El fin (esta vez s¨ª) de Bill Cosby

Una sola palabra ha acabado con la carrera y el prestigio de Bill Cosby despu¨¦s de medio siglo de ¨¦xito: ¡°Yes¡±. El contexto es el siguiente: en 2005, una mujer llamada Andrea Constand le denunci¨® por drogarla para abusar sexualmente de ella. El caso se cerr¨® al a?o siguiente con un acuerdo econ¨®mico extrajudicial y todas las diligencias se mantuvieron en secreto durante una d¨¦cada. Ambas partes guardaron silencio. La agencia Associated Press acudi¨® a la justicia para exigir la publicaci¨®n de las diligencias. El lunes pasado, por decisi¨®n judicial obtuvo los documentos requeridos, que inclu¨ªan un interrogatorio a Cosby en el que admite que en los a?os 70 obtuvo siete recetas del sedante Quaalude. Y el siguiente di¨¢logo:

- ?Se los dio a otras personas?

- S¨ª

- ?Se lo dio a otras personas sabiendo que era ilegal?

- (El abogado de Cosby interrumpe): Le he dicho que no responda. Dio los Quaaludes. Si era ilegal, lo dir¨¢n los tribunales.

- ?A qui¨¦n le dio los Quaaludes?

- (El abogado vuelve a interrumpir) D¨¦jelo en desconocidas (Jane Does). No voy a ir m¨¢s all¨¢. Le digo que no responda m¨¢s que desconocidas.

- ?Cuando obtuvo los Quaaludes, ten¨ªa en mente d¨¢rselos a j¨®venes con las que quer¨ªa tener sexo?

- S¨ª.

A partir de ese ¡°s¨ª¡±, el abogado de Cosby interrumpe agresivamente sin cesar. Pero en el interrogatorio se deduce que Cosby administr¨® el barbit¨²rico al menos a una mujer.

El Quaalude fue un sedante muy popular en Estados Unidos en los a?os 70. Se empez¨® a comercializar en 1965 como tranquilizante casero, pero sus potentes efectos pronto lo hicieron pasar a formar parte de la cultura de las drogas. David Bowie lo menciona en dos canciones. En media hora se empezaba a notar su efecto, y se populariz¨® la idea de que serv¨ªa para desinhibir, relajar y facilitar el sexo. La sobredosis pod¨ªa provocar fallos respiratorios, alucinaciones y en algunos casos la muerte. Fue prohibido en 1982. Una generaci¨®n entera ha vuelto a saber lo que era un Quaalude gracias a la pel¨ªcula El lobo de Wall Street (2013) de Martin Scorsese. En ella, el ejecutivo drogadicto Jordan Belfort se toma uno como si fuera un tesoro. Lo que sigue es una memorable interpretaci¨®n de Leonardo di Caprio, en la escena en que intenta llegar a su coche arrastr¨¢ndose, con el cuerpo paralizado por la droga.

Durante el caso de Constand, otra docena de mujeres salieron a decir que Cosby las hab¨ªa drogado y hab¨ªa abusado sexualmente de ellas de una u otra forma. El cierre del caso dej¨® en el aire estas afirmaciones durante una d¨¦cada. El a?o pasado, el c¨®mico Hannibal Buress hizo un chiste en el que llam¨® violador a Cosby. El v¨ªdeo se volvi¨® viral y lo siguiente es que ya son m¨¢s de 40 mujeres las que salen a contar la misma historia: que en los a?os 70 y 80 el actor abus¨® de ellas.

Las consecuencias legales de estas revelaciones son dudosas. Los casos conocidos son tan antiguos que han prescrito. Solo podr¨ªan llegar a juicio si Cosby pide declarar voluntariamente. Una supuesta v¨ªctima, Judy Huth, hizo la prueba y el pasado diciembre present¨® una denuncia en Los ?ngeles por hechos ocurridos en 1974. El caso no se puede investigar sin la colaboraci¨®n voluntaria de Cosby, ni entonces ni ahora. En California, por ejemplo, la mayor¨ªa de los delitos sexuales, incluida la violaci¨®n, deben ser denunciados antes de los 10 a?os despu¨¦s de los hechos o antes de que la v¨ªctima cumpla 40 a?os para que no prescriban.

Consultada por EL PA?S por correo electr¨®nico, la abogada Gloria Allred descart¨® que este nuevo giro pueda tener consecuencias legales inmediatas en los casos ya conocidos. ¡°La prescripci¨®n seguramente va a impedir cualquier investigaci¨®n criminal¡±, responde Allred. En el caso de Huth, ¡°la fiscal ha establecido que no puede investigar el caso debido a la prescripci¨®n¡±.

Allred, que representa a 16 de las supuestas v¨ªctimas de Cosby, public¨® un comunicado el pasado 1 de julio en el que dec¨ªa que la palabra prescripci¨®n ¡°debe ser la favorita del se?or Cosby¡±. ¡°Creo que podr¨ªa escrib¨ªrsela en la frente y en otras partes del cuerpo para dar gracias por todo lo que esa palabra ha hecho para protegerlo de los que le acusan, pero esa palabra solo puede proteger al se?or Cosby hasta cierto punto. Llegar¨¢ un d¨ªa en que una o varias de sus numerosas supuestas v¨ªctimas finalmente ser¨¢n capaces de romper las barreras y obligar al se?or Cosby a asumir responsabilidades¡±, dec¨ªa la famosa abogada d¨ªas antes de que saltara la noticia.

Lo que s¨ª ha cambiado es la ambig¨¹edad sobre Cosby. El prestigio fenomenal del que ha disfrutado medio siglo, el padre de familia, el educador, la sonrisa de Am¨¦rica, eran una sombra demasiado poderosa para terminar de creer las acusaciones sin papeles judiciales de por medio. Whoopi Goldberg se puso de su parte. Los propios abogados de Cosby han descalificado a las denunciantes como personas que se quieren aprovechar de la fama del actor. La agresiva estrategia no explica por qu¨¦, en tal caso, algunas de ellas han esperado cuatro d¨¦cadas para hablar y no lo hicieron cuando Cosby estaba en la cima de su carrera. Pero sirvi¨® para arrojar dudas sobre estas mujeres, con un punto de humillaci¨®n. El c¨®mico Jay Leno lo expres¨® con bastante gracia durante una entrevista el pasado enero. ¡°No s¨¦ por qu¨¦ es tan dif¨ªcil creer a las mujeres¡±, dijo Leno. ¡°En Arabia Saud¨ª hacen falta dos mujeres para testificar contra un hombre. Aqu¨ª hacen falta 25¡±. El rayo de luz que la figura de Cosby todav¨ªa era capaz de proyectar sobre el supuesto violador se ha apagado. Estas mujeres quiz¨¢ no tengan nunca su oportunidad de hablar ante un juez, pero la humillaci¨®n de ser acusadas de mentirosas y aprovechadas se acab¨® esta semana para siempre.

William Henry Cosby Jr. (Philadelphia, 1937) cumple este domingo 78 a?os. Sigue siendo un genio de la comedia. Conserva la presencia y el magnetismo necesarios para entretener a cualquier p¨²blico el solo en un escenario contando chistes. Despu¨¦s de 60 a?os haciendo comedia, sigue fiel a su estilo de no decir palabras malsonantes en el escenario, no lo necesita para ser gracioso. ¡°Bill Cosby es simplemente un tesoro nacional con la habilidad de llegar al coraz¨®n de la gente¡±, dice en su p¨¢gina web oficial.

Cosby se curti¨® en la comedia en la televisi¨®n de los a?os 50 y 60. A los 32 a?os ten¨ªa su propio programa, con su nombre en el t¨ªtulo, y era uno de los c¨®micos m¨¢s populares de Estados Unidos. En 1984 se empez¨® a emitir La hora de Bill Cosby (The Cosby Show), en la que interpretaba al padre de cinco hijos Cliff Huxtable. El show dur¨® ocho a?os y convirti¨® al ya consagrado actor americano en un fen¨®meno mundial. El personaje de Cosby fue el padre de familia de Am¨¦rica durante una d¨¦cada. Hasta los actores que hac¨ªan de sus cinco hijos son reconocibles al primer golpe de vista. Cosby acab¨® aquella serie con el estatus de leyenda, pero al mismo tiempo no pudo mantener la misma presencia p¨²blica ni volvi¨® a tener un ¨¦xito.

Lleva 50 a?os casado con su esposa, Camille. Tuvieron cinco hijos, como en la serie. El ¨²nico var¨®n, Ennis, muri¨® asesinado en Los ?ngeles en 1997 a la edad de 27 a?os en un intento de robo. Otra de sus hijas tuvo problemas con las drogas, seg¨²n un reportaje de la revista People. En una entrevista de 2012, su hija Evin, al ser preguntada c¨®mo era Bill Cosby como padre contest¨®: ¡°Es b¨¢sicamente lo que se ve¨ªa en La hora de Bill Cosby¡±.

Despu¨¦s de m¨¢s de 20 a?os de prestigioso ostracismo, en 2013, Bill Cosby iba a regresar a los escenarios. Quiz¨¢ nunca debiera haber intentado llamar la atenci¨®n de nuevo. Su regreso consiste en un show al viejo estilo. Lo ejecuta vestido de andar por casa, sentado en una silla, hablando despacio y gesticulando mucho, su marca personal. El espect¨¢culo ha sido grabado en un especial para televisi¨®n, el primero en tres d¨¦cadas, y Cosby ha hecho una gira por EE UU que acab¨® el pasado mayo. De alguna forma, fue capaz de relanzar su carrera en el ¨²ltimo a?o mientras docenas de mujeres le llamaban violador. Nunca ha respondido a estas acusaciones. Hasta que el pasado 7 de julio el mundo ley¨® ese ¡°s¨ª¡±, pronunciado en 2005 y guardado bajo llave. Ya no hay m¨¢s fechas anunciadas para el tour. El t¨ªtulo del espect¨¢culo es:?Bill Cosby: lejos de estar acabado.