que fuera m¨¢s all¨¢. En todo caso, Alice lo record¨® siempre con afecto¡±.

?Qu¨¦ se siente al ser bisnieta de Alicia? ¡°Es fant¨¢stico, soy muy afortunada. Considero que me ha tocado una loter¨ªa gen¨¦tica, y es muy inspirador para escribir¡±. ?Le suceden cosas extra?as? Tait r¨ªe abiertamente. ¡°Definitivamente, te predispone a la vida art¨ªstica¡±. ?Cu¨¢ndo lee las aventuras de Alicia siente afinidad con el personaje, algo familiar? "Creo que lo realmente fant¨¢stico es que todos nos sentimos identificados con Alicia al leer los libros". La bisnieta apunta que el secreto de las novelas, que adora, es que traducen muy bien la extra?eza de la entrada en el mundo de los adultos. "Son verdaderas historias de iniciaci¨®n, esa es la clave. Por otro lado, el inter¨¦s del autor por los problemas l¨®gicos y por lo grotesco le a?ade otras capas fascinantes". ?Habr¨¢ influido en ese mundo extra?o la ingesta de sustancias psicoactivas de alg¨²n tipo? "Hongos no, pero opio, que se usaba entonces medicinalmente, es posible".

La bisnieta dice que, pese a que fuera un hombre tan complejo, no dudar¨ªa un momento en abrirle la puerta a Lewis Carroll. ¡°Le dar¨ªa las gracias por escribir un libro que cambi¨® mi vida y lo invitar¨ªa a una taza de t¨¦¡±.

Antes de despedirnos le ofrezco unas galletas que he comprado en un colmado marcadas como Magic Creams. A ver qu¨¦ pasa. Le hace mucha gracia, pero no las toca. ¡°Suelo d¨¢rselas a probar a alguien antes¡±, bromea.